从1927年到1937年——这十年对纸杯生意来说真是一个兴旺发达的年代,我看着不断增长的生意更是格外开心。但如果可以预测到后面发生的事的话,我可能早就转行做其他生意了。
这次我发誓要将卖纸杯作为我唯一的工作,我要靠它来维持生活,让那些兼职工作见鬼去吧!如果我要弹钢琴,那也是因为我喜欢弹,而不是为了赚钱。我准备将所有的精力都投入到销售纸杯中去,事实上我也正是这样做的。
我的上司约翰·克拉克是个精明的商人,一个可以一眼就看出谁是有销售天赋的人。跟他相处许多年以后我才看清他的真面目,那一次他在与我签的另一个合同中大赚了一把。这个魔鬼,他一定为自己的高明非常自豪吧,不过这是后话暂且不提。克拉克当时是Sanitary Cup and Service Corporation (消毒纸杯供应与服务公司)的总裁,该公司的大股东是一对来自纽约、并拥有学士学位的考伊兄弟,他们也是Public Service Cup Company(公共服务纸杯公司)生产的丽莉品牌纸杯在美国中西布地区的独家分销商,其产品从一盎司到16盎司都有;大容量的纸杯必须是硬的而且是外层带有石蜡的,这样才能承受一定重量的液体,而小号的纸杯也有的是可以折叠或卷曲的,当然如今的纸杯型号与种类比当时多多了。
我的销售区域覆盖整个芝加哥地区。那些推车的意大利小贩买了不少小容量的纸杯,用来卖“风味冰霜”,从一盎司到5盎司都有,每盎司1分钱;他们称这种杯子为“可以挤的杯子”,因为客人可以把冰霜从杯子底部挤上来。
我的客户来自不同地方,例如林肯公园和布鲁克动物园、海滨、赛马场、当然还有棒球场里的摊档。每逢芝加哥幼狐队的赛季,我都会鼓动那位在瑞格里体育场的朋友比尔·维克多储备些纸杯,当年的比尔还不太重视推广促销,当然后来他成为球队老板以后就不同了。
我则总是试图发掘出新的市场,而也总是可以在其他人想不到的领域发现新机会。例如在意大利餐厅,我就建议他们用矮粗的纸杯卖面条或冰淇淋。实际上他们也确实在诸如大型野餐会、婚礼以及宗教仪式等场合用了很多我卖给他们的纸杯。另外,在波兰人聚居的地区也可以推销同样型号的杯子,他们用来装那种只有他们才吃的奶油,消费量也是非常大的。
(二十世纪)20年代后期,由于禁售私酒,美国人的冰淇淋消费量大增。因为不能再任意出售酒精饮料,很多酒吧或酒店的餐厅里开始卖冰淇淋了,而且全国各地开的冰淇淋店也越来越多,真是难以想象啊。
这一时期,纸制品包装业也连续发生了一些重大事件。纽约的一个牛奶工厂引进了一种纸制密封包装技术用来代替以前的玻璃瓶装牛奶,当然这种包装在当时还没有盖子,家庭主妇打开牛奶时必须用剪刀将包装剪开,使用起来不是很方便,因此尚未能完全替代玻璃瓶。
尽管如此,这种用石蜡加固的纸包装材料更卫生、坚固,因而被一家大的纸杯生产商图利普所采用,而图利普随后与丽莉合并成立的丽莉?图利普 公司应用此项技术生产出了质量更好、用途更为广泛的纸杯,这使我可以打入咖啡供应商甚至农场里的奶酪生产商市场,也向他们供货。图利普与丽莉的合并可以说是非常成功的,使整个行业向前迈了一大步。
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