佛陀在伽阇山顶住了一段时日，准备前往王舍城，途中住在善建立支提的杖林。摩揭陀国频婆娑罗王闻讯即带领十二万婆罗门长者前来拜见。
由于佛未得道前与频婆娑罗王有过约言，而且三迦叶又已经归依，所以频婆娑罗王很快地非常热忱地信奉了佛陀的教化，并约请佛陀第二天到都城吃饭。
频婆娑罗王这样想道，“世尊刚刚来到这里，又带来这么多僧人，没有住的地方，而且老是棲宿在野外也不是好办法，因此应当布施一座园子，权当作僧伽蓝，让佛陀和他的僧众住，这样比较方便讲法。”
他一想到这里，便亲自骑着大象前往王舍城调查哪座园子最为合适，最后确定迦兰陀竹园是王舍城最好的园子。
第二天上午，佛陀手持衣钵，与众比丘一起进入王舍城。于是一行来到迦兰陀竹园。
频婆娑罗王远远地看见世尊到来，便赶紧从大象上跳下来，恭敬地迎接佛陀。他当即从大象背上取下被褥和垫子，在地上厚厚铺了四层。铺好之后，恭敬地请佛陀坐在这个座位上。
佛陀依言坐下。频婆娑罗王又拿着金瓶盛满清水，请佛陀盥洗，说：“王舍城就是这个迦兰陀竹园最好，现在恭敬地奉施给您，希望您欢喜接受，不要推辞。”
佛陀说：“您将园子施给我以及四方僧众，是为了什么呢？如果这个园子施予给我和天下僧众，那么园子里的房子、衣钵等物，其他天人、魔鬼、梵志、沙门、婆罗门等就不能使用了。因此，他们都应恭敬地对待它，就像恭敬侍奉塔寺一样。”
频婆娑罗王当即答应佛陀的要求，当即命令能工巧匠即日修建僧堂、房舍以及楼阁亭台。每一处都雕文刻镂，摆上庄严的宝物；又从外面引进河水，在有水的地方搭建桥梁。迦兰陀竹园原本就是森林茂密，冬夏常青，再加上建筑的因地制宜、奇特精妙，使得这个园子不仅堂厦广大，而且成为一个极为清净的讲道场所，极有利于说法修行。
其实这个园子又叫寒林，属摩揭陀国迦兰陀长者所有。原来是施予耆那教的尼乾陀的。
迦兰陀长者听说佛陀到王舍城来了，当下后悔起来，他想，“佛陀要是先来，我就奉与他和众僧，现在已经施给尼乾陀，再不能反悔。怎么办才好呢？”
迦兰陀长者至心虔诚，竟至为此坐卧不宁、寝食不安。
据说，此一心念竟感动了某一位大鬼将军。大鬼将军当即召集夜叉，推搡挝打尼乾陀，将他赶出竹园。尼乾陀于是怀着满腔悲愤，恨恨而去。
尼乾陀被逐出园，迦兰陀长者心愿已遂，满心高兴。于是他报告国王频婆娑罗，为佛陀搭建精舍，僧房床座，无不安排停当。然后请佛陀入住此园，接受供养。
竹林精舍的建立，标志着比丘生活方式发生了变化，他们开始从游行逐步转为定居生活；同时标志着佛教僧团的成立。这在佛教史上是一件大事，游行沙门从此不仅仅作为一个修行者出现，而是已经可以将他们纳入一个有序的组织，进行广泛而深远的传法讲道实践。
早期佛教沙门称为释子沙门，其教法称为释子之法，表明佛教在当时只是各种游行者共同体中的一派。但佛教所表现出的非派阀倾向，即以普遍弘法作为目标，促成以各地各别僧伽为基础，形成作为横的纽带的四方僧伽的观念，由此从释子沙门共同体小的原始僧伽，发展为归依唯一师、法的教团。
印度雨季是六月至九月，这三个月中降雨量非常大，河水暴涨，道路泥泞难走，这给出家者游行生活带来相当不便。出家者在这期间必须停止游行，寻求避难场所，因此定期定居生活成为游行者共同的要求。印度僧徒都有三个月致力坐禅修道的安居习惯。
安居又叫作坐夏、坐腊、结夏等。结夏时间，印度有两安居之说，或前三月，或后三月。前三月从五月十六日开始，至八月十六日结束，谓之前安居；后三月从六月十六日开始，至九月十六日结束，谓之后安居。在此期内，僧徒应当定居一寺之中，专心修道，不得随意他往。这样房屋的需要产生了，于是僧寺也陆续建造起来。 |
