美国驻华使馆在签证上卡中国留学生和商务人员不自今日始，但“9·11”事件后，美国更提高了签证门槛，这是不可否认的事实。因此有些中国人便对新任驻华大使生出一些抱怨情绪。
由于美国驻华使馆设限太多、太高，赴美的中国人自然就会减少。据《纽约时报》报道，各国申请赴美的留学生总数2004年第一次出现了下滑现象，2004年留美中国研究生减少了8%。与此同时，英国、德国、澳大利亚等国则成了中国学子期望留学的新宠。据美国报刊透露，“9·11”事件后，除了中东地区的阿拉伯学生外，中国学生是最难拿到签证的。中国学生赴美的拒签率几乎是50%。有些已经在美国的留学生，因为担心回国探亲后回不了美国，不少人不敢轻易回国。有些中国商务人员也因不能及时进入美国，而失掉了许多与美国同行商洽业务的机会。
为什么对中国人赴美限制特别严?一种说法是，美国官方担心中国学生选择在科技领域深造，可能会接触美国的尖端技术或敏感信息，因此根据一项“Visa Mantis”的签证审查程序，理工科学者提出的签证申请要受到国务院领事官员和其他安全机构的特别审查，而且在学习期间，也要每年再审查一次。由于这一手续，许多人的签证申请拖长了或遭拒签。还有一种说法是，美国使馆设定了一定的数额指标，超过时多以“有移民倾向”等理由加以拒绝。有些学者已得到美国大学的奖学金，到使馆申请时仍被拒签，经询问才知道，“这不是挤走了美国学生的机会吗?”或“这不等于给教授打工吗?”但正式的拒签理由仍是“有移民倾向”。
另外一个问题是，美国规定中国人入境时要按手印。中国外交部曾为此向美国驻华使馆进行交涉，而且还采取了三项对美国人的报复措施。如果是仅为防止恐怖分子入境，为什么西方发达国家都不受此限?中国是恐怖主义事件最少的国家之一，为何不能免按指纹?以“西方国家”划线，不是对广大发展中国家的歧视吗?
2004年10月，美国六所大学校长联名上书，要求政府尽快改进签证政策，以保证有足够的留学生入学。他们的呼吁已得到不少大学的赞同。
当然，上述问题非雷德大使个人所能解决，但此事发生在他的任职大使期内，本人总得有所作为吧?雷德大使常讲要“登高望远”，如能按此原则提出改进办法，总会有结果的。最近美国大使馆新闻文化参赞裴孝贤出面说，已经专为外国留学生开发了一套程序，可以尽快安排与申请人面谈，保证他们能按时赴美上课。看来，美国官方看到大批的留学生流向英、德等国，也有些坐不住了。人们期望美国的签证政策由此真的有所改善，以利两国的人员交流和文化、商务沟通。 |
