果然，开春时这批戏搬演到舞台上一下便哄动了京城，行内的、行外的、新戏迷、老戏迷，众口一词称赞这一批新戏生动有趣，令人耳目一新，自此，人们将这八出新戏统称作了《八大拿》，“朱少文”三个字遂在梨园界不胫而走。这是后话。
朱少文一路行走一路在心中责怪自己，再忙也不能忙晕了头，连一年中仅有的这几个节都丢在了脑后。二十三过小年儿自己没想起来，这一年一度的除夕大年却无论如何不能再让过去。爹不认儿子，事出有因，儿子却绝不能不认爹，今儿一定得把这个礼找补上。
离自己家门口还有十几步远，他便听到了屋里父亲的咳嗽声，望着熟悉的院落，听着亲人熟悉的声响，他的心中感到了一阵痛楚。在出走的这一年多里，他曾硬着头皮一次次来到这里探望，却一次次被父亲无情地拒之门外，他明白自己伤透了父亲的心，但他却无法改变。有关父亲的情况，他都是从妹妹慧兰口中了解到的，知道这几个月以来，老人家的身子骨已大不如前，日间总是唉声叹气，夜里便连咳带喘，经常是整宿的睡不着觉，竟至连巡扑营的那一份差事都承应不了了。
朱少文镇定了一下心神，隔着门窗轻声叫道：“爸，要过年了，我看您来了，您老人家还好吧？”
门开了，照旧是慧兰走了出来，手扶着门框横着身子。他不想让妹妹为难，低声言道：“你放心好了，爸不发话，我不会进去的。我只想知道，这几天他老人家好些了吗？”
慧兰只叹了口气，默默地摇了摇头。
“既然如此，找郎中看了没有？”
“我陪他去大栅栏同仁堂请坐堂的先生把的脉，开了几副药，吃下去也未见起色。先生说，咱爸的病乃气伤所致，不能心急，得慢慢调养。”
“哥不孝，别学我。咱没了妈，就咱爸一个亲人了，替我好好照顾他。”朱少文眼眶里涌出了泪水，又问道：“你怎么样，还好吧？”
朱慧兰扯了哥哥的衣袖来到一个偏僻处，没说话先红了脸，“前几天，爸找人替我张罗婆家呢，哥，你说我该怎么办？”
“这怎么能行？虽说你也到了谈婚论嫁的年龄，可你抬腿走了，谁伺候咱爸？”
“他说他自己能行的。”
“知道这户人家的底细吗？多大年纪，是干什么的？人品怎么样？”
“不晓得，只听说开着一家买卖，挺有钱的。”
“是谁出面保的媒？可靠吗？”
“一个姓冯的，是专门给人算卦的瞎子，和爸在一起足足聊了一下午，说了生辰说八字，张嘴就是‘白马怕青牛，鸡犬不到头’，一套一套的。”
朱少文一下子心慌起来，父子反目已然令人心酸，他不能让自己这唯一的妹妹再遭遇什么不幸。他不顾慧兰的拦阻，几步跑到窗户跟前，冲着里面大声喊道：“爸，您不见我不要紧，可您得听我说几句，您无论如何得给慧兰仔细选一个本分人家，千万不能相信算命瞎子的胡话，《麻衣神相》里边说的信不得！”
“滚！你给我滚！我自己的女儿我负责，这儿没你说话的份，少跟这儿咸吃萝卜淡操心，你还是去当你的戏子吧！”朱大官喝骂声中充满了刻薄。
朱少文再也说不出一句话，抹了一把眼泪，兀自放下手里的东西，又从袖口里掏出一封十两银子交到妹妹手上，低了头转身走了。
他感到自己就像一只踽踽独行的丧家犬，心中充满了孤独、无奈与惆怅。他甚至开始怀疑起自己的这一次选择了，是否过于草率、过于自专、过于唐突？走到今日这一步，难道说真的是明珠暗投、自毁前程？若非如此，父亲怎么会竟这般决绝？
“吁”的一声，一辆骡轿骤然停在了他的身旁，惊得他中断了思考，顿住了脚步。棉轿帘掀开了，里面一个声音喊道：“绍文兄，又是一年多没见了，你这是去哪儿啊？”
朱少文凝神看去，意外地发现阿彦涛正和他的妹妹允歌坐在车上。 |
