汉武帝时代是中国文学的一个丰收的季节，中国古代文化的盛世。
汉赋的成就，在当时的文化收获中最为辉煌夺目。
赋，是从骚体演变而来的散文和韵文并用的文体。赋的成就，也继承了先秦诸子散文巧文多智的特色。
汉赋，当时是文学的壮流。《汉书·艺文志》著录文学成就“诗赋百六家，千三百一十八篇”中，有“屈原赋二十五篇”等“赋二十家，三百六十一篇”，“陆贾赋三篇”等“赋二十一家，二百七十四篇”，“孙卿赋十篇”等“赋二十五家，百三十六篇”，“《客主赋》十八篇”等“杂赋十二家，二百三十三篇”。总共多达78家，占诗赋总合的7358％。篇数合计多至1004篇，占诗赋总合的7618％。其中除个别先秦和“秦时”作品外，均为西汉作品。
西汉早期的赋，如贾谊的《吊屈原赋》、《鸟赋》等，都借物抒怀，意境深沉。枚乘的《七发》，开汉武帝时代长篇赋的先河。
汉武帝时，赋的创作走向全盛阶段，名家名作迭出。其中最为著名的是司马相如及其作品。他的《子虚赋》和《上林赋》，是这一时期赋作中有代表性的精品。这些赋以气势恢廓，景物迷离，词藻华美而绮丽为特征，正反映了当时文化气度的宏阔广大，时代精神的豪迈勇进，物质生活和精神生活的丰富多彩。
方铭先生在分析汉赋的文化内涵和艺术风格时，强调其色彩特色，有“色彩绚烂，气势雄奇，醉人心魄，迷人魂梦”，“绚丽而不失深沉”等评价，称赞其“鲜明而丰富的色彩夺人目精”。在对汉赋的典范进行讨论时，又有“形象生动”的“彩色的骚体句式”诸语。汉赋的华丽风格，是和当时社会文化的主流气象相一致的。
《汉书·艺文志》著录的汉武帝时代比较著名的赋作家和赋作品，大致有：
枚乘赋九篇。
司马相如赋二十九篇。
淮南王赋八十二篇。
淮南王群臣赋四十四篇。
太常蓼侯孔臧赋二十篇。
吾丘寿王赋十五篇。
上所自造赋二篇。
兒宽赋二篇。
枚皋赋百二十篇。
常侍郎庄怱奇赋十一篇。
严助赋三十五篇。
朱买臣赋三篇。
宗正刘辟彊赋八篇。
司马迁赋八篇。
广川惠王越赋五篇。
平阳公主舍人周长孺赋二篇。
当代研究古代文学史的专家们收辑的《全汉赋》中，汉武帝时代的作品则有：枚乘的《七发》、《梁王菟园赋》、《临灞池远诀赋》、《笙赋》、《柳赋》，邹阳的《酒赋》、《几赋》，公孙乘的《月赋》，路乔如的《鹤赋》，公孙诡的《文鹿赋》，羊胜的《屏风赋》，刘安的《屏风赋》、《薰笼赋》，司马相如的《子虚赋》、《上林赋》、《哀二世赋》、《大人赋》、《美人赋》、《长门赋》、《梨赋》、《鱼菹赋》、《梓桐山赋》、《难蜀父老》，董仲舒的《士不遇赋》，孔臧的《谏格虎赋》、《杨柳赋》、《鸮赋》、《蓼虫赋》，刘胜的《文木赋》，汉武帝刘彻的《李夫人赋》，东方朔的《非有先生论》、《答客难》，司马迁的《悲士不遇赋》等。
《文心雕龙·诠赋》说：“赋者，铺也，铺采摛文，体物写志也。”汉赋是怎样“体物”的呢？对于“体物”，《文心雕龙·比兴》的表述形式是“图状山川，影写云物”。汉赋确实十分注重对自然景观的描绘。有学者因此说：“汉赋有绘形绘声的山水描写，是山水文学的先声。”（康金声《汉赋纵横》）我们借助汉赋“写物图貌，蔚似雕画”的功夫，可以了解当时人生活的情境，有今人难以想象的自然美。《文心雕龙·诠赋》说，在“京殿、苑猎、述行、序志，并体国经野，义尚光大；既履端于倡序，亦归余于总乱”之外，汉赋的内容，“至于草区禽族，庶品杂类，则触兴致情，因变取会”。汉赋作者的笔触涉及自然生态，确实有“兴”有“情”，而且往往由较为平易的风格，透露出更为亲近的深忱厚意。汉赋作者如《文心雕龙·物色》所说，往往“窥情风景之上，钻貌草木之中”，习惯以物喻情，于是在文学批评家的眼中，不免“‘葳蕤’之群积”，有“青黄屡出，则繁而不珍”的弊病。不过，我们从社会生活史的视角考察，却不能不珍惜相关的文字，因为其中对于当时人的生活场景和生活态度的体现，虽然细碎，然而真实。
枚乘《柳赋》写道：“忘忧之馆，垂条之木。枝逶迟而含紫，叶萋萋而吐绿。”又如孔臧《杨柳赋》：“绿叶累迭，郁茂翳沉，蒙笼交错，应风悲吟。”汉人赋作中对“绿”色的歌咏，并不仅仅表现出对生命力的爱重。作者对“绿”的赞美，往往还深含着一种对自然总体环境的亲和之心。枚乘《梁王菟园赋》所谓“枝叶荣茂”，刘胜《文木赋》所谓“丽木离披”等，都把自然生机的丰满和轻盈，充实和绮丽，萌动和生长，以简洁的文字，描绘得十分活泼新鲜。公孙诡《文鹿赋》：“麀鹿濯濯”，“呦呦相召”，“来我槐庭，食我槐叶”。路乔如《鹤赋》：“白鸟朱冠，鼓翼池干。”“方腾骧而鸣舞，凭朱栏而为欢。”从汉代画像遗存中，可以看到“纵养”禽鸟的风习。汉赋所见麀鹿“来我槐庭”和白鹤“凭朱栏而为欢”的情形，也体现了汉代人生活情境中与自然的亲近。
汉武帝时代赋作的“闳侈巨衍”，如果分析其文化背景，人们都会注意到当时社会追求闳大和豪壮的时代精神，确实对文学风格也产生了影响。 |
