“朝野皆赞惇王爷性不羁而慈，你再去求求五爷，让他发句话收回成命不成吗？”
“我已经找过他了，五爷说……唉，哥若是个女子，哥便去替你，可……”他没敢告诉妹妹双方的门户帖已然过了，年庚小帖也互相换了，而且已经到三元堂合了婚，按男女九宫排出的竟还是“上等如意婚”。
“我誓死不嫁奕详。哥，”允歌一字出口已羞红了脸，“有件事我存心已久，我现在要告诉你，我心上……早已经有了人。”
阿彦涛打了一个愣，“你是说……朱少文？”
半晌，允歌才低声言道：“是。”
“我已经看出来了。可你和他才见过几面？你知不知道，现今他已非清流，粉墨登场盖有三年，而且，我听说最近他又改行去天桥说了相声，你能嫁给一个家无隔夜粮、撂地卖艺的艺人吗？况且，按照祖制，满汉根本不可以通婚。”
“这些我都想过，可我管不了那么许多，我认准了，朱少文是个有才学有善心的男人，值得我依靠。”允歌神情凝重地回答。
“那又能怎么样？你不能……”
“哥，你不是女人，你不懂女人的心，一个女人能嫁给这样的男人，即使日子过得再苦再穷，也算得不虚此生。”
阿彦涛正欲继续劝解，却见李牵着急急走进来：“阿二爷，世子府的人已在门外等候多时，一连催了好几遍，您见还是不见？”
阿彦涛思谋片刻，一咬嘴唇，瓮声瓮气说道：“见！”
一对格格领着手下人走到了院子里，隐约看见一个年轻苗条的女子闪身进了厢房，再想细细打量，阿彦涛已由台阶上迎下来。
奕详的两个妹妹都在二十上下年纪，虽生长在王家，却还知礼，嘴也甘甜，开口便说：“亲家哥哥，我们俩奉我阿玛之命来府上为兄长的婚事放定。我阿玛说了，咱两家本就知根知底，如今天公作美又联了姻亲，真真是再开心不过的了。”边说边将一封大红烫金的《通书龙凤帖》递上来。
阿彦涛先描了眼那画着一龙一凤的封皮，随后打开了帖子，见上面写着：
今有爱新觉罗氏与章佳氏伏以秦晋联盟，世笃婚姻之美，朱陈缔好，永偕伉俪之欢。时臻月期，爰卜良辰，钦遵御制数理精蕴，推察阴阳不降吉日，敬备奉迎，谨择于本年十二月二十六日迎娶，一切趋避，详列于左：上轿宜用辰时，下轿宜用巳时，面北而吉。冠笄坐帐，面南而吉。合卺宜用午时。是日忌猴、狗、虎三相，届时避之大吉。于是爰修芜柬，祗迓莲舆，用布吉期，希惟惠照，谨启。
辛酉年十一月二十日通信大吉
阿彦涛默默无语，心里暗暗掐算着日子，知道余下的短短一个来月时间，将令自己度日如年。
年龄稍小的格格问道：“我们的福晋嫂嫂这会儿在哪儿？快让我俩瞅瞅这远近闻名的大美人，就便也让嫂子相看相看送上的定亲礼物满意不满意。”
她俩一面说，一面走进客厅，命下人将礼品一一摆放到了案几上。只见大红的锦盒内并排着两只同等大小同等样式的金戒指，每个戒指面上都清清晰晰镌刻着一个大大的双喜字；玻璃匣中，一柄碧玉制成的如意润透细腻，闪现着翠莹莹的光泽；一对一尺见方镶嵌银丝的锦缎枕头，分别绣着“天作之合”、“相偕百年”的吉祥语。除去这些物件，再就是一摞摞各类花色以供制作四季衣服的绫罗绸缎。
按照规矩仪式，这一对戒指是要由下定之人亲手戴在新人中指上的，此外，还要将玉如意放置在新人的膝盖中间。
两个格格四处望望，却一直不见新嫂嫂的踪影，只有阿彦涛独自立在一旁。年长些的格格催促道：“亲家哥哥，还不快把我俩的嫂子请出来，让她亲眼看看还缺不缺什么，也好叫人回去早早置办。”
阿彦涛沉吟了片刻，说道：“二位格格来得实在不巧，虽说三天前就知道今日要来通书放定，可小妹昨晚偶染风寒，泄泻不止，刚刚吃过药，现正昏昏沉沉睡在床上，叫了几次都叫不醒，对不起，空劳二位格格芳趾了。”
年幼的格格爽快地说道：“这没什么的，告诉我，她住哪间屋，我俩就手去探视安慰一番不就行了？”
“不行不行，”阿彦涛心一横，索性把这一宗谎编到底，“早起请郎中看了，说小妹似有伤寒的迹象，倘若将恶疾传到二位格格身上，阿某就吃罪不起了！到那时候，咱们可就不是亲家，而就成了仇家了。”
两个格格不明就里，既闻此言，只得却步。
一个说：“既然是嫂子身体欠安，便也不好强求，您看把这吉期定在哪一日好呢？”
另一个说：“我哥他朝思暮想，就盼着早一天把允歌嫂子娶进门呢！”
“这个嘛……”阿彦涛思忖着回答道：“一来呢，小妹这病不知何日方能大痊；二来呢，先前我也欠考虑，老话说，‘正月不娶，腊月不嫁’，时下已近十一月底，即使小妹三朝五日康复了，也不宜立刻就嫁过去，总得休养生息一段。我看，婚期容后再议，如何？” |
