就像阿不杜西克不可能消除对艾山江的成见一样，艾山江对阿不杜西克充满了戒备和小心。他俩从一见面就仿佛是天敌般不可调和，但艾山江不能主动去挑逗阿不杜西克的战斗欲。艾山江预感到，自己赴阿不杜西克的晚宴，虽然不似奔赴战壕，也像走钢丝般，稍有失足就会掉进莫测的深渊。这是他到俱乐部工作后，第一个接触的目标人物。
按约定的时间，艾山江准时来到月亮花酒店7号包间。在酒店的玻璃橱窗前，他曾故意放慢脚步，昏暗的灯光刚好清楚地反射出那辆黑底红字带“边境”字样的帕萨特轿车。艾山江认得它。赛马那天，阿米娜就是坐这辆车绝尘而去。他确信车窗后面有个头影在观察自己。
艾山江进了7号包间。约十分钟后，阿不杜西克姗姗而来。落座后他并不做解释，似乎迟来是理所当然的事，他甚至吹毛求疵地指责艾山江的衬衫过于整洁，不像马房经理，倒像是金地公司的大老板。他的刻薄一方面显示他在摆谱，提醒艾山江，他是副董事长，是他的顶头上司，一切都要服从于他。另一方面是他本性使然，他总是不经意间暴露出自己的自卑。艾山江对此只是淡然一笑，喝了口玫瑰红茶，觉得嘴里甜滋滋的。
阿不杜西克有点居高临下，他说：“今天这顿酒主要是想表达我对骑马高手的敬佩，你可一定要放松啊。我们已经是雇佣关系了，时间长了，你就会发现我是个很容易相处的人。当然，我也是想借着请你吃便饭的机会，对你多做些了解，以便我们今后的相处。金地公司，除了董事长，里里外外就是我在忙前跑后的，所以，我对每个人的能力必须心里有数，你说是吗？”
艾山江毕恭毕敬地给阿不杜西克酌上茶水，然后很高兴地说：“谢谢。您这样不计较身份请我喝酒，我真是感动，您想了解我哪方面情况，您就问吧。”
阿不杜西克亲热地寒暄着：“来来，先吃点手扒肉，再喝酒。”他让服务员往两个茶杯里倒满酒，别看他人长得瘦小，酒量却很大。他豪爽地端起酒杯，说：“来，为我们以后的合作，干杯！”艾山江跟他碰了杯，二话不说，先干为敬。
阿不杜西克用手摸着他那几根稀稀拉拉的胡子，颇感兴趣地问：“你在马术队干得好好的，为什么突然离开了？”
艾山江暗想：接下来肯定是要套问我的来历、观点和到骑马俱乐部的目的，好吧，我早就编好一套假话等着你呢。他正要开口回答，突然腰间的手机响了，他看看来电显示，很陌生，估计是哪个马迷，他笑笑对阿不杜西克歉意地请示：“对不起，我得接个电话，没准是哪个姑娘又耐不住寂寞了。”
艾山江不经意地给阿不杜西克留下自命不凡的花花公子印象。
艾山江满不在乎地大声问对方：“喂，您是哪位？”
对方迟疑了一下，仿佛需要认真证实他的身份：“请问是艾山江先生吗？” |
