１９２２年８月，玛米生了一个儿子，取名为约翰·谢尔顿·杜德·艾森豪威尔。艾克获准休假，在孩子出生的时候，他正在丹佛。在艾克给玛米读林·拉德纳的短篇小说打发时间的时候，玛米笑得太厉害了，以至于羊水破裂，就分娩了。他们的孙女苏珊说：“他吓得魂不守舍……跳进车里，使劲儿踩油门，但是车却一动不动。玛米不得不发动汽车，她后来说，约翰是笑着来到这个世界的。”玛米和孩子在丹佛待了几个月，于１９２２年秋天搭乘一艘运水果的货船带孩子返回了巴拿马。玛米和约翰由一位保姆陪同，这个保姆的薪水和路费都是约翰·杜德出的。到达巴拿马以后，约翰只能吃奶粉了。弗吉尼亚·康纳注意到玛米的变化———她开始成熟了。“我很高兴地看到，一个远不成熟的女人变成了一个人人都求助于她的人。我看到，她用自己快乐的微笑和个性平息了艾克偶尔的坏脾气。”
然而，玛米带新生儿子返回巴拿马，并没有缓解两人已经相当紧张的关系，玛米还得继续忍受痛苦。艾森豪威尔经常不在家，他和福克斯·康纳在一起不停地开会。第一次，一个男人成了玛米嫉妒的对象，因为康纳占据了艾克，使他很少注意到自己的存在。无论是精神上，还是身体上，玛米都受到了伤害，她变得非常虚弱，几乎一天都过不下去。失眠和肠道疾病使问题更加严重。她说：“我瘦得皮包骨头，眼窝深陷……我的健康和生命力似乎在渐渐消失。我不知道自己是怎样活的。”在门廊里散步或躺在床上的时候，玛米会听到猴子的叫声，“我也想大声尖叫”。
她又一次离开巴拿马，回到了丹佛，在那里，她仔细思考了自己的未来。她决定不能一遇到逆境就离开丈夫了。不论这是顿悟，还是自然而然的变化，从此玛米下定决心，如果要继续婚姻的话，就必须更多地容忍丈夫和他的事业。所以她决定返回巴拿马……继续忍受。虽然玛米的决定是他们的婚姻的一个转折点，而且约翰的出生是他们生活中的一件大事，但艾基死亡的阴影仍然笼罩在他们身上。
在艾基死后，艾森豪威尔的健康明显恶化。两年时间里，他掉了１５磅肉。在１９２２年夏天，他的肠胃也出了问题。他确信这些不都是巴拿马卫生条件不好所带来的。有一个传说说艾森豪威尔一心要在未来的战争中发挥作用，不允许任何东西阻碍他，于是主动切除了阑尾。１９２３年夏季，艾森豪威尔和玛米、约翰在丹佛度过了４５天的假期，此间他的慢性腹痛又犯了，正像他抱怨的那样：“上帝又来催命了。”这时，艾森豪威尔婚姻中的一件古怪的事发生了，他没有通知玛米，自己去附近的菲兹西蒙斯陆军医院看病。他说自己肚子疼，结果医生把他的阑尾割掉了，最后证明这个器官根本没病。直到手术结束以后，玛米才得知丈夫住进了医院。在他的健康记录上，正式写着“阑尾炎”，但是玛米记得那上面还写着“尚未确诊”。在返回巴拿马以前，艾森豪威尔在医院一共住了１５天。
尽管如此，艾森豪威尔身上真正的疾病，也是最严重的问题，并未得到治疗。二战后，他的一位军事助手凯文·麦卡恩曾说：“艾基的死改变了艾克的性格。”１９２２年出生的约翰好几年都没有和他产生他和艾基之间那样快乐的关系。艾克为人熟知的迷人笑容和开朗性格不见了。他竖起了一道情感的大墙，保护自己不再经受痛苦———如果第二个儿子再有不幸的话。幽默和儿童般的顽皮被严肃的面容所代替。只要有可能，他就用工作来掩盖内心的痛苦。这一切对约翰而言都是不幸的。访谈录和他自己的回忆录都表明，艾森豪威尔和约翰之间的差异，要比他和艾基之间的差异大得多。约翰·艾森豪威尔对自己童年的回忆表明，对第二个儿子而言，艾克不是一个有趣的、耐心的、有求必应的父亲———他对艾基倒是这样的。在约翰·艾森豪威尔的印象里，父亲遥远而威严。约翰还记得，“对一个小男孩而言，父亲是一个令他害怕的人。”
约翰·艾森豪威尔在回忆录中写道：“我相信自己生下来就是立正的……但最好的军士也不是生下来就立正的，而是接到了命令才立正……我认为自己得一直保持这个姿势，直到５０岁为止。”虽然父亲的巨大成功“使我们都非常高兴，但却使我在陌生人中间总是感到有点古怪，这影响了正常的父子关系”。只有在艾森豪威尔生命的最后几年里，父子俩才亲近起来。那时艾森豪威尔叫他“约翰尼”，而儿子对父亲的称呼是没有人情味的“老板”或“老头儿”。
玛米在自己的后半生里一直宠爱约翰。十几岁时，约翰加入了童子军，该组织要求成员远足１４英里以后才能被提升为第一等的童子军。在和家人及杜德夫妇一起在墨西哥休假的时候，约翰突然宣布他要去遍布响尾蛇的墨西哥荒野远足。溺爱孩子的母亲和外祖母被约翰的想法吓坏了，坚决要求他父亲开着装备齐全的汽车陪他同去。艾克表示抗议，结果在一场激烈的争吵中失败了。因为没办法使这两个女人安静下来，艾森豪威尔只能按照她们的吩咐陪着儿子一起走，顺利完成了旅程，没发生意外。这件事没能减轻玛米和娜娜的恐惧———她俩认为约翰不会照顾自己，但是艾森豪威尔宣布，即使在没有父母照顾的情况下，他的儿子也会做得很好。尽管艾克经常提醒玛米，但他还是不能说服玛米放弃对约翰的控制。艾森豪威尔家的一位老朋友说：“即使约翰５０岁了，玛米还是把他当成孩子。”对她而言，约翰总像一个小男孩。她会告诉他注意饮食，在下雨天要穿上合适的衣服。 |
