按照中美建交协议，1979年1月1日两国正式建交，双方都在这一天举行庆祝仪式。
在北京，伍德科克在美国大使馆举行庆祝招待会，邓小平副总理应邀出席，并发表了祝酒词。他说：中美建交反映了时代的潮流，也是历史的必然。卡特总统在宣布中美建交时说，美国不是出于权宜之计才采取这个步骤的。我赞赏这个富有远见的见解。中国政府一向从长远的政治和战略观点看待中美关系，我相信随着时间的推移，中美建交对于两国关系和维护世界和平的深远影响，必将会越来越充分地显示出来。中美双方与会者都为中美建交而兴高采烈，他们也为邓小平简短而深刻的讲话而欢欣鼓舞。
在华盛顿，柴泽民大使也举行了庆祝招待会，蒙代尔副总统出席，国务卿万斯发表讲话。此前卡特总统已在12月15日(中国时间16日)宣布中美建交时发表了电视讲话。
当卡特15日发表讲话时，柴泽民大使正在使馆为美中友协的朋友们举行电影招待会，有200多人在场。电影放完后，还接上卡特的电视讲话，大家顿时沸腾起来，掌声、欢呼声四起，有人大喊，“对!太对了”!“早就应该这样”!这些长期为中美友好奔走呼号的朋友们终于实现了自己的梦想，他们互相拥抱祝贺，许多人热泪盈眶，认为这是“最好的圣诞礼物”和新年献礼。
各地华人、华侨奔走相告，也有些人上街游行庆贺。
而台湾在美国的官方机构则垂头丧气地降下了自己的旗子，有些人准备另寻出路或打起背包准备走人；有些人则准备继续搞分裂祖国的活动。
中美关系正常化是中美双方努力的结果，这其中有伍德科克大使的积极作用，但说到底更应归功于两国的领导人。在中国方面首推邓小平的英明领导和决断；在美国方面有赖卡特总统和布热津斯基先生的大力推动。1981年卡特卸任总统后第一次访华时，邓小平就向卡特说，“你在促进中美关系正常化、发展两国关系方面做出了重要贡献。中美关系正常化是由尼克松总统、福特总统他们开创，但在你任期内完成的。解决台湾问题的三原则(即断交、撤军、废约)也是在你任职期间，我们共同确立的。中国人民不会忘记这一点”。此后，中方与卡特前总统继续保持友好交往。1986年3月韩叙大使夫妇前往卡特家乡访问，作者陪同前往，双方一见面，话题还是从两国关系正常化开始。这表明中国人待友以诚，“饮水不忘掘井人”，对对方过去做过的好事，总是念念不忘。在这次访问中，韩叙大使还通知卡特夫妇，中国政府将为卡特总统的图书馆订做大幅挂毯，卡特立即表示，挂毯的图案就用中美建交后邓小平访美时两人在白宫前合影的图案，以纪念中美关系正常化的创举。 |
