从这时起，迈克尔·杰克逊个人团队有了三剑客，除了布兰卡和叶特尼科夫外，还有一位便是CBS唱片公司的促销专家弗兰克·迪里欧。此人身高5尺2寸，体重超过250磅，绰号叫“人肉炮弹”。他身穿布鲁克斯兄弟公司生产的服装仍相当滑稽。确实，叼上一根邱吉尔式的雪茄，时不时晃着一颗斗大的粉红戒指，他看上去哪像一位世界级的唱片经理？倒像一个赛马经纪人，不过，他也确实干过这一行。
在担任时代公司广告部主任的5年中，迪里欧在将米特·罗夫、辛迪·劳伯和鲍伊·乔治等演员捧红的过程中，功不可没。他一贯相信把唱片分摊给有诸多关系的个体推销商——这是音乐界中一个分支，尽管经常受到贿赂(以现金或毒品方式)、吃回扣和恫吓等指控。迪里欧对这些指控嗤之以鼻：“有组织的犯罪？真是放屁！卡蓬死后就再也没有有组织的犯罪了。”
《妖魔》取得惊人的成功后，迈克尔庆祝胜利的方式便是命令他的律师约翰·布兰卡解雇威斯纳和德曼，主要原因是这两人都曾附和他不去参加25频道的魔堂特别节目的意见。“如果我听了他们的建议，”他抱怨说，“看看可能会怎么样？”
两人对迈克尔的不满毫不知晓。就在解雇他们几小时前，迈克尔还和他们有说有笑——这是迈克尔办事的一贯风格。后来布兰卡一封措词简练的信放到了他们的书桌上，通知他们迈克尔不再需要他们。德曼很快恢复元气，几个月后，他就与一位新秀麦当娜签了约。
下一个出气筒是乔。
一提起乔，迈克尔就气不打一处来。他继续虐待凯瑟琳，让迈克尔愈加怨愤——多年以来，乔拈花惹草，感情上冷落妻子，对自己残忍行为虽无数次反悔，却始终本性未改。迈克尔不能忘怀，还是个小孩时，他就开始忍受父亲的羞辱和虐待。“现在，”他对一个旧同事说，“是报复的时候了。”
1983年6月，乔与几个杰克逊兄弟之间的合约到期。在是否继续合作的问题上，其他几个兄弟对乔虽有不满，但都不敢轻举妄动，他们都看着迈克尔，等他先迈出第一步。
迈克尔再次叫布兰卡——他最亲密的顾问，准备出击。为了绝对安全，迈克尔决定那几天不回家，他还定下准确时间，让送信的人在最适当的时刻抵达赫文哈斯特，告诉父亲他被炒鱿鱼了。
乔对儿子解雇自己并不保持沉默。“搞什么鬼？”他怒吼道，冲向迈克尔的房间。他没找到迈克尔，房子周围也不见人影，很快愤怒转化为眼泪。几天后其他几个儿子也要把他晾在一边，婉言拒绝同他签约。在所有子女的成功中，乔立下了汗马功劳，尽管他有诸多不是，但没人能否认乔把自己的一生都奉献出来栽培他们。
“迈克尔到哪儿去了？”乔问。 |
