托马斯·曼（Thomas Mann）
1875-1955
《魔山》（The Magic Mountain）
有些书（可能是一流的，如简·奥斯汀[66]的小说）会将人类经验的碎片隔离来讲，而有些却将碎片组合起来。但丁[30]与荷马[2，3]的杰作的一大特点就是，它们组合了本族文化的碎片。《魔山》同样如此。这是一部包罗万象的著作，读者能意识到这一点，将从中受益更多。梅·韦斯（Mae West，美国电影女演员与性感偶像，译者注）曾说过一句似乎与此不相关的话：“我喜欢从容不迫的人。”在《魔山》前言中，曼如是说：“只有彻底才会有趣。”《魔山》是一本彻底而有趣的小说。
小说讲述了一位头脑单纯的德国青年，去一家瑞士肺结核疗养院看望患病的朋友，结果自己也染上了肺结核，在疗养院一呆就是七年，七年中，他听别人倾诉，向别人倾诉，思考问题，忍受痛苦，并陷入恋情，最后卷入了第一次世界大战的大灾难中。在读这本小说中，读者会逐渐隐约感觉到，曼不完全是在讲述一个男青年的教育历程，曼的意图是通过对话、象征、幻想、梦境、辩论、独白、哲学讨论等等，将西方世界精神生活的碎片组合起来。
每个作家都在参与一场美称为“宏大对话”（Great Conversation）的活动。从托马斯·曼可略窥一斑。诸多作家影响并铸就了曼的风格，他们的思想在《魔山》中交相辉映，碰撞共鸣。这些人的名字我可以新手拈来，而曼本人最认可的有下面几位：歌德[62]、尼采[97]、屠格涅夫[81]、托尔斯泰[88]、康拉德[100]、惠特曼[85]、易卜生[89]与弗洛伊德[98]。因此，就这一点来看，《魔山》是综合性小说。
换个角度来看，读者可将Berghof疗养院比作欧洲，那个1914年在暴力中死亡的欧洲（也可比作美国）。其人物超越了人物本身，而是强大思想情感模式的化身：塞特姆布里尼（Settembrini）代表自由的人道主义；纳夫塔（Naphta）是彻头彻尾的噩梦（如，列宁、斯大林、希特勒、墨索里尼、霍梅尼、萨达姆，还有那些未抬头的恐怖分子）；Peeperkorn则很像我们熟悉的劳伦斯[113]笔下的人物。疗养病人来自于各个国家、各色社会阶层——总的来说不过是代表西方世界的百态疾病，1924年曼对此有清醒的认识。而西方的这些疾病会不会在20世纪末年进入疯狂的转换期呢？
曼的这一鸿篇巨著涉及的主题与问题有十几个之多，并且在今日的思想界仍是热门话题：精神分析与唯心论；艺术、疾病、死亡的连结纽带、时间的相对性（爱因斯坦使之发扬广大）、西方男性尤其中产阶级男性的本性；艺术家与社会的关系；人类适当的教育。曼的独特才华在于将高层次的思考与人物塑造与氛围缔造巧妙结合起来。
《魔山》发生于两个世界，一个是思维世界，另一个是人类微妙关系的世界。后一个世界我们能看得更清楚，因为它与“扁平之地”（flatland）的纷纷扰扰是隔离的，书中所谓的“扁平之地”就是时钟总在滴滴答答的人类居住地。
康拉德、劳伦斯、乔伊斯[110]、曼、普鲁斯特[105]能让读者充分享受现代小说的乐趣。现代小说的特点到现在也逐渐展现庐山真面目：强烈的自我意识，对人类精神的深刻挖掘，花样繁多、令人目眩的创新手法。与18世纪及19世纪早期英国作家相对单纯的小说相比，现代小说的不同主要在于它对整个人类创造力的勇敢接纳。它注重思考推理而不失个性。《魔山》或许能最好地反映现代小说的整个流势，这是一部产生于忧伤的20世纪的不朽名著。
曼的著名短篇小说有《威尼斯之死》（Death in Venice）、《马里奥与魔术师》(Mario and the Magician)，推荐一读。
C．F． |
