葛底斯堡是一个让艾森豪威尔特别注意的地方。他熟知１８６３年７月发生在这里的决定性战役的每一个细节，这既来自于他１９１５年上西点军校时的战场考察，也来自于他广泛的阅读。在艾森豪威尔一生研究的所有战役和战斗中，没有哪个能比葛底斯堡战役更令他感兴趣。他深深地感到，南部邦联的人在这里毫无意义地牺牲了，多年以后，作为欧洲盟军的最高统帅，艾森豪威尔特别强调这一点，并从指挥官的孤独和联邦军队司令乔治·米德将军所经受的考验中汲取力量。像在西点时在校园里闲逛一样，只要一有空，艾森豪威尔就会独自到葛底斯堡战场上走走。后来，当玛米来到他身边以后，他会带着她到战场的各个地点，告诉她那里发生过哪些事件。虽然这不是玛米特别感兴趣的话题，但是她很骄傲：她丈夫的知识是如此渊博，他甚至熟悉那片战场上的每一块石头。
艾森豪威尔在克尔特营如鱼得水。他的工作是富有男人气概的、有价值的、具有挑战性的。最终的回报就是晋升，如果运气好的话，也许还会获得上战场考验自己的机会。那些在克尔特营服役的人很快就发现，他们的新任指挥官是个坏脾气的、严格的纪律主义者，发起火来会使人吓得发抖。在克尔特营的艾森豪威尔手下，那些为巴顿的高标准及注意细节的严格要求而生气的士兵也别想得到任何安慰。他相信高昂的士气来自于严格的纪律。艾森豪威尔要求自己的军官和士兵必须无条件地服从———他做到了这一点。随着别的单位的组建，以及１９１８年夏天新兵的大量涌入，这座军营出现了爆炸性的增长。最终克尔特营成了一座动员和训练的中心。虽然这里只能容纳４０００人，但是到１９１８年仲夏时，已有１０６００人被派到了克尔特营。
艾森豪威尔给上级留下的良好印象，使他获得了迅速的提升，１９１８年６月被晋升为临时少校，紧接着，在１０月中旬他２８岁生日时，又被晋升为临时中校。对于一个服役不到３年的军官，他在１９１８年所获得的军衔是他军事才能的一个明证。
所有成功的将领具备的一个必要因素是，给人留下深刻的第一印象。虽然艾森豪威尔接管克尔特营时只是一个小小的上尉，但是没有人怀疑———哪怕是最小的怀疑———他能管理克尔特营。他通过多种途径施加自己的意志，他赢得了新来的坦克兵的尊敬，他们确信，自己将在一位关心他们的杰出将领的手下服役。艾森豪威尔对那些无法达到他的标准的人毫不留情。纪律是严格的，而艾森豪威尔就是纪律的忠实执行者。违反陆军军规和营规的人会即刻受到处罚。在他的军旅生涯中，艾森豪威尔从不容忍那些应声虫，有一次他批评一个少尉说：“我希望你能找出这座军营里的某些毛病。你总是附和我的观点，让我很不舒服……你要么说出你的想法，否则你就跟我一样，是个大傻瓜！”
有一次，一个下级军官在玩牌时用一张做了记号的牌作弊，被抓住了，艾森豪威尔不肯原谅他，给了他两个选择：退伍或者面对军法审判。这个军官退伍了，而他的父亲到某个国会议员那儿告了艾森豪威尔一状。几天以后，这个军官的父亲和那位政客来到克尔特营，试图劝说艾森豪威尔收回成命，把那个军官调到别的岗位。艾森豪威尔拒绝了他们的请求，并说他不会把一个不合格的军官送到另一个指挥岗位上，因为他还会重复同样的恶劣行为。这时那位国会议员建议艾森豪威尔看在“一切为了军队”的分上，改变这个决定。他又一次拒绝了，于是那两个人只好空手而归。 |
