夏洛特·勃朗特（Charlotte Bront？）
1816-1855
《简·爱》（Jane Eyre）
一次，一位女士问塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）[59]，为什么在他编的词典中将“pastern”（马足的骹）定义为马的“knee”（膝）。“大意，夫人，纯属大意啊。”他回答说。唉，我在本书的前几个版中是否漏掉了《简·爱》？大意，亲爱的读者，纯属大意啊。自己年少时读过《简·爱》，当时的印象是，《简·爱》虽然有趣，但不过是迎合女性的一本老掉牙的爱情小说。因此，直到最近，我才逼自己重读一遍，却发现自己那时的判断是多么狭隘。
我手上的这本《简·爱》护封上写着，《简·爱》是“文学史上伟大爱情小说”。这一点大部分读者都认可。 它是一本关于激情的书，这种激情如此强烈和震撼，它冲破了过于僵硬拘谨的行文，平凡的文风无法抑制迸发而出的情绪。《简·爱》如果写成话剧会是杰作。不会因为它最适合十二三岁的儿童读且女生比男生更适合读，它的价值就降低。今天，少年人的浪漫情怀过多地负重上了我们“极端纵容的”（ultrapermissive）文化，但他们的浪漫并没有被扼杀，甚至本质上没有动摇过。若我说的不对，那《简·爱》早就没有人去读了。
不过，与其说《简·爱》是一本关于爱情的小说，倒不如说是关于简需要被爱的故事，罗切斯特需要被爱的故事。我很惊讶，为什么很多现代小说，明明没有什么浪漫的情调，却还以这个为主题呢。我们能想象，用现代人的行话，在小说的幻梦中将近30的夏洛特感觉是多么压抑啊。 |
