吴晓镛说效率：36天诞生的美洲台
（吴晓镛 凤凰卫视美洲台台长，凤凰卫视美洲分公司总裁。1953年生于北京，1968年到山西下乡插队，1977年毕业于北京外语学院，后赴美国密苏里新闻学院和哈佛大学深造。曾在中央电台英语部供职多年。）
凤凰资讯台和美洲台是同一天开播的。既然我们要做世界的凤凰，就要在世界媒体最发达的地方找到自己的位置。凤凰进入中国大陆，当然很好，但是，你如果想做全球性的媒体，有世界性的影响力，就必须走出去，到中国大陆以外的地方去发展。
中国武功里有一句话，叫借力发力。我们创办凤凰资讯台和美洲台，建立驻华盛顿、纽约、洛杉矶记者站，就是想借助美国这个媒体大国的平台，发出自己的声音，展示中国的形象。
我们开始考虑这件事的时候是1998年，我跟长乐兄一块去美国，考察美国电视市场，做了大量的调研。每到一个地方，我们都会了解当地有哪些电视平台，有哪些华语节目，用什么方式播出。反复论证，如果我们进入美国市场，应该采取什么样的商业模型，利用什么样的播出平台，成本是多少？潜在的市场商业机会有多大？当时美国的华语电视，主要有香港的翡翠、中天，台湾的视华、东森，还有一个叫北美卫视，后来垮台了。他们当时全部都采取自己租用商业性卫星，自己提供收视设备，自己提供客户服务，自己收费的方式。这样做成本非常高。比如客户服务，你如果真能像当时的香港无线在美国发展到三四万户的话，你客户有点什么问题打电话，得有多少人接电话？接完电话你得给人家解决问题，美国大陆有48个州，再加上阿拉斯加、夏威夷，你怎么给人家提供服务？你找谁给你提供？你找谁都得给钱。美国的人工成本那么高，你的规模不够大，只能做赔本买卖。这些华语电视台也都想进入美国电视的主流平台，但美国人不答应。主要是因为这些电视台的地域特点太明显，香港的是广东话，台湾的就是岛上的那点事，中天号称覆盖全球，但是不知道换了几任老板，业绩每况愈下。
从这些角度看，我们凤凰是有空间的。
回来后，我做了一个非常详细的报告，提出开创美国市场可行性的三个理由：第一，美国是除了泛中华地区以外最大的华人聚集区，市场规模足够大，在这个地方开办一个或几个中文频道，应该实现良性循环，实现有利润的经营。第二，建立凤凰卫视自己的记者站。记者站每年需投资100多万美金，花销不小，但是，它可以大大提高我们新闻节目的质量，不管是时效性，还是内容，都会有质的飞跃。凤凰新闻吸引广告的能力也会加强。第三，希望能够更多的通过美洲的窗口吸取国际广告的销售。
在播出方式上，我们从一开始就要求上主流平台。所谓主流平台美国一共两家，一家叫DIRECTV，一家叫ECHOSTAR。这两个平台我跑了不知道多少次。我以凤凰的全权代表的身份跟他们谈，谈判过程相当艰难，但是最后我们谈成了。一些朋友说，美国人把令人无法相信的好条件给了我们。什么条件呢？就是说我的节目上播出平台，我一分钱不付，然后收视费按照美国的惯例分成，收视率比较少的时候他拿60％，我拿40％，当收视率达到一定水平之后改成55％比45％或者对半分。所有的客户服务由美方提供。
谈判成功主要是凭着公司的实力，当然也有三寸不烂之舌的功劳。我主要让他们对凤凰卫视的内容有比较深的了解。凤凰的节目内容还是非常扎眼的，样片给他一看，再一介绍我们与新闻集团的关系，他们就有信心了。当然，美国电视市场的激烈竞争也让我们获益。华人是这两大电视平台争夺的客户之一。对于华人来说，你的平台上有没有华语电视台或华语节目，是他是否选择你的一个关键。中国人在美国大概有几百万户，这对于卫星电视业者来讲还是很重要的。
我们于2000年9月份同DIRECTV和ECHOSTAR签约，10月17号，我单枪匹马飞到美国洛杉矶，租了一部小车（最便宜的），在朋友家住（交换条件是每天帮她送孩子上学）。完全是一腔热情，两袖清风。大洛杉矶包括三个县，方圆是170公里，900多万人口，700万辆汽车。这么大一个地方，哪儿是哪儿谁认识啊？办公室设在哪儿？设备怎么弄？开台酒会在哪儿搞？这些问题你都得考虑。聘人你得登广告吧，登完广告你怎么跟应聘者见面，联系？反正是一场乱仗。
洛杉矶的路我完全不认识，迷路迷了N多次，有时在高速公路上转到半夜找不到家。聘用人只能在餐馆约见。那年11月23日，凤凰美洲台举办开台酒会和记者会，长乐兄亲自主持，会上自然是一派风光。可实际上我们所有的办公用品还在车里放着，办公室的租约刚签下来。钥匙还没有拿到手。到11月23号，美洲台就开始试播了。
现在凤凰驻美国的记者隗静、庞哲、罗晓莹等人都是我招进来的，后来他们在报道911事件、伊拉克战争和美加大停电事故中都立下了汗马功劳。
现在，美洲台有30多人，年营业额超过500万美元。美洲台的运营经费，记者站的采访费用和人员工资都是我这边出，基本上能自己养活自己。估计再过两年，我们这里会有比较大的发展。
闯过来了，其实心理承受的压力只有自己知道。我是当过知青下过乡的人，每当遇到困难的时候，我往往会想起当年在山西村子里锄地的事儿。那时候，太阳剧毒，腰板疼得就像要断了，肚子里的食早就没了，可这一垄地还是望不到头，真想躺下算了。但老乡们说了，年轻人别惜力。力气用完了还会长出来的。从那个时候，我就知道了一个道理：成功往往就在“再坚持一下”的努力之中。这是革命样板戏里新四军指导员的话，现在的年轻人知道的不多了。 |
