汉景帝的儿子中，有两位在中国文化史上留有姓名。
一位是好儒学者刘德。
《史记·五宗世家》记述，刘德喜好儒学，山东诸儒中多有热心的追随者。《汉书·景十三王传·河间献王刘德》也写道：“（刘德）修学好古，实事求是。”现在人们经常使用的“实事求是”的说法，最初就是从这里来的。
刘德从民间用重金征集善本古籍，留下真本，将精心缮写的副本给予书的主人。于是四方各地有学问的人往往不远千里，将祖辈留下的旧书献上。据说刘德所收藏的书籍，竟然与汉王朝国家图书馆所有的数量相当。刘德好学，又注重收集书籍，重视文化建设。班固在《汉书·景十三王传》最后的赞语中，还特别对河间献王刘德“卓尔不群”的“大雅”之风表示称许。
汉景帝的儿子中另一位于文化继承有功的，是鲁恭王刘余。他以“好治宫室苑囿狗马”及“好音，不喜辞辩”著名，却因此意外地导致了一次非常重要的文化发现。
对于鲁恭王刘余“好治宫室苑囿狗马”，陈直《史记新证》写道：“鲁灵光殿遗址，出土有鲁九年所造北陛刻石（现藏北京大学历史系），盖为共王余之物，与本文正合。”
这就是所谓“孔壁中经”的发现。
汉代的墙壁，大多都是黄土夯击筑成的。谁会想到在这夯土中间，竟然深藏着文化呢？
汉武帝时，鲁恭王为扩建宫室拆毁孔子旧宅，在夹壁中发现了古文经传多种，其中包括《尚书》、《礼记》、《春秋》、《论语》、《孝经》等。在这批简牍文书发现之后，与儒学得到发展的同时，曾经出现了搜集和整理图书的热潮。汉武帝命令广开献书之路，又设写书官抄写书籍。当时集中了相当数量的书籍，外廷有太常、太史、博士之藏，宫内有延阁、广内、秘室之府。汉成帝时，又进一步访求天下遗书，并命刘向总校诸书。刘向的儿子刘歆继承父业，在校书过程中发现了一些儒学经典的不同底本。他宣布他发现了古文《春秋左氏传》，还说发现了《礼》三十九篇（《逸礼》）以及《尚书》十六篇（《古文尚书》）。这两种书据说都是鲁恭王坏孔子旧宅时所得到，由孔子十二世孙孔安国献入秘府的。刘歆要求把这些书立于学官，并且与反对这一主张的博士进行激烈的论辩，于是经学中出现了今文经学和古文经学两个流派。
鲁恭王余以孝景前二年立为淮阳王。吴楚反破后，以孝景前三年徙王鲁。好治宫室苑囿狗马，季年好音，不喜辞。为人口吃难言。……恭王初好治宫室，坏孔子旧宅以广其宫，闻钟磬琴瑟之声，遂不敢复坏，于其壁中得古文经传。
——《汉书·景十三王传·鲁恭王刘余》
唐人崔日知《冬日述怀奉呈韦祭酒张左丞兰台名贤》诗写道：“孔壁采遗篆，周韦考绝编。”又如元代诗人柳贯《尊经堂诗》：“济南耄言出，孔壁发神秘。”王逢《后无题》诗之五：“衣冠并入梁园宴，简册潜回孔壁光。”都说到孔子壁中这批经书的发现。因这次非常著名的发现，使当时的人们看到了秦始皇焚书之前宝贵的文化遗存。 |
