但他不像有些富得流油的财主吝啬得一毛不拔，而是非常喜欢布施，他经常赈济贫乏，以及那些孤寡鳏独的人，当时人们因为他这种乐善好施的行为，于是给他取一个外号，都尊敬地叫他给孤独长者。
给孤独长者有七个儿子，他们都渐次长大，七个儿子中有六个已经结婚成家，只有第七个儿子尚在青春年少，一般父母都喜欢最小的儿女，给孤独长者也不例外，因此，他想给这最小的儿子找一位非常漂亮而且姿容端庄的姑娘做妻子。
多方寻觅，后来找到王舍城一位名叫护弥的大臣的女儿，符合他的条件，因此须达托人求聘，得到同意后，须达就大载珍宝前往王舍城送去聘礼。
到了王舍城护弥的家，刚巧护弥全家老少都在紧张地忙着张灯结彩，摆设香花香案，备办许多斋筵，情形看起来有些混乱，像是要招待某一位贵宾来临似的。
须达有些看不明白，“难道他们要邀请国王或者太子、大臣们来为婚姻举行盛大宴会吗？”
但想来想去，总觉得不对，于是就问护弥：“您今天晚上亲自动手，经理事务，摆设碗筷桌椅等，是为了请国王，还是为了请太子，或者大臣？”
“不。”
“难道要开一个盛大的婚姻宴会？”
“不。”
“那么要做什么呢？这么隆重！”
“我们是要迎请佛陀和比丘僧众的到来。”
须达刚一听到佛陀和僧众的名号，激动紧张得浑身千万个毛孔都收缩起来，一颗心也提到嗓子眼上。
大约善根成熟的缘故，当时须达就若有所得，心情非常喜悦和宽和，他于是问：“怎么叫做佛？佛有什么意义？”
护弥回答道：“你没有听说过吗？净饭王的儿子，名叫悉达多的，他一生下来，就能站立，一手指天，一手指地，周行七步，说，‘天上天下，唯我独尊。’身为黄金色，有三十二种相，八十种好，应当登金轮王位，统一印度，但后来他见到人为生、老、病、死等等痛苦所缠绕，为求得解脱，于是出家修道，六年苦行之后，成就了一切种智，断除烦恼，悟道成佛。他用大神通降伏魔众，号称能仁；福慧具足，妙德庄严，三界导师，光明普照，因此称作佛。”
“那什么叫僧呢？”
“佛陀成道之后，发愿为大众宣讲妙法，至波罗奈鹿野苑中为憍陈如等五人讲述四种真谛，使他们断除烦恼，解脱束缚，他们便因此而成为了沙门。他们神通自在，能为众生祈祷求福，所以叫做僧。”
须达听说有这样好的事情，心里欢喜得差点要跳起来。他为佛的神奇所感动，恨不得立即就能见到有如此神通智慧的佛。
“那现在佛住在什么地方？”
“佛住在竹林精舍，你不必着急，他明天就要到我这里来，为我们说法，到时你就能见到他了。”
须达见佛心切，已经等不到天亮了。
于是，他黑夜爬起来赶往竹林精舍，夜深人静，到处找不到入门的路径，正在犹豫的当头，只见一道白光，直照须达长者的身上，这是佛施用的神力所致。
须达循着这道神光，便勇敢地走到佛陀面前。
佛陀知道须达要来，已经站在门口等待他。
须达远远地看见佛像一座金山，相貌端正，神态威严，俨然日光照耀一般。
俗话说，闻名不如见面，这一见使得须达心悦诚服地对佛陀起了五体投地的信仰。
佛当时为须达宣讲四谛微妙的道理，讲述人间苦、空、无常的现象，须达听了佛陀的说法开示，当下证得须陀洹果，感到法喜充满，非常兴奋。
于是，须达当即恳请佛陀前往舍卫国宣讲佛法，普度众生。佛为他的诚心所打动，因此接受了他的请求。
须达得到佛的许诺之后，连夜赶回舍卫国。千方百计地要寻找一个理想的地方，建立一个伟大庄严的清净讲堂，供佛弘化大法。
须达是和舍利弗同时回到舍卫国的。
舍卫国信奉的是婆罗门教，佛教在这里还没有开始传播，因此阻力特别大。因为舍利弗是婆罗门种姓，聪明智慧，名闻天下，在舍卫国比较容易站住脚，因此佛陀派舍利弗做前驱。
舍利弗到舍卫国之后，就和须达长者一道相度地形，找一个平整宽敞的地方建造传法的精舍。 |
