反映汉武帝时代人们的自然观的赋作，还有司马相如的作品。
司马相如《子虚赋》说到“蕙圃”所生，有“衡兰芷若，穹穷昌蒲，江蓠蘪芜，诸柘巴苴”，关于云梦地方，“其高燥则生葴析苞荔，薜莎青。其埤湿则生藏莨蒹葭，东蘠雕胡，莲藕觚卢，奄闾轩于”。原始森林中，“则有阴林巨树，楩楠豫章，桂椒木兰，檘离朱杨，梨梬栗，橘柚芬芳”。在《上林赋》中，除了山岭上的“深林巨木”外，他对大泽广原的草色也使用了相当多的笔墨：“掩以绿蕙，被以江蓠，糅以蘪芜，杂以流夷。尃结缕，攒戾莎，揭车衡兰，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若荪，鲜枝黄砾，蒋苎青，布濩闳泽，延曼太原，丽靡广衍，应风披靡，吐芳扬烈，郁郁斐斐，众香发越，肸蚃布写，晻苾勃。”园林的繁荣，“扬翠叶，杌紫茎，发红华，秀朱荣，煌煌扈扈，照曜钜野”。自然的绿色，在人们的视野中，“视之无端，究之亡穷”。
司马相如《上林赋》又写到上林湖泽的水鸟：“鸿鹔鹄鸨，鹅鳿，鶄鹮目，烦鹜，葴鴜，群浮乎其上。泛淫泛滥，随风澹淡，与波摇荡，掩薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。”学者姜书阁在批评汉赋“闳侈巨衍”，“重叠板滞”的重大缺点时，依然承认“《上林赋》写水禽一段”“是很值得称赞的”。
司马相如是西汉最著名的赋作家。他的作品最典型地反映了汉赋的特征。
司马相如之所以千古闻名，还在于他那富有浪漫色彩的情感经历。
司马相如是蜀郡成都（今四川成都）人。少年时喜好读书，曾经学习击剑，因为仰慕蔺相如的道德才华，自己改名为“相如”。他曾经在汉景帝时代为郎，后来客游梁地，成为梁孝王身边文学团体中的一员。《子虚赋》就是这一时期的作品。
梁孝王去世之后，司马相如回到家乡。因贫穷无以为业，不得不投靠在临邛（今四川邛崃）任县令的朋友。在一次富人卓王孙举办的宴会上，司马相如承友人之邀，抚琴奏曲。卓王孙的女儿卓文君新寡，又好音乐。司马相如以琴声致意。据说琴音蕴含诗意：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其皇。有艳淑女在此堂，室迩人遐毒我肠。何缘交接为鸳鸯。”“凰兮凰兮从我栖，得托子尾永为妃。交情通体心和谐，中夜相从别有谁。”卓文君窥视相如，心生爱慕，于深夜离家出走，私奔相如。司马相如于是和她驰车返回成都，而家中徒有四壁。卓王孙大怒，说：女儿没出息，我不忍心杀她，但是我的财产，绝不分给她一钱！
司马相如和卓文君又回到临邛，卖了车骑，买了一个酒店经营。卓文君当垆操作，司马相如身穿奴婢的衣服，当市洗酒杯。卓王孙深以为耻，闭门不出。后来终于听从了别人的劝告，分给卓文君奴僮百人，钱百万。卓文君于是和司马相如回到成都，买田置宅，成为富人。
唐代诗人卢照邻《相如琴台》诗写道：“闻有雍容地，千年无四邻。园院风烟古，池台松槚春。云疑作赋客，月似听琴人。寂寂啼莺处，空伤游子神。”杜甫有《琴台》诗，也回忆了司马相如的故事：“茂陵多病后，尚爱卓文君。酒肆人间世，琴台日暮云。野花留宝靥，蔓草见罗裙。归凤求皇意，寥寥不复闻。”可见司马相如演奏而卓文君倾听的浪漫琴声，流韵千古，弥久不歇。
蜀人杨得意在汉武帝身边任管理猎犬的狗监。一天，汉武帝读《子虚赋》，深心欣赏，感叹道：我怎么就不能和此人同时呢！杨得意说：臣的同乡司马相如说这篇赋就是他写的。汉武帝于是召问司马相如，相如说，确曾作此赋，又表示“请为天子游猎赋，赋成奏之”。完成之后，汉武帝读了，也从内心赞赏。所谓司马相如“天子游猎赋”，就是那篇著名的《上林赋》。
据说司马相如口吃，不善言谈，但是善于著述。他曾经在朝廷任职，然而不追求官爵，后来称病，在茂陵闲居。
司马相如为赋，曾经极言帝王贵族生活之浮华奢丽，又发表批评说，淫乐侈靡的风气，其实是应当予以坚决否定的。相互就奢侈荒淫相攀比，相竞赛，并不能够宣扬名誉，相反只能自贬自损。司马相如这种委婉的批评，是受到司马迁的重视的。他在《史记·司马相如列传》最后，以“太史公曰”的口气说道：“相如虽多虚辞滥说，然其要归引之节俭，此与《诗》之风谏何异？”“余采其语可论者著于篇。”司马迁和司马相如在这里，就对于最高统治阶层浮侈之风的批判，发出了思想的共鸣。 |
