把《留别》《早秋》二歌放到一起来谈，是因为在这两首歌里颇能窥测到李叔同一些“怀旧”的情绪。这里所谓的“旧”，不是他儿时的屋前嬉戏，也不是他所谓的“二十文章惊海内”的得意春风，而是他早年的那一段风流倜傥，往返于艺妓之间的风流遗事。
他曾与艺妓频繁交往，同时也留下了不少应和赠答的诗词。下面几首是最具代表性的：
《为老妓高翠娥作》：
残山胜水可怜宵，慢把琴樽慰寂寥。
顿老琵琶妥娘曲，红楼暮雨梦南朝。
《七月七夕在谢秋云妆阁，有感诗以谢之》：
风风雨雨忆前尘，悔煞欢场色相因。
十日黄花愁见影，一弯眉月懒窥人。
冰蚕丝尽心先死，故国天寒梦不春。
眼界大千皆泪海，为谁惆怅为谁颦。
此外，像《菩萨蛮·忆杨翠喜》中的“额发翠云铺，眉弯淡欲无……痴魂销一念，愿化穿花蝶。帘外隔花阴，朝朝香梦沉。”均是描述他与艺界女子们过往的情景。他在津、沪间交往的风尘女性很多，计有坤伶杨翠喜、名妓朱慧百、李苹香、谢秋云、高翠娥等等，说他有道不尽的风尘遗事或许并不过分。
当然，就李叔同来讲，这段遗事不过是游戏一场。但既然有过，况且李叔同对那些艺妓均抱有同情之感，那么在他日后的岁月里，或独思追忆，或触景生情，多多少少都会念及她们，《留别》《早秋》就是如此。
《留别》与《早秋》的不同之处在于前者是李叔同根据北宋词人叶清臣《贺圣朝》词所谱的曲，而后者则词曲均由李叔同所作。《留别》词曰：
满斟绿醑留君住，莫匆匆归去。三分春色二分愁，更一分风雨。花开花落都来几许，且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处。
如果说李叔同为此词谱曲时的一腔旧情尚局限于前人词句内容范围的话，那么《早秋》歌中，李叔同则在这长短句“仿词体”歌词中，尽情发泄他当时的满腔情感了：
十里明湖一叶舟，城南烟月水西楼。几许秋容娇欲流，隔着垂杨柳。远山明净眉尖瘦，闲云飘忽罗纹皱。天末凉风送早秋，秋花点点头。
当年临水西楼阳台上的隔柳娇容，想必如今也不知不觉中姿色逍逝了吧！还记得那时在十里明湖之中荡漾着轻舟吗？傍晚的凉风之中，你也一定跟我怀着同样的感情，无奈而又坦然的送去一个又一个春秋……
李叔同为此歌作的曲也是这样的情境，四分之四拍子既流畅又深沉、既顺应自然的渐进，又仿佛每前进一个音符都有若干余情未了的留恋。这是一首非常优美的曲子，和《留别》一样，它作于李叔同1912年底至1918年之间，很能反映中国近代社会的某一个侧面，以及像李叔同这一类知识分子心灵世界的某一个角落。
《送别歌》：芳草碧连天 |
