潘兴是个臭名昭著的吝啬鬼，用铁手腕管理委员会。所有的决定，哪怕是微不足道的一点儿开支，也要经过他亲自批准。艾森豪威尔的工作使他与潘兴联系紧密，潘兴要他替自己写信和起草发言稿。发言稿一般都被扔了，那些信件因为要这位老将军的签名，所以偶尔能得到好一些的待遇。
艾森豪威尔有时在社交场合非正式地担任潘兴的助手。然而，“黑杰克”的工作时间不固定，经常工作到深夜，因此下属也得熬夜。他还有一个令人生气的坏习惯：迟到，即使是为祝贺他而举办的场合，他也经常迟到。尴尬而恼火的艾森豪威尔不得不想出各种理由，为他的迟到开脱。艾森豪威尔花了大量的时间来满足潘兴的要求———许多都是在他的业余时间———这一经历是挑战性的、有意义的，但最终却没有什么回报。
虽然艾森豪威尔被正式任命在作战委员会工作，但是他还兼任步兵长官手下一队士兵的指挥官。这个职位更多是名义上的，而不是实际意义上的，这个很不合道理的职务既给他赢得了足够的指挥时间，而且还使他有资格进声望很高的陆军大学。１９２７年的春天，艾森豪威尔得知他被选中去陆军大学上学。那时，陆军大学坐落在波托马克河畔，也就是今天莱斯利·Ｊ．麦克奈尔堡的所在地。艾森豪威尔的上级，委员会主任赞诺芬·普莱斯少校试图挽留他，说：“每一个到委员会工作的军官，都将因他的特殊贡献而为人所知。”艾森豪威尔假装没听过这种说法，他回答：“陆军部已经给了我一个机会，这次我想去做我渴望的事情。”
１９２７年９月，艾森豪威尔到陆军大学报到，开始了所谓“绅士”的课程，在这里既没有考试，也没有班级排名。莱文沃思堡的目标是培养训练有素的高级参谋，而陆军大学课程的目的却是向这些未来的将军们展示“战争的宏大图景”———教给他们军队是如何组织、动员、补给和运用的。规划未来的战争是课程的主要方面。然而不幸的是，“陆军大学的课程反映的是美国远征军的参谋组织，仿佛未来的战争要按照过去的模式来打”。不过，无论学院的课程有怎样的缺陷，这段经历同样启发了艾森豪威尔，使他又一次和那些将要共事或被他领导的人建立了联系。他的同学包括杰罗、海斯利普和他在莱文沃思堡时的一位教官埃弗里特·Ｓ．休斯。
课程的主要要求是研究某一与军事相关的题目，并写一份报告。艾森豪威尔选择了一个很困难的题目：常备陆军的预备队。仿佛带有预见性，他选择的这个题目将成为他未来在陆军部工作时的中心。论文写得非常专业，展示了艾森豪威尔善于组织材料和有条理地分析的才能。他的结论是：在未来的军事动员中，迫切需要建立一支有效率的预备队。他指出，“在经验丰富的老兵迅速消失、国民警卫队的实力只达到预想的一半的情况下，常备陆军已经被削减到必需数量的４０％左右。”在财政保守的年代里，艾森豪威尔的论题的症结在于，“经验已经表明，养活一名预备役士兵的费用，只是养活一名常备军士兵的一小部分。”
陆军大学的校长是威廉·Ｄ．康纳，人们经常把他和福克斯·康纳搞混。这两个人没什么关系，他们惟一的相似之处就是都受到了艾森豪威尔的高度尊敬。Ｗ．Ｄ．康纳仔细阅读了论文，并写信给艾森豪威尔，说：“你的参谋备忘录是杰出的贡献。”在艾森豪威尔的考绩报告里共有１０个级别，康纳把他评在优异之列。艾森豪威尔的论文被提交给陆军部，结果，这篇论文永远消失在这个官僚机构的迷宫里了。 |
