百姓概念中的澳门,是一座荡漾在万顷碧波上的半岛,外形犹如冰葫芦。在澳门开埠前后,这块美丽而神奇的土地有许多名称:香山澳、濠镜澳、濠江、镜海、莲岛、澳门、马交等。“澳”的古意是海湾泊船处,“门”在粤语中称水道,在澳门开埠之前,这个归香山县管辖的口岸叫“香港澳”,开埠之后便改为“澳门”。至于“马交”,则是澳门的葡文名。
澳门半岛三面环海,北面与广东省珠海市相连,南面与凼仔岛隔海相望。半岛面积在1840年仅2.78平方公里,经过百多年的填海造地,现在的面积超出10平方公里。澳门地区由澳门半岛、凼仔岛、路环岛三部分组成,陆地总面积约25平方公里。半岛与凼仔间,有两座跨海大桥连接,凼仔与路环则修筑了一条海堤大道。
澳门的赌场,几乎全部集中在澳门半岛,是一座不折不扣的袖珍赌城,故有“东方蒙地卡罗”之称。
香港之小,被人称为“弹丸之地”,然而澳门与其相比,更是小得难以用恰当的词汇形容。香港的陆地面积有1075平方公里,澳门只有25平方公里;香港人口600多万,澳门只有40多万。香港人在澳门人面前,大可以“地广人多”炫耀一番,过去的香港人把澳门叫作“澳门街”。
然而,小小的澳门却有几个世界之最。比如它的人口密度居世界之首,据联合国1987年统计,澳门人口密度每平方英里高达55167人,香港以每平方英里14185人居第二。澳门的近40万人口的97%都聚集在面积仅6.45平方公里(指当时的面积)的澳门半岛上,人口密度每平方公里高达7万余人。
当然,人口密度这么高不是什么好事,所以澳门半岛总在填海造地。近10余年,澳门平均每年增加陆地面积0.5平方公里,是全球面积膨胀最快的岛屿。近几年澳门的填海造地工程主要集中在新口岸,赌王在新口岸有大投资,眼下赌王正在大肆填海造地,气势磅礴的“渔人码头”娱乐城将落脚于此。
澳门汽车密度居世界之最,全澳的马路只有90多公里,而各类机动车辆竟有71391辆(1994年登记数),平均每辆机动车辆占有马路长度仅1.3米。若把机动车辆排成单列长龙,必须将1/3的车辆叠起来。澳门的马路大都狭窄,大街小巷到处是一排排汽车,留下窄窄的行车道,汽车居然能够奔驰如飞,塞车现象不算严重,车祸也比较少。
车多路窄也不是什么好事,澳门不像新加坡那样对购置轿车课以重税,所以澳门的有钱人乐意买车,而澳门有半数以上的新轿车,为赌王手下的荷官及赌场各方人马购买。
澳门拥有世界最庞大的喷射船队,此类喷射船用的是波音飞机的喷射发动机,飞船时速在40至50海里,从香港航抵澳门最快只需40分钟。港澳间的海上客运,每15分钟发一班船,除喷射船,还有时速也较快的水翼船和双体快船。
经营港澳海上客运的船务公司,以赌王的信德船务公司最大,拥有的喷射船最多。无论水翼船还是喷射船,都是赌王的信德公司最早引进。
澳门还有一项世界之最:赌博花样繁多,集中外赌式于一城。
自从澳门政府对赌业实行专营管理以来,在澳门经营的中式赌博有骰宝、番摊、字花、麻将、牌九、山票、铺票、白鸽票等;西式赌博有百家乐、轮盘、梭蟹、廿一点、花旗摊、泵波拿、六合彩、赛马、赛狗、回力球、赛马车、老虎机等。1982年,澳门政府对赌博品种重新作出规限,将博彩分为三大类:第一类是幸运博彩,即传统的赌博娱乐,如骰宝、番摊、百家乐、轮盘等;第二类是相互博彩,如赌马、赌狗、赌球等;第三类是运气博彩,如白鸽票、即发彩票等。
澳门的赌场都是赌王开的,因此不论开设什么赌,都是赌王的生意。何鸿当然不满足仅仅做小小赌城澳门的赌王,从上世纪70年代末起,他就跨国开赌。1998年,他还正式涉足公海赌博,准备购置庞大的赌船队。2000年赌王宣布开办网上赌博公司,试图利用因特网把世界赌徒一网打尽。
小小赌城澳门,其辐射力波及全球! |