解放前的中学生，比起如今的中学生成熟得多，解放前的中学生至少懂得生活的艰难，吃饭要钱，上学读书要钱，许多穷苦学生，家里生计无着，还是舍不得辍学，铃铛阁中学的学生家庭大多属于中产阶级，其中也有许多穷苦学生，有的学生下午最后一节课免修，匆匆跑到报馆领200份晚报，再跑着送到各家各户，能够有200份报纸送，就可以有钱上学了。
生活上的贫富差异，引发了关于社会平等的思考，面对着社会上贫富悬殊的现实，学生们自然对现行体制有自己的看法。求取社会平等，消灭贫富愚昧，许多中学生有了自己的理想。
探求救国救民道路，学生建立了各种各样的读书会，有在学生宿舍门外，贴着“某某读书会”的纸条，这类读书会一直受到三青团和训育主任们的监视。学生们组织读书会，校方不能干涉，但三青团和学校内的特务组织却在破坏，一天晚上，一个读书会正在活动，学校里的三青团拉来校外流氓，带着凶器闯进读书会，将正在室内的学生打得头破血流，事后学生们组织抗议，校方也说调查，最后什么也没查出来，不了了之了。
光是打人还不罢休，一天早晨，听说夜里学校闯进人来，将一位同学架走了。学生们向校方质问，校方只说不知道此事，也不答复这位同学是被什么人绑架走了，直到解放，这位同学也没有回来，同学们都说，他被杀害了。
年轻的朋友们以为，国民党统治时期既然出现过闻一多、李公仆那样的反蒋义士，至少国民党当局还允许言论自由，其实国民党统治时期的言论自由，只是一种假象，过激的报纸杂志没有发行量，民间也不敢订阅，谁家敢订一份过激的杂志报纸呀？有时叔叔、哥哥从外面带回来一张过激报纸，全家人吓得立即关上院门，直到将这张报纸烧掉，大家才吐出这口气来。家长们确实骂过国民党，也说过国民党不亡实无天理的话，但那都是偷偷地说的，谁也不敢公开在外面说。
没有言论自由，报上全都是无聊的屁事，家里也订着报纸，每天报纸送来，爷爷看也不看，就扔到一边去了，叔叔哥哥们看，也是看电影广告，报上充满了明星绯闻，我记得清清楚楚，报上几乎全是明星们的屁事，什么哪位明星到什么地方了呀，哪个明星又离婚了呀，谁和谁偷情了呀，和我们今天的报纸比起来，绝对有过之而无不及。
一个政党终于完蛋了，一个政权终于解体了。这首先是人民对这个政党、对这个政体失去了信心，所谓得民心者得天下，失民心者失天下，国民党崩溃的事实，充分说明了这个道理。到最后无论国民党说什么，也没有人相信了，人们看报听广播，都是从反面去理解。明明是物价飞涨，还说是什么“市场震动”，明明是民不聊生，还说是“生活改善”等等等等，一个行将崩溃的政权，最后只能靠谎言维系了。再到后来，解放战争开始，报上说的“战地转移”、“全歼敌军”，人们都知道是八路军将那个地方“拿”下来了。
我们对于解放战争的感觉，是从所谓东北流亡学生涌进天津开始的。1948年夏天，大批东北学生涌进天津，说是东北已经解放了。这批学生好像都是反对共产党的，可是国民党又不肯带他们一起撤退，他们就涌进天津躲避战争。东北学生涌进天津衣食无着，就整天在街上捣乱，饭店看见东北学生，忙着关门，电车看见东北学生，到站也不敢停下，匆匆从东北学生面前开过去，东北学生追在后面往车上扔砖头。
1948年的秋季，我已升入中学读书，我读书的中学原来是英国营盘，学校很大，教室之外，更有许多宿舍，市政当局没有地方收容东北学生，学生们就涌进学校，强行住进了教室宿舍。这一下，没法上课了，像我们这样的低年级学生，一去学校就挨东北学生的打，有一次我去学校正赶上东北学生和我们本校的同学蓝球赛，球赛才开始，也不知道为什么双方发生争执，东北学生大打出手，看见天津孩子就打，吓得我们抱头鼠窜，从此再不敢到学校去了。
时局已经是越来越吃紧了，此时，东北已经完全解放，解放军直逼北平、天津，国民党没有别的本事，时局一紧，就搜刮百姓，今天一个捐，明天一个税，催得急，要得紧，普通百姓人家，更一户必须出一个人去修筑“工事”，也就是去挖战壕。挖战壕是苦差事，不光是吃苦，还受气，工头要打就打，要骂就骂，一般的百姓人家谁也舍不得出人去挖战壕。 |
