朝相，你说，这算不算一篇绝妙文章？是不是写得切中时弊？我反正是这么认为。”
坐在一旁的颜朝相显得十分尴尬，一张脸直红到了脖子。朱大官气得面色铁青，早已怒不可遏，“纯粹是屁话！绍文，我今儿没工夫听你云苫雾罩、东拉西扯，我只问你一句，三年之后，你到底考还是不考？”
“爸，”朱绍文实在难以回答，“您干吗非要如此逼我呢？就不能让我做一些我自己喜欢做的事？”
“你想做什么？”朱大官强压着心头的怒火问道。
“我想和他们在一起。那天晚上您也看到了，为了救我，他们不顾死活，与恶徒舍命相拼，没有一丝一毫的犹豫，这样的人难道不值得亲近，不值得交往，不值得生死相依？”
“你是说那帮戏子？”
“他们是以唱戏谋生的艺人，他们也是堂堂正正的人！”
“这么说，你是要去……”朱大官实在不敢再往下想去。
“是，我要去唱戏！按您的说法，去做一个戏子。”朱绍文自己都不知道“戏子”一词是怎么一下子从嘴里冒出来的，他已全然没有了任何负担、忐忑和恐惧，这是他思谋了多日的结果，他拿定了主意，如此，按照朝廷现有的规制，自己将永远不得再入考场，也就彻底断绝了父亲的念想。
“戏子”二字犹如晴空中的一声霹雳，骤然炸响在朱大官的耳边，震得他的耳鼓如枪扎刀挑一般疼痛。他无论如何也想不到，一向言听计从、孝顺有加的儿子，今日竟如此决绝，如此无情。
“滚！你给我滚出去！”朱大官大吼一声，一杆旱烟袋抽打在桌沿上断成了两截，随后，双手掀翻了八仙桌，桌面上的茶壶茶碗纷纷落到砖地上，发出了一片参差破碎的脆响。“我朱家没有你这个儿子，从今往后，别再让我看见你！”
颜朝相怎么也没想到，此刻，同样有一个惊人的消息也在等着他。下晌，当他回到姚家井时才知道，那个早起在自家院子里见过的定过娃娃亲的小女婿张景瑞，独自离家出走了！
事情是这样的。几天前，书房的老师外出去参加朋友的婚礼，临走时吩咐一个年龄最大的孩子帮忙照看，说是吃罢酒席过了晌午就赶回来。这个大学长家里是开宝局的，俗话说，近朱者赤，近墨者黑，跟什么人学什么，故此他身上也总带着骰子，得空便引诱同学聚赌耍钱。好不容易今日先生不在，机会难得，他便强拉了几个同窗拼了课桌摆下了战场。张景瑞是个老实孩子，从没有干过这事，再三推辞，可架不住大学长山说海说一通鼓动，遂活动了心眼儿。他摸了摸身上没带现钱，大学长答应能够欠账，可以以后有了再还。怪只怪张景瑞手背，掷过来掷过去输多赢少，到最后算算总共欠下了大学长近二百文的账。到这一刻，大学长却变了脸，逼着他第二天就得还钱，并要挟说，如果还不上，就去他家找他爸爸张祥泰当面索要。张景瑞闻听此言自然害了怕，明白这件事若是让父亲知道了无疑将大祸临头，左思右想便动了歪心眼儿，遂趁家里人不注意偷拿了二两银票第二天还了赌账。不承想，当天夜晚东窗事发，张祥泰对着老伴儿一怒之下发了狠话，说是明天早起非要将瑞子堵在被窝里，打折他一条腿让他在炕上躺半年！偏巧这话就让出来解手的张景瑞在窗外听见了，一个小孩子哪能理解大人在气头上的心情，免不了一宿战战兢兢，熬到天不亮便爬起来，到颜家与自己的相好颜钰见了一面儿，因为碰上颜朝相未及详说，随后，出了大门直奔村外，跑得没有了踪影。 |
