1958年8月29日深夜，在美国中部印第安纳州的工业小城加里市，一个黑人男婴降生了，孩子的父亲是约瑟夫·乔·杰克逊，母亲是凯瑟琳·斯库罗斯·杰克逊——这个男婴就是日后让世界为之疯狂的迈克尔·杰克逊。
迈克尔·杰克逊的父亲约瑟夫·乔·杰克逊在阿肯色的方登山乡村长大。乔生于1929年，在5个孩子中排行老大，父亲萨缪尔·杰克逊是教师，母亲叫克莱斯塔莉·金，是萨缪尔漂亮的学生。16岁时萨缪尔就让她怀了孕。但他仍一直坚信自己是个正直而且敬畏上帝的基督徒。他后来造就自己孩子们梦想与恐惧的方法正是来自他那严厉而虔诚的基督教家庭。
其实迈克尔·杰克逊一家的历史可追溯到19世纪初，他的高祖母是黑奴的后代，他的另一个远祖是印第安人。
萨缪尔与妻子离婚时，迈克尔的父亲乔15岁。18岁生日后不久，乔和当地一个女孩结了婚，并搬到女孩父母家住。女孩及其家人很快发现新郎并不是一个忠贞的人。仅仅过了10个月，那个女孩便和乔结束了婚姻关系。
后来乔又娶了凯瑟琳·斯库罗斯。她和乔在一个朋友的生日聚会上相识。凯瑟琳比乔小一岁，她是个小巧而健谈的女人，她的祖先是混血儿，她呢，则长着浅色的皮肤。
乔与凯瑟琳于1949年11月5日按世俗婚礼结婚。3个月后，他们移居到附近的印第安纳州的加里市。在罗斯福中学棒球场后的一个角落里，有一座白色护墙板构成的开发区的小平房，就在这间屋里他们开始了婚后的生活。当时家里很简陋——两间狭窄的卧室，只有一个气炉子的厨房和一间盥洗室。
婚后7个月，凯瑟琳和乔生下瑞比。随后几个孩子泰托、杰曼、拉托亚、马龙也相继出世。
1958年8月29日，迈克尔出世了，他是家里的第7个孩子。几年后，兰迪和珍妮又相继出世。
那时候，杰克逊家的生活是拮据的，经济方面常常捉襟见肘。为养活一大家子，保障一家九口的吃穿，乔每天在美国铸造厂操作起重机，下午4点到半夜则在内陆钢铁厂干中班；凯瑟琳在当时的寅尔斯·雷布克公司干兼职收银员，但钱还是不够。大一点的孩子们开始干活，有时给别人的草坪除草，或是在下雪的日子帮邻居铲积雪挣些小费。
当时的加里市社会治安非常混乱。有不少地方性的黑帮势力，帮派之间常常为了争夺势力范围，而发生火并之类的事件。约瑟夫和凯瑟琳带着孩子们一天天长大，惟恐子女们卷入这些地方黑势力。所以，对子女的管教也更加严格。
但除了几个小的以外，孩子们都正是贪玩的年龄，怎么办呢？乔的解决办法是把外部世界拒于家门之外。这种强制性的孤立使乔能完全控制整个家庭。杰基作为大儿子，成了父亲最喜爱的折磨对象。孩子们稍有一点过失，不管是真的或想像出来的，都会受到父亲一贯野蛮的惩罚，磨剃刀的皮带、腰带、尺子、鞭子、拳头，全都被当作惩罚孩子的工具。鼻子被打出血早已是家常便饭，有的孩子甚至不只一次被打得不省人事。
连女儿们也未能幸免。迈克尔4岁时就曾发现6岁的拉托亚蜷缩在卫生间那冰冷的瓷砖地上，浑身是血，不断地抽泣。乔打她是因为她考试没考好。由于害怕父亲再次发怒，迈克尔只得默默地跨过姐姐，踮起脚尖把手伸到水龙头下，乖乖洗完手去吃晚饭。 |
