回想自己当初的从警动机和过程，艾山江用“为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔”来形容自己的心态。他也曾自问：自己一直以苦为乐，激情不减的劲头儿是从何而来？那时，每个周末他都要到中国公安大学去听英语讲座。在偌大的阶梯教室里，他与刑事侦查系的同乡亚力坤成为好朋友。通过他，又结识了在公安大学晋升警监的M省S市的公安局副局长阿迪力。言谈举止中，他多次流露出对警察这个职业的羡慕，阿迪力心里什么都明白，暗中对他进行了考察，尤其对他档案里记载的两次见义勇为的事迹颇感满意。因此，当阿迪力回M省之前，单独约见了艾山江。两人一番坦荡长谈，艾山江被阿迪力神秘而刺激的工作深深吸引，在他的强烈要求下，阿迪力成了他从警的导航人，有意思的是，阿迪力结束了对他的考察之后，便成了他的直接上级。
黄昏时分，飞机缓缓降落在北京国际机场。按计划，艾山江将在北京停留一段时间。当艾山江打开指定的房门时，发现体态偏胖的阿迪力正稳稳地坐在沙发上抽烟，他的表情很肃穆。艾山江就知道了，自己又要有事做了。他们面谈到天色完全黑透。阿迪力透露说，这次要让艾山江渗透到M省一个有恐怖背景的公司里，因此，需要对他进行一番相关技能的培训，比如针对公司注册、合资企业权限、如何报关、财务报账等相关知识的培训，比如强化驾驶特技、训练使用各种武器、熟悉爆炸知识的培训。阿迪力递给艾山江一张北上的火车票，要求他连夜动身。
艾山江已经习惯了行无定踪、充满变数的生活，自我调整的能力比一般人要强得多，躺在卧铺车厢里，只需一夜时间，他就已经适应了从南至北的季节转变，他为自己加了一件毛衣，算是从里到外唯一的变化。
天蒙蒙亮时，艾山江就醒了，他拉开窗帘的一角，影影绰绰的东北桦树林和一望无际的冰天雪地开始真实地凸现在眼前。从中国的最南方通穿到最北方，对有些人来说，是一生的理想，或者是一生都走不完的路。但他只须一天一夜就能完成。就像有些人永远都在人生的旅途中跋涉，而他办过的一宗又一宗案件，阅历过的一个又一个人物命运，让他的内心超常地厚重。由此他得出经验，一个好警察，是一名旅行家，而且是穿梭人生阅历的最好的旅行家。而这些宝贵的财富，只要收获了，别人是拿不走的。
等到太阳出来时，火车驶入了中国北方城市加哥达旗。艾山江在这个寒气袭人的城市休整了两个小时，接着又乘坐火车直抵目的地—漠河。往前走便是中国的最北方。走到北得不能再北了，火车若再往前蹿一蹿，就是另外一个国家俄罗斯了。在两国交界处的边境小城就是漠河，艾山江到这里来接受为期四个月的秘密培训。 |
