小布什用他的使命感平衡他内心深处对自身能力的怀疑。很明显，他觉得自己能胜任，能作为神的工具来实现神圣的使命。他最希望完成的任务，就是作为好人战胜一切恶势力。从心理学角度来看，这种心态有可能变得很危险。这种人会无所顾忌，因为他自认代表着神的意愿。
无论如何，很多人都同意，这位美国总统被一种神圣的幻想所鼓舞。现在，这位以前的聚会常客被视作是雷打不动的早起者。甚至在他妻子劳拉为他端来第一杯咖啡以前，他就已经沉浸在每天早晨必读的公文之中。就像一本福音祈祷书中说的那样：“为着上帝崇高的目标，我无比虔诚。”该书作者奥斯瓦尔德·圣伯斯是一个苏格兰布道者，在他将神的话语传达给那些相信上帝的英国军人之后，于１９１７年去世。
每天早晨，在诵读过《圣经》之后，小布什来到椭圆形办公室。在这里，他听国家安全事务助理赖斯向他讲述对潜在的外交威胁的分析和实效性的新闻消息，而从不自己读报、听广播或是看电视。就像经营棒球队和领导论坛一样，他一直尽职尽责。在许多欧洲人眼里，小布什“不过是一个愚蠢而单纯的牛仔”。然而事实并不是这样的。他会很认真地倾听，委派下属的工作，并顺利地做出决定。每次会议他都准时召开，但是在辩论之前他会祈祷。
只是做到高尚是不够的，然而做到高尚是最基本的。迈克尔·林德从２０００年大选时开始撰写小布什传记，他相信小布什之所以会成为总统，从某种意义上来说是神的旨意。２００１年９月１１日之后，在很多美国人心里这种信念已经变得越来越清晰。在这个年轻的总统肩上，承担着美国人对未来的希望。
他最亲近的助手们为他分担着这份责任。他们大都是长年跟布什家族关系密切的老朋友，也有不少人是通过石油业和布什联系在一起。
“一人之下万人之上”的副总统理查德·切尼，被视为这个国家饱经风雨的摆渡工人。早在２０世纪７０年代，他就担任过福特总统的白宫办公厅主任。并在老布什的领导下，在第一次海湾战争期间出任国防部长。在经历过四次心肌梗塞的性命之危后，切尼显然早已没有问鼎白宫的野心，这从根本上缓解了他和小布什之间的紧张关系。除此之外，就像布什一样，他也是石油业的一员。１９９５年到２０００年，在他担任副总统之前，一直是石油原材料供应公司的董事会主席。
小布什任命拉姆斯菲尔德为国防部长，为自己的内阁赢得了一位经验丰富的老手。这位导弹防御专家早在１９７５年至１９７７年就在福特政府出任过这一职务。
鹰派老大拉姆斯菲尔德总爱用“老欧洲”这样的字眼来刺激法国和德国。在推翻伊拉克萨达姆政权的问题上，他比任何人都更坚持使用武力。
国务院一直是西方国家第二重要的政府部门，鲍威尔，第一次海湾战争的四星将领，是小布什首届内阁的国务卿。作为“温和派”的老大，他肩负着美国外交的重担，并常常作为重要发言人露面。然而，在小布什鹰派内阁内部的权力游戏中，他最终成为了大输家。
圈里人都把赖斯比喻成一只“温柔的握着阿尔特式自动手枪的手”，正是这只手导致鲍威尔知难而退。一开始，她还只是个幕后英雄，然而不久就成了政治舞台上日渐活跃的新星，成为小布什外交活动的中心。她有小布什在背后为她撑腰。在第一个总统任期内，尽管小布什身边有鲍威尔这个经验丰富的国务卿，然而在面临外交危机或其他重大事件时，小布什已经日益频繁地用自己的安全事务助理来出面代言。
赖斯代表美国宣布从《东京议定书》中退出。赖斯代表美国出访俄罗斯，并就导弹防御系统与普京总统会谈。赖斯督促加快伊拉克战争的步伐，然而手中却没有可靠的证据证明基地组织与伊拉克的联系以及大规模杀伤性武器的存在。赖斯指责联合国安理会对全球恐怖主义让人“无法接受的”无动于衷。赖斯下令对联合国安理会旗下的多国代表团展开窃听行动。
伊拉克战争结束之后，赖斯表示，为解放伊拉克而流血献身的美国及其盟友理所当然地应当成为重建伊拉克的“主角”。她同时指责伊拉克战争的反对者法国和德国利用北约组织当作“人质”的举动，宣称美德两国之间的友好气氛已被“毒化”。她把伊朗、叙利亚以及朝鲜称作“流氓国家”，在国际上引起轩然大波。在导弹防御问题上，她认为必须加快发展步伐，一刻也不容迟疑。她声称：对于那些潜在的敌人，美国会毫不犹豫地用原子弹还击！
她的出现是不同寻常的。人们常说，赖斯就好像是布什的第三只手一样。也许可能，小布什不过是她的第三只手？她不再只是幕后英雄了，这只“披着鹰派外衣的鸽子”早就把鲍威尔给比下去了。
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