万丈雄心一瓢冰水
新闻频道的运营是很昂贵的。CNN在全球有4000员工，42个记者站，新闻全部要求拍第一手资料。这是很花钱的。在1991年的海湾战争中，CNN的花销是2500万美元；在2002年的伊拉克战争中，花销超过3500万美元。其他几个西方主要电视台在海湾战争中的花销都超过1000万美元，凤凰卫视少一点，也有300多万港币。也就是说，伊拉克战争中的新闻大战，成本超过1亿美元。这是一个非常惊人的数字。
正是因为新闻频道昂贵的成本，使许多媒体人望而却步。但是，我们却告诉投资银行和股东，劝他们不要担心。我们提出一个观点，凤凰既要做新闻的采集者，又要做新闻的加工者。在新闻的采集上，全球有一大批通讯社在做，而且很专业。凤凰卫视要做的，就是从全世界的中英文频道、报纸和网络上收集新闻资源，进行重新整合、博采众长，给不同的新闻一种华人的视角和华人的解读。有人可能说我们这是一个加工作坊，不管怎么说，我们就是以整合为主、以采集为辅这么一种方式，办起我们的新闻频道。对于商业运作的电视台来讲，不能不考虑核算成本。所以我们是精打细算，巧取不豪夺，搞新闻深加工，既节约成本，又包容百家。所以，凤凰办资讯台并不是一时冲动，只管玩命往前冲，其他什么都不管的。
可是，万万没有料到的是，凤凰资讯台创办以后，在相当长的时间里，真的成了一个空中的凤凰，只能在天空上翩翩起舞，却落不了地。不仅在大陆落不了地，在台湾也落不了地。凤凰落地的故事，极富戏剧性，这出戏里的悲壮多于喜悦，挫折大于成功。能否在国内落地的问题上，我们不是傻大胆，也不是所谓的公关行为，明知不可为而为之。我们在资讯台成立之前，与北京的主管部门进行了反复多次的探讨。由于凤凰中文台是第一批在大陆落地的境外媒体，有不错的口碑，所以，我们得到了比较乐观的回应。但是，人算不如天算，计划赶不上变化，当我们信心百倍、激情满怀地准备在大陆落地时，因为国内有关部门的政策调整，我们落地的计划暂时被搁置起来。一时间，雪满长安道，空看时光老。
无独有偶，我们在台湾落地的计划也遭遇挫折。1990年代以后，台湾放宽了对电视的管理和限制，台湾电视业在一种狂热的情况下展开，他们有频道100多个，直播车大约80到100台。台湾电视从业人员的素质也是上乘的，电视人的采访能力、组织语言的能力非常好。但是台湾缺少大制作，总是炒一些鸡毛蒜皮的东西，缺少有深刻思想的节目。根据凤凰的申请，2001年5月，我们的资讯台获台湾当局允许，以有线电视的方式播送节目。但不久，有人把此事捅到了陈水扁那里，台湾电视管理当局很快取消了原先的决定，不给凤凰卫视正式的执照。对此，我们不遗余力地据理力争，并按照法律程序上诉。当年的9月2日，台湾行政院称原则上允许让凤凰卫视在当地播送节目，但仍有一些程序问题需要处理。至于究竟哪些程序问题，他们没有说，而且“处理”起来好像有万般困难，一拖就拖了三四年，凤凰至今没有在台湾合法落地（所幸，台湾有很多地方可以看到凤凰。我们的记者、主持人在台湾也相当有影响，他们对于台湾，有一种天然的感情。吴小莉、刘海若、胡一虎、曾漪、周瑛琦、谢亚芳，都是台湾来的，他们对台湾的看法和评论，都是很到位的。我们的台湾记者站非常活跃，凤凰的许多优秀作品都出自他们之手）。
凤凰翱翔天空是美丽的，但如果无处栖息，则是痛苦无比的。凤凰卫视资讯台在海峡两岸都不能落地，真是一种“中国特色”的新闻奇观。我们的万丈雄心被泼了一盆寒冷刺骨的冰水。虽然我办资讯台的决心从未动摇过，但每年1800万美元左右的开销，近200名新闻从业人员的生计，不是仅有决心就能解决的。当时的压力之大，如泰山压顶，心境之痛苦，如万箭穿心。
磨难痛苦是题中应有之意
在资讯台亏损1.6亿港元的情况下，资讯台还办不办，当时有两种意见，一部分股东和投资银行的意见是关门大吉。说是既然不能在大陆落地，又这么大的花销，关门算了。但是许多人也给了我们特别的鼓励和支持。他们认为，中国新闻改革的推进，就在于你们这一代人能不能坚持下去。虽然你们有很大的困难，但你要当第一个吃螃蟹的人，就必须承受磨难和痛苦。这是前驱者的题中应有之意。
在股东的压力下，我们开了数次董事会，我做了很多诠释：一是不能指望一朝一夕的努力就能奏效。CNN创办时，以每月200万美元的额度亏损了好多年，我们还算好的，应该再给我们一段时间，以扭转被动局面。二是我们的资讯资源在中文台已经比较成熟，我们的新闻节目是一鸡两吃，可以效益最大化。在那样的情况下，我心中的委屈是无法说出来的，我对提高华语媒体世界地位的一片赤诚也是难以表达的。真是伤痕累累，血湿战袍。说到激动之处，不禁落下泪来。
让我非常感动的是，我们的两个独立董事对我表示了支持。两位先生鼓励我说，你无论如何，咬着牙也要坚持下去。他们本来应该是代表股东们的利益，在财务上、成本分析上进行精确的核算，确保公司不亏损的。但是他们更具有专业眼光，看准了品牌效益和长远利益，坚定地支持我。至今想起，仍然心存感激，佩服他们的胆识。
那两年，资讯台的落地成了我必须化解的心结。我们一刻也不放松地奔走于两岸三地，坚持把落地进行到底。毛泽东在《愚公移山》中说，每天挖山不止的愚公最终感动了上帝。我们相信，以我们的善意和理想，也会感动上帝的。也许是为了一种哲学的追求、一种感情的期盼、一种情绪的疏导，有一次，我去了五台山的五爷庙，在那里，我许了两个心愿，一个是求受伤的凤凰女主播海若苏醒，一个是求资讯台落地。结果10天以后，海若醒了，又过了大约半年，资讯台被大陆批准有限落地。中国以开放的胸怀接纳了凤凰资讯台。 |
