我小时候听老人们说过，再往前追溯，侯姓人家原来是江南大户，据我的祖母对我说，曾经有过记载的，说侯姓人家原来姓周，是一个罪臣，明成祖迁江南大户人家北上，这个姓周的罪臣就奉旨和大批移民一起到北方定居来了。
天津许多老人说起天津人，都说来自太原老槐树下，当年明成祖遣江南大户人家北迁，命令这些人家举家到山西太原府报到，然后再转天津。很可能这个周姓的罪臣从江南一路到了山西，不巧得了什么病，只好在山西留下，但又怕落个抗旨的罪名，于是就改姓侯了。
侯姓人家的后人是怎么到天津定居的？山西人有了钱都出来做生意，而天津是山西出门经商的首选之地，天津有山西帮，有山西会馆，山西人在天津开当铺，开颜料行，开钱庄，也就是开银行。我的曾祖父能够做上三井洋行中国掌柜，和他的资金雄厚有直接关系。三井洋行隶属于日本三井财团，三井财团从明治维新以来渐渐地成了日本最大的财团，三井洋行在中国的业务，一方面向中国出口电气、五金产品，另一方面三井洋行还负责日本和清朝政府的官方信贷，中国政府向日本国借钱，就是经过三井洋行办理的，所以三井洋行实际上负责两国的经济事务，和一般只做外贸生意的洋行是不一样的。
据祖父生前对我们说，我的曾祖父就任三井洋行中国掌柜的时候，是侯家大院鼎盛时期，那时候家里设大帐房，各房各院有各自的佣人、丫头，各个“房头”还有自己的陪房丫环，每个孩子有一个专门的佣人，就是到了我这辈，侯家大院已经早就被扔到历史垃圾堆里面去了，直到我5岁，还有一个佣人专门照顾我。
一个和山西人一起到天津来经商的平头百姓怎么就和日本人拉上关系了呢？没有留下任何传说，只说是运气了。
中国民家，福寿天定，小至个人，大到朝廷，兴衰命运都是天意，个人是没有力量改变的。贫穷是天意，富贵更是天意，侯姓人家的发旺，自然也是天意了。
中国人因迷信天意而安于命运，天意会显现异象的。
传说侯姓人家发迹之前，狐狸每天每夜都往侯家大院运东西，运什么东西？什么东西都运。有时候早晨院里出现了许多砖头，有时候院里突然出现了许多土豆，最令人不解的是，一年除夕，厨房煮饺子，厨娘突然发现厨房地上堆了好多好多捏好的饺子，真是堆积如山了。哪里来的这许多饺子呢？就是自家人捏的，也不能捏好就堆在厨房地上呀，奇怪。消息传到后院，当家的老祖宗知道了，当即吩咐全家人到后院去摆好香案，叩拜仙家护佑侯姓人家。果然，第二年，侯姓人家就开始发旺起来了。
侯家大院和许多老门老户人家一样，家族的历史系結着许多离奇的传说。据说在侯姓人家发迹之前，侯家大院就出现过异象。侯家大院也和所有的深宅大院一样，房子多，人口少，许多房子都空着没有人住，有的房子只是随便放些杂物，这些杂物也没有多少用处，一放就是几年，那些房子多少时间也没有人进去过。我小时候每每到西院去，扒着雕花窗子往空房子里看，就觉得房子里面阴森森，一股寒气从房里袭出来，使人感到恐怖看得人打冷战。
西院里有一个佛堂，里面供奉着列祖列宗的灵位，逢年还挂起祖宗的“影”，也就是遗像，满满地挂了一面墙壁，数起来至少也有十几代了。这些位先人，男人身着朝服，女性凤冠霞珮，看着就和娘娘一样，光看祖辈们的“影”，小时候我还真以为我们家出过皇帝呢。
西院的佛堂平时是不开放的，有一位佣人专门侍候着，每天洒扫擦拭，到时候敬上一柱香，夜里这个佣人就睡在西院。据说这位佣人，每天夜里都看见一个瘦瘦的小老头，也不知道是从什么地方出来的，就看见他穿着长衫，戴着老花镜，胳膊下面挟着一把算盘，一个人默默地从什么地方走出来，穿过西院，又不知道钻到哪间房去了。佣人将神秘现象禀告给老祖宗，老祖宗嘱咐佣人不可张扬，老祖宗认为这是侯姓人家可能发迹的预兆，仙家每天夜里到侯家大院来，帮助侯姓人家整理钱财，看来侯姓人家发迹已经是指日可待了。 |
