日本虽是模范生，但最终不敌工业化的“先生”——美国，二战后沦为战败国。
不过，大和战舰虽然沉没，但曾经建造了大和战舰的大量技术工人，钢铁、航空、机械、电子、光学、化学等各门类的技术及技术人才都完整地保留了下来。日本本就一无所有，惟一的资源也就是人，物质财富可以被收缴，但近百年工业化历程积攒的人力资源是任何国家都无法剥夺的。
战争刚刚结束，政府的经济安定本部（现在经济企画厅的前身）就开始运作，规划和协调未来的发展。飞机工厂改造汽车，造舰厂改造轮船，造瞄准镜的工厂就改造照相机。这是日本战后的再出发。
1949年的中国也是一片战争废墟。从工业化的人才角度看，当时的日本已经领先中国近百年。要实现中华民族的伟大复兴，惟一的依靠其实与日本一样，是人，而不是土地和资源。如何造就工业化人口是发展经济的最优先的课题。
毛泽东时代的经济政策，简单地说就是“抓革命促生产”。当时的中国首先是个学校，目的是改造人。生产，也就是“打工刷盘子挣钱”，是从属的，只是为了支持“学业”——为工业化道路奠定人才基础。
工业化首先要进行扫盲初级教育。那个时代政治运动不断，读《毛选》，贴大字报，很荒唐。但奇怪的是，中国人读“子曰”读了两千多年，绝大多数还是文盲，而读《毛选》只二十余年就大部分脱盲了。暂且不论其出发点如何，单就这一个结果来说，真是奇迹。
中国的工业化是漫漫长路。除了进行基本的识字教育，还要尽快把工业文明之风吹到农村。把农民组织起来，进行初等工业化训练。农业集体化被许多人指责为不能调动农民的积极性，阻碍了农村经济发展。的确有这方面的影响，但另一面，在新一代人中基本扫除了文盲，农民接触到了现代的农业技术，学到了科学知识。
在工业急剧扩张的过程中，消费品生产停滞，人均收入增长缓慢。但更多的人卷入到了工业生产之中，已经熟练的技术工人，已经没有必要积极地重复机器高效率的生产，而是带着更多的学徒，节省下时间，学知识，学文化，进夜校，搞小发明、小革新，或者自己组装半导体收音机，自学无线电技术。经过这种社会教育，中国完成了中级人才的准备，拥有了大量熟练的技术工人、大量中层技术和管理人才。
那个时代的高等教育也是个奇迹。中国的许多“第一”都诞生在那个年代，即使现在的神舟五号载人宇宙飞船的技术储备，也是那个时代的作品。中国的这些“第一”，尽管与世界先进水准相比还很幼稚，质量和性能上还有很大差距，但对于工业化的后进“学生”来说，是了不起的成就。 |
