在这期间，2004年欧盟在法律上完成了增加拥有近7500万人口的10个新成员国的程序之后，欧洲形势发生了重大的变化。财政政策上能给新成员国提供援助的活动余地明显地受到了限制。一则是由于欧盟的经济增长率大大低于中国、印度或者美国。此外，德国重新统一后的经济规模虽比法国、英国和意大利大了三分之一，但德国的国民经济出现了病态，因为它每年要把国民生产总值的整整3%用于改善前德意志民主共和国居民的收入（养老金、失业金等）。这对普遍的消费需求虽然起了一点支撑作用，但没有能在德国的这一地区导致真正的经济增长。由此而造成的德国经济的缓慢发展，对于通过共同市场和共同货币同德国联系在一起的欧洲其他的国民经济，明显地造成了压力。围绕伊拉克战争以及如何解决这场战争造成的非常难以看清楚的后果所产生的严重分歧，以及暂时还没有解决的欧盟宪法问题，进一步使欧盟的前景今天比过去几十年中任何时候都显得更加不明朗。对于未来的发展，有多种可能性可以设想：1最不利的情况是目前这种状况持续下去，其结果是欧盟逐渐沦为一个有少数额外机构的自由贸易区。但即使在这种情况下，共同的市场和共同的货币仍将起作用。因为成员国中没有任何一国可以经受得起因退出这些组织而不可避免地遭致的巨大损失。即使是没有加入共同货币的英国，也只有在异乎寻常的情况下才能退出共同市场。欧元无论如何仍将是世界经济的第二大货币。它将成为欧洲各参与国的一个共同资本市场，并且由此而使参加欧元的国家相互加强经济一体化。因此，其他一些欧盟成员国很可能会愿意加入欧元。然而，欧盟奉行共同的外交与安全政策将是不可想象的。更大的可能是美国较长期地在很大程度上主导欧洲国家的外交与防务政策。2对欧洲稍为有利一点的发展——即使欧盟宪法或基础条约不能生效——是一些紧迫问题得以协商一致地获得解决。比如说，将来的理事会可以在某些领域以特定多数作出决议，而不再像今天那样必须一致通过。值得欢迎的还有：协商一致地分配成员国的表决权利，限制委员会的任务和权限以及欧洲议会今后对欧盟所有法律（及类似的规章）有全面的批准义务。即使在这种情况下，也不会有共同的安全与外交政策，对移民问题、能源政策以及气候影响等等问题很可能也不会有共同的态度。但不管怎样，扩大共同市场以及共同调控金融市场、银行和金融机构毕竟还是可以设想的。 |
