亚里士多德 (Aristotle)
常用纪年前384-322
《道德》(Ethics)，《政治》(Politics)，《诗学》(Poetics)
亚里士多德告诉我们教育总与痛苦相伴。因此研究亚里士多德本人即使没有痛苦，至少也有困难。与他的老师柏拉图[12]不同，亚里士多德没有魅力。不但如此，我们没有他的原著，我们有的只是流传下来的一些很可能是他学生的笔记，因此可读性较差。因此要警告读者不要期盼读亚里士多德时能像读柏拉图一样快乐，除了是那种能够追随一个伟大思想家而产生的快乐之外。
亚里士多德是一个才能包罗万象的人，也许是有历史记录以来最为包罗万象的人。他无所不写，从海生动物到形而上学。当然，如果说他的所有作品（现在有很多只有文物价值）都隶属于一个系统，这种说法有些不正确，但亚里士多德的确是一个进行系统研究的人，从这一意义上说，柏拉图则称不上系统。他相信各种知识之间相互关联，可以集于一处。因此，百科全书这一具有价值的想法源自亚里士多德。
从今天看来,我们可以说他是上中流社会出身。十七,十八岁时他离开了出生地,小城斯塔吉拉(Stagira),来到雅典,此后二十年间求学于柏拉图学院。他的作品也显示出柏拉图的影响(常常是反对或者对于其观点的发展),但我们对这两位古代哲学巨匠的私人关系一无所知。
柏拉图死后五年间,亚里士多德旅居于小亚细亚和莱斯博斯岛(Lesbos)各地,因为他的思维特点更富于科学性和研究性,而非艺术性和推测性,所以在此期间他很可能在进行生物学研究。常用纪年前343到342年间,他来到马其顿给日后的亚历山大大帝(Alexander the Great)当私人教师,虽然此事传说众多,但没有证据表明亚里士多德对亚历山大大帝的思维产生了什么影响。亚历山大大帝最伟大的想法,即建立一个世界帝国,就不是亚里士多德式的想法。
常用纪年前335到334年间,亚里士多德回到了雅典,建立了自己的学校,称为吕克昂学府,在此他一边教书,一边创作和研究。常用纪年前323年,也许是因为涉嫌与马其顿党人有关,他觉得自己最好还是自行离开雅典。一年或者一年多之后,亚里士多德独自一人死于埃维厄岛(Euboea)的卡尔基斯(Chalcis)。而他的影响虽然此后大为衰落,但从未消失。
本书中我们无法评论他对于逻辑学的开创作用,人们认为他开创了三段论,也不能评价他对于科学方法,生物和宇宙学或者美学的先驱地位。他的《诗学》一书是对希腊经典悲剧的分析,对于文学评论产生了深刻而持久的影响。从广义角度上也许可以说,他的对生活的研究方法比柏拉图更加脚踏实地而非乌托邦,他无疑更关注真实的自然和普通人的力量。
阅读《伦理学》和《政治学》对此就会更加明确。
《伦理学》力图解答这样一个问题,“什么叫做美德？”这一问题包括了对于幸福的追问和实现幸福的各种条件。亚里士多德对于人的德行进行追问，认为德行就是处于两个极端之间的方法，“伟大的中庸”是一个亚里士多德派的诱人字眼。
伦理学是政治学的一部分，因为对亚里士多德（及大部分希腊市民）来说，个人首先是社会和政治动物，否则就不是成功的人。《政治学》专门讲述的是人与人的联系。此后两千四百年，人们对于最佳政体的思考，无论是理想化的还是与具体环境相关的，绝大多数都可以追溯到《政治学》一书中的观点上。这并不是说亚里士多德告诉我们的是普遍适用的政治“真理”，例如，他对于奴隶（以及对女性）的看法就受到了时代的限制。但他对于政府的分类，他对于国家作为一个可发展而非强加于人的系统的观点，以及他认为国家除去僵化的权力之外，要有一个道德目标，他的这些看法直到今天依然有活力，有价值。
严肃的读者（读亚里士多德没有其它读法）可以理解《政治学》的全部内容。这本书要慢慢阅读。可以把注意力主要集中于第一，二，三，六和第十部。而《政治学》八部书当中，第一部和第三部是最容易看懂的。
C.F. |
