1622．1．15（受洗）--1673
《莫里哀戏剧选集》(Selected Plays )
莫里哀的真名叫做让－巴蒂斯特·波克兰（Jean-baptiste poquelin）。他是巴黎一个富裕的装潢商人的儿子，受过良好的耶稣会教育，读过法律，21岁时放弃了安逸的装潢商人生活，过上了生活无着，不受尊重的舞台生活。后来，他的剧团在巴黎破产，其后很多年，也许是十三年间，他在乡间的小旅馆之间流浪，演出一些滑稽戏，对于戏剧和人性的本质有了一个自下而上的全面了解。1658年，在路易十四兄弟的赞助之下，他重新在巴黎创立了剧团。这一次他的剧团和他本人都取得了成功，他集演戏，剧场经理和剧作家于一身，创作各种有可能叫座的戏剧，无论是滑稽剧，宫廷笑剧还是喜剧。
他的个人生活却不那么幸运，四十岁时，他娶阿曼达·贝雅尔（Armande Bejart）为妻，贝雅尔可能是他前情妇的私生女儿，有人说，就是他自己的女儿，尽管这一观点并无实证。阿曼达在他的半生之中为他招来了各种麻烦，加之他工作过累，疾病和因作品讽刺矫揉造作，宗教虚伪和传统偏见，为他带来的种种争议，令他的生活更加困顿。一晚，在自己的喜剧《没病找病》中，莫里哀担任主角，在台上吐血不止，此后不久即离开了人世。
莫里哀至少有两副面孔，这两种风格常常令人不快地出现在同一作品之中。其一是只为逗笑的商业奇才，他对其中一切手段都了如指掌。作为笑料大师，滑稽剧作高手，莫里哀在当今的好莱坞绝对毫无问题。实际上，好莱坞虽然不了解这一点，但在拍摄喜剧时的确是在使用一些由莫里哀发展出来，或者（虽然数量较少），是由他发明出来的喜剧手段。
而另一个莫里哀则是个怪人，他将自己的悲惨生活变成喜剧：他的疾病创作出了《没病找病》(the Imaginary Invalid)，他的失败婚姻变成了《太太学堂》(the School for Wives)，在我看，他对于自己所处社会的苦乐交织的看法变成了《讨厌鬼》(Misanthrope)。莫里哀永远不会成为英语世界的宠儿，他的人物都是按照法国的经典传统创作的（这些人物甚至不是意大利式喜剧人物的翻版。）也就是说，这些人物不是单一的个体，像哈姆雷特和福斯塔夫那样，而是会走路，而且主要是会说话的情绪或者观念的集合体。从我们现在的观念上看，他的剧作缺乏行动。最后，莫里哀没有我们莎士比亚[39]那么丰富和出人意料，他完全是逻辑和简洁的代表。
但如果我们愿意接受法国的经典观念，即把戏剧当成一种有组织的讨论活动，按照一定修辞原则结构而成，那么莫里哀一下就变成了大师级的人物。我们没有必要了解他所遵循（或者经常破坏的）原则，只要看那些夸张的行为，注意对于人性荒谬性始终存在的意识，以及发现他那些最可笑的喜剧背后掩藏的奇特的悲伤，就可以欣赏他的剧作了。“让善良的好人发笑是一件奇特的工作。”杜兰特在《＜太太学堂＞批评》(the Critique of the School for Wives)中这样说道，莫里哀一定也会有同感。
对不懂法文的人来说，莫里哀只能让这些人体会到不多的快乐。在英语中莫里哀显得有些头脑简单，其实并非如此。我宁愿选择唐纳德·弗雷姆或者理查德·威尔伯或者莫里斯·比肖普的译本。试着读读《太太学堂》，《达尔杜弗（伪君子）》(Tartuffe)，《讨厌鬼》和《贵人迷》(the Would Be Gentleman)，还有四部作品也同样重要：《吝啬鬼》(the Miser)，《堂璜》(Don Juan)，《没病找病》，《有学问的女才子》(Learned Ladies)。
C.F. |
