曹操选用人才，首先是那些有治国用兵才能的人，其次就是一些有才华的文人。当时文坛上最有名望的“建安七子”中，除孔融外，王粲、徐斡、陈琳、阮瑀瘸、应玚和刘玚桢，都是曹操的幕僚。曹操授给他们一定的官职，发挥他们的才能。陈琳本来是袁绍的部下，曾经替袁绍起草檄文，骂了曹操的祖宗三代。袁绍失败后，陈琳归降曹操。曹操问他说：“你从前为袁绍写檄文，骂我一个人就可以了，为什么要骂到我的祖宗三代?”陈琳连忙谢罪。曹操爱惜他的文才，不仅对他不处罪，还照样任用他。著名的女诗人蔡文姬，在军阀混战中被乱兵掳去，流落匈奴，曹操派人用金银玉壁把她赎了回来。因为曹操重视和提倡文学，汉末以来文坛上消沉冷落的现象顿时改观了，大量作家和作品涌现出来，在文学方面出现了一片繁荣的景象。后来，人们常把这一时期看作是文学的黄金时代。
曹操集政治家、军事家、诗人于一身，不仅雄才大略，纵横捭阖，招贤纳士、求贤若渴，而且才华横溢、感情丰富。他大力提倡文学，自己的文学造诣也很高，是建安诗人中的主要诗人。在戎马生涯中，曹操手不释卷，保持着旺盛的激情和创造力，而且登高必赋。那首脍炙人口的《观沧海》，就是在他终于统一了北方，登上秦皇岛面临浩瀚之大海时，咏出的千古诗篇！曹操的文章质朴刚健，简约明快。他的诗篇多抒发自己的政治抱负，气魄雄伟，慷慨悲凉。如历代传诵的“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”等诗句，就洋溢着积极向上的进取精神。
曹操还精通兵法，对孙子兵法很有研究，并在实践中有所创新和发展，著有《孙子略解》一书。另外还著有《兵书要略》、《兵法》、《兵书摘要》，可惜这些书大多找不到了。
曹操虽然没有亲自完成统一的任务，但是终于削平了北方的割据势力，恢复了黄河南北的封建秩序，为后来西晋的统一打下了基础。与此相应，他也先后被拜为大将军、丞相，封魏王，并自称魏国公，一生虽位极人臣，但没有自己称帝。后来他儿子曹丕称帝后，才追尊他为魏武帝。所以，曹操不愧为我国历史上卓越的政治家。 |
