然而没过多久，母亲最担心的事还是发生了。有一次，几个孩子在玩吉他时，老三泰托不小心把一根弦给弄断了。由于无法修复，只好悄悄地把它放回原处。后来，父亲发现琴弦被弄断时，他雷霆震怒，不停地对几个孩子大声咆哮。泰托被父亲火爆的言辞给吓坏了，躲在床边哭了起来。凯瑟琳赶忙护住孩子们，她不断告诉乔：“儿子们弹得很好，乔，我的意思是他们真的不错。”
乔发起怒来，哪里听得进去，他还怨凯瑟琳没管教好孩子，甚至要对凯瑟琳动粗。泰托后来回忆说：“他几乎把我撕成两半。”他哭着告诉父亲确实能弹。乔则嘲笑说：“好吧，让我看看你能干什么。”
泰托弹起吉他，杰基和杰曼和着曲子唱，这下乔被震住了。第二天他下班回来，把一个神秘的包裹递给泰托，泰托打开一看，竟是一把红色的电吉他，高兴得一蹦三尺高。乔则沉着脸看着儿子说：“现在，练吧”。后来，他又给孩子们带回了贝斯、震动器和放大器等。这样一个家庭乐队所要求的基本乐器就具备了。
杰基和泰托弹奏吉他，杰曼因为有一副好嗓子，一边弹着贝斯，一边演唱；女儿瑞比和拉托亚则分别用小提琴和单簧管进行伴奏。迈克尔则因为年龄太小只能站在一边看着哥哥姐姐们的表演。不过，从那时起，迈克尔就被家里这个小乐队深深地吸引住了，尤其是杰曼，他嗓音洪亮，在乐队中担当着歌手的角色，迈克尔对他更是着迷。他们在家里排练时，迈克尔总是在旁边模仿着哥哥杰曼的声音呀呀学唱。
乔已放弃了自己的明星梦，现在他把自己有关节奏和布鲁斯的所有知识都教给儿子们。然后，他又搬出做父亲那套无情的纪律，强迫他们每天练习3到4小时。迈克尔后来说：“当其他的小孩在街上玩游戏时，我们却在家里学习——在尽力学会成为生活中的强者。”
与此同时，一旁的迈克尔吸取了所有音乐知识。家人们都记得3岁时的迈克尔那“甜甜”的歌声给人印象深刻。4岁时，迈克尔加入了乐队，他不仅完美地模仿了哥哥们的动作，还超过了他们。
迈克尔加入这个家庭演唱队后不久，就从几个兄弟中脱颖而出，成为年龄最小的领唱员。哥哥杰基回忆道：“迈克尔极具天赋，5岁时就俨然一个小歌手的样子，只要我们看见别的歌手有什么新的舞姿，他很快就学会了。”
实际上，迈克尔的模仿能力并非对这个家庭演唱队的最大贡献，因为他们早期的表演，也都是在模仿其他演唱队的表演方式。然而，迈克尔不仅仅只有很强的模仿能力，母亲凯瑟琳回忆说：“最令人惊讶的是，那时他还很小，并没有经常到外面去玩，但他却会跳出那么多种舞步。说实话，我也不知道他是从哪儿学来的，也许只有他自己知道。”
周围的孩子们曾讥笑杰克逊家的孩子们呆在家中练习，现在却全都站在杰克逊街2300号门外的街石边，听他们弹唱。迈克尔一年级时就进行了首场表演。当时他站在加勒特学校的所有学生面前，劲头十足地演唱《翻山越岭》。观众们给予热烈鼓掌，一半以上的教师还流下了眼泪，这让他自己又惊又喜，第一次发现自己的舞台表演的天赋，而且受到这么多人的喜爱。
不久，乔决定让儿子们进行公开的表演。这次由杰曼主唱，他们在罗斯福中学的体育馆举行的一次新秀比赛上表演了“诱惑”乐队的经典歌曲《我的女孩》，随后他们又推出《赤脚》。迈克尔光脚表演了自己经常排练的一套叫“不加考虑”的舞步，使得观众惊叹不已。 |
