１９１７—１９１８年的冬天极其寒冷，艾森豪威尔因为监督刺杀和体操训练，经常从事体力劳动，所以没有冻伤。他深深地思念玛米和宝宝艾基，对在莱文沃斯堡执行自己厌恶的任务，他感到很痛苦。西点教会了他打仗，但是在奥格勒索普堡和莱文沃斯堡这样的地方，艾森豪威尔几乎无法证明自己的战斗才能。虽然他知道自己的许多同班同学已经在美国远征军中服役了，但是他没有机会摆脱令他深感厌恶的、重复的训练任务。更糟糕的是，如果将来参加同学聚会，没在法国参战将是极端丢脸的事，艾森豪威尔为此很尴尬。
艾森豪威尔的成功，仍旧只是表明他是一位训练部队的专家。尽管失去海外参战的机会令他悲伤，但是在莱文沃斯堡经受短暂折磨的期间，艾森豪威尔却给他的一位主管爱德华·Ｃ．萨伊尔留下了很深的印象，后者在给母亲的信中写道：“艾森豪威尔是个非凡的人物，他在三天里教给我们的作战知识，超过了此前我们学的全部知识……他熟悉自己的工作，富有热情，能告诉我们他想要我们做什么，很有人情味，虽然也是非常粗暴的。他教我们的刺杀技术非常精彩。他激发了我们的想像，使我们大喊大叫、又蹦又跳地猛冲，就好像真在打仗一样。”然而，也不是所有人都如此热情地回应艾森豪威尔的教学。在学员当中有一位英俊的年轻人，名叫Ｆ．司科特·菲茨杰拉德，他更专注于写自己的第一部小说，经常在艾森豪威尔上课时睡觉。菲茨杰拉德后来写出了他们彼此间的恶感。
艾森豪威尔决不同情那些滥用权威的军官。有一次，在艾森豪威尔办公室外面，一个少尉当着一群人的面大声斥责一位学员。他把那个少尉叫了进来，严厉批评了他。当时一位在场的西点同学还记得此事，“艾森豪威尔说：‘不管那个学员犯了什么错，都不应该这样当众羞辱他。’后来他的声音柔和了一些，但仍然很强硬，他教育那个少尉，要懂得权力和责任是相联系的。虽然他说的并不是什么新思想，但是艾克把它表达得十分简洁，并有说服力，使我和那个少尉一样听得很专注。”
１９１８年２月底，艾森豪威尔在莱文沃斯堡的任务突然被缩短了，他被命令去马里兰州的米德军营报到。这是位于巴尔的摩和华盛顿特区之间的一个军事基地。艾森豪威尔得知自己被安排到工程兵部队，该部将组建一支开赴海外的坦克部队。这毕竟是个参战的机会，在去米德营报到之前，艾森豪威尔怀着兴奋和激动的心情，绕道返回圣安东尼奥短暂停留，看望玛米和艾基。
第一次世界大战初期，因为在法国和德军陷入僵持状态，英国试图创造一种装甲运输工具，它能冲破致命的铁丝网，爬上并越过战壕，穿过无人区进入德军阵地，为步兵打开缺口。如果能制造这样一种交通工具，就能使战局向有利于盟军的方向发展。在１９１４年１０月，这个装甲运输工具的想法最初由一位战地记者报告给英国国防部，此人得知，有一种美国赫尔特履带式拖拉机“能像魔鬼那样爬行”。
但是在英国陆军中有许多保守主义者，他们对任何独创性的想法都不感兴趣，更别说一个从来不存在的机械怪物了。不过，这个想法引起了一位善于独立思考的英国人———英国海军部部长温斯顿·丘吉尔的注意，使他产生了丰富的想像。他命令下属抓紧研究。 |
