冬日。成都。大慈寺。蔡泥人工作室。几杯清茶散发出幽幽的茶香。蔡大权先生和我们聊起了过去，聊起了泥人蔡的历史。
泥人蔡四代家传，早在清朝乾隆中期，蔡泥人的开创者蔡思尊便以塑佛像闻名，与泥人张并驾齐驱，世称南蔡北张。蔡氏泥塑艺术经过几代人的发展创新，艺术手法日臻完善，作品题材不断拓宽，原料配方更加科学，大大丰富了泥塑艺术的表现力。蔡先生还说，蔡氏泥塑艺术经历了一个从神到人的过程。一开始，为寺庙塑佛像，后来才开始塑“传真像”（以真人或其照片为模特塑出来的像），再到后来的室内装饰品（如侍女）。
艺术是没有国界的，在解放前，蔡泥人就受到美国人的喜欢。那时常有美国空军到成都，有一次，一位士兵多方打听，找到蔡氏泥塑第三代掌门，蔡大权先生的父亲蔡结武先生，要蔡先生给他塑一个“传真像”。解放后，刘少奇接见蔡结武先生时说，一定要保护民间艺术；陈毅元帅到成都还专门探望了生病住院蔡结武先生。
蔡大权先生自幼聪明好学，从树德中学毕业后，在父亲的建议下，他选择了华西医科大学。作为民间绝技蔡氏泥塑的第四代传人，蔡大权的选择不无道理。民间泥塑艺术最大的一个缺陷是比例失调，有的驼背削肩，有的头大手长，究其原因，是对人体结构把握不准确。蔡大权学医，解剖学的角度来了解人体结构，对人的体态、身体各部分比例关系有了深入的了解。也就是说，蔡氏泥塑到蔡大权先生这一代，有了长足的发展，艺术与科学有了更加完美的结合。
十年浩劫，蔡氏泥人艺术也遭到了灭顶之灾，许多珍品被毁，只有西南民院博物馆现在还保存了一套《五十六个民族》，栩栩如生，惟妙惟肖。蔡大权被分配到成都二医院当医生，他就利用休息日，节假日练习泥塑艺术。“做了砸烂，砸烂又做，就这样一遍遍地练习。”
蔡氏泥塑艺术曾经出现过几百人报名学艺的壮观情形，经过层层筛选，包括蔡氏泥人第五代传人蔡振宇在内，蔡大权先生共收了八位学生，人们戏称“蔡门八大金刚”。（蔡先生说，蔡泥人有一个家规，传内不传外，传子不传女，但是他认为民间泥塑艺术是属于国家民族的，为了使这门绝技更好地发扬光大，他宁可得罪祖先，也不能对不起中华民族。）“八大金刚”都有不错的美术素养和泥塑艺术功底，平时都有各人的工作，但只要一有时间，他们就聚在先生的工作室里，聆听教诲，悉心揣摸，反复练习。
事实上，蔡先生是墙内开花墙外香。蔡先生的作品在香港、台湾、新加坡、韩国等地区和国家很受欢迎。不时有人来找蔡先生，要他为长辈塑像，带给远在海外的亲人，以慰离情。香港凤凰卫视、台湾无线卫视到四川采访还对蔡先生进行了专访，带来了海外朋友对蔡先生的问候。
蔡先生说，蔡泥人已经走出只有社会效益没有经济效益的境地，现在，有许多人慕名而来，签下订单。韩国的艺术机构还盛邀他到汉城举办作品展。他和他的弟子们还潜心研究泥塑艺术的提高之路，他的弟子们有不同的艺术营养，有的曾学习油画，有的曾学过剪纸，有的学过雕塑，他想以泥人为中心，开发彩陶、藤编、剪纸等相关门类艺术品，使天府之国的许多民间艺术种类不至于失传。
蔡先生的兴致很高，脸上时时露出笑容。当他如数家珍地介绍他多年来的作品时，就如同一位母亲慈祥地介绍自己的孩子，或者说像一位老农高兴地介绍自己的丰收的庄稼。
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蔡大权，中国工艺美术学会高级会员，四川省民间美术研究会会员，四川省民间文艺家协会会员，四川省民间工艺美术专业委员会副主任，成都市民间文艺家协会副主席，成都市蓉台书画艺术社社委。
蔡氏泥塑早在清代便以“南蔡北张”闻名于世。蔡大权是泥人蔡第四代传人，早年毕业于华西医科大学，自幼酷爱家传技艺。其作品即继承又创新，用料考究，做工精细，题材广泛，形象逼真，为中国一绝。多次参加国内展出和外事展演活动，多次获奖，深受各界好评。海内外多家媒体对蔡泥人和蔡大权先生作过报道。 |
