我们现在谈到的这些书也许各位要用五十年才能读完。当然，读者也大可以不用这么长的时间去读。但关键在于，人应当用一生很重要的时间去读这些书。这些书中有许多本的确比最新的畅销书更加有趣，但要想从中受益，就不能只从娱乐的角度去读。这些书给读者提供更加广阔的视野。就象是人在恋爱，婚姻，养育后代，打造事业，建立家庭中所能获得的启迪一样。这些书有可能大大增加人的阅历，成为一种使人内心不断成长的力量来源。因此我们称之为《一生的读书计划》。这些书是人一生的伴侣。一旦成为人的一部分，就会影响，帮助，伴随一个人，直到他生命的结束。读这些书不能匆忙，就好像交朋友不能匆忙一样。这里开列的书目并不是“读完即可”，而是一个丰富的宝藏，一直陪人到生命的尽头。
我们的目标非常简单，写这本书就是用最伟大的作家的思想，感觉和想象力，缓慢地，逐步地自然而然地充实我们的头脑。即便我们体会到了这些思维，感情和意象，我们还有很多东西要学。每个人死时都是无知的，但至少到死时，我们不会感觉如此失落和迷茫。那时，我们不会再仅仅执著于眼前的时代，而会对自己在时空中的位置产生一些认识，虽然这些认识谈不上丰富。我们会明白自己如何产生于历史长河之中，我们会知道自己如何无意中形成自己的人生观点。而同样重要的是，我们会体会到什么叫做伟大的思想和情感。
我并不想对《最新一生的读书计划》自视过高。它不会产生奇迹。它也无法立刻把你我变得学富五车，也无法对于人生中的种种最神秘的事物进行解释。它也不会令你快乐。很多的商品制造商都会说，他们的牙膏，摩托车，除臭剂会使人快乐，而柏拉图，狄更斯，海明威则做不到这一点。这本书只能帮助你把内心世界变得更加有趣一点，就象爱情或者某种能够激发你内心潜能的工作的作用那样。 |
