其实，中国早在1994年就有一个立志与“CNN”比拼的24小时新闻台。
那是一个名叫于品海的香港人创办的。他在CNN最走红的年代，在香港创立“传讯电视”，推出“中天”和“大地”两个卫星频道。其中“中天”新闻台为24小时新闻频道。
于品海时年36岁。因收购了香港著名的《明报》而财富五车。有人说，金庸把《明报》交给于品海，是因为于品海长得像金庸死去的大儿子查传侠。金庸对此不置可否。他说，于氏与他的大儿子同年，都属猴，相貌也有相似，可能在潜意识中有亲近的感觉。但另有人解释说，金庸一直在寻求一个聪明能干，热心于新闻事业的年轻人，以便将明报托付。而于品海正是符合这一条件的人。可惜武林里的一流剑客也有看走眼的时候，金庸悔不当初，已是几年后的事了。
1989年，得知金庸意欲淡出明报，新闻集团默多克、新加坡《联合早报》集团、香港和黄集团等多家公司纷纷与金庸接洽，意欲收购。《明报》当年赢利近一亿港元，炙手可热。但是金庸与他们无缘，把《明报》转给了于品海。1991年12月12日，于品海成为明报第二代业主。
两年后，于品海着手扩大他的传媒版图，斥巨资打造传讯电视。
于品海雄心勃勃，要把中天办成最具影响力的“华语CNN”，先立足香港，抢滩大陆，最终成为影响全球华人的电视台。中天在俄罗斯、英国、德国、美国、日本、新加坡等世界十几个主要国家都设有记者站，网络了一批优秀的传媒人才。现在已成为凤凰卫视主力记者、评论员、编辑的曹景行、闾丘露薇、吕宁思等二十多人都曾在“中天”就职。中天也打过一些漂亮仗，是全球第一家播出邓小平过世消息的媒体，比美国的CNN、ABC、NBC都早。当时，由于中天新闻频道是即时播出，于品海决定将邓公去世的消息放在凌晨1时的电视新闻中发布，同时请来在《快报》做主笔的杨锦麟做现场评论。邓公的声望注定了这一事件会引起世界的震动，中天因此在中国新闻史上写下得意的一笔。为了表扬自己的这一胜利，中天电视不仅专门拍了一个专题，还在报纸上登了一个广告，广告上只有一句话：“我们唤醒了世界”。
然而，中天台抢滩大陆的事儿始终没有着落。以于品海的经历和人脉关系，让他的电视台进军大陆是难为他。而在600多万人的香港，已有老牌的亚洲电视和无线电视瓜分市场，专播新闻、面对小众市场的“中天”找不到期望之中的盈利点。
传讯电视人员多达600余人，员工薪水动辄六七万港币，摊子铺得太大，出手过于豪迈，于品海还没有来得及回味有钱的幸福，就饱尝了无钱的痛苦。由于急等钱用，他只好低下头来，将明报企业35.9%的股权尽数出售给张晓卿，连该给金庸的钱都亏了进去。
痛极无奈，于品海与台湾的辜振甫家族达成协议，以60亿新台币卖掉了传讯电视和中天电视台。后来中天台又几次易手，换一个老板换一个主意，最终中天变成了一个地方新闻频道。让于品海最不开心的是，电视台竟落在他认为不懂新闻的人手上，变得政治取向过强，失去了原有的中立地位。
于品海当初做电视新闻网是想赚钱，“但结果输光了一个亿美金。”他总结教训说，在华人社会的媒体世界里，任何一个想赚钱的跨地域媒体若是缺少了中国大陆市场，最后都是要关门的。
曾在中天供职的资讯台主编程治平说，其实中天新闻频道在定位上和理念上，跟凤凰资讯台很接近，中天当时也是雄心勃勃要当华语CNN。但是怎么说呢？于老板对大陆的国情基本是外行，所以他的理念虽好，志向虽大，由于无法在大陆操作，最终一切都付之东流。待到台湾人来管这个台时，那就更小家子气了，那时我们就知道，中天的气数尽了。中天电视的LOGO是一个变形的“中”字，员工们说，它的造型很不稳定，像一根斜棍撑着一间快要塌掉的房子。而且不愿意听取来自大陆的员工的建议。最终，中天电视因为经营亏损，被台资收购，搬到台湾去了。
历史总是惊人地巧合。就在于品海意欲出售中天电视台的时候，凤凰卫视正式在香港启播了。又四年，他们推出了自己的24小时华语新闻频道。 |
