从10月3日开拍，到12月30日停机，工作紧张而有秩序。每天，为了在早晨5点半赶到摄影棚，他不得不在凌晨4点钟就起床，而姐姐拉托亚负责为迈克尔准备早餐。通常她会准备一些橘子汁、煎肉片、黄油土司、燕麦粥，而迈克尔总是匆匆忙忙地吃上一点就直奔摄影棚去了。
《巫师》刚拍摄完毕，时代公司又发行了杰克逊兄弟的第2张专辑，结果一支歌曲也未走红。于是迈克尔确信杰克逊一家乐队与甘保和哈夫的合作行不通。
这一次迈克尔和父亲不再沉默,而是立即采取行动。他们赶到CBS位于曼哈顿的总部——“黑石”去会见时代唱片公司总裁隆·阿列克森伯格。在公司镶着墙板的经理人员餐厅里，就着一顿高雅的午餐，迈克尔单刀直入：“时代公司已尽了力，但结果不够好。我们想要更好，我们要试验新歌。”
乔接着说，如果想让杰克逊一家乐队继续留在公司，就得允许他们自己创作。否则，杰克逊一家准备走人。
这真是一次大胆的赌博，因为华特·叶特尼科夫，即后来迈克尔在CBS的支持者，当时已决定以10万美金购买杰克逊一家乐队的合同。他们费尽唇舌，请求再有一次机会按自己的意思出一张专辑。迈克尔和乔对叶特尼科夫决定将他们从时代公司解放出来毫不知情。如果早知道，他们很可能就不会去“黑石”进行那次摊牌。
阿列克森伯格后来打来电话说，时代公司同意他们的请求，允许他们自己创作出专辑。大家喜出望外，不过最振奋的应该是迈克尔，他恢复了自己本已低落的情绪。即使不穿他的稻草人服装，他已和唱片业两位巨头作的较量中胜出。想一想，那时他才19岁。
1978年，《巫师》在全国各大剧场上映，舆论哗然，惨遭失败。“全是胡思乱想，”一位作者攻击道，“轻率得如同让一头大象在河流里跳舞。”
不过，迈克尔饰演的难看的稻草人却被某些批评家褒扬，而且影片中迈克尔与萝丝合作的那首欢快的二重唱《轻松前行》迅速成为热门歌曲。 |
