郑和使团的人员数目极为庞大，如前所述，每次大致都在两万七千到两万八千人之间，往往比他们所到国家的人民数量还多。如何管理协调这么多个性迥异、特长不同的人，实在是一件难以想像的事。而现在的世界，任何一个团体，即使人数很少，都在人事管理和协调人情方面耽尽思虑，往往又难得善终。郑和船队能够一路平安地到达目的地，没有爆发什么叛乱之类的事端，实在令人感叹。管理是一门艺术，船队的管理者无疑是优秀的艺术家，他们带领船队仿佛指挥乐队，在一篇漫长的交响乐中，乐手各司其职，曲子高潮迭起。
如此庞大的队伍无疑是个小社会，其中的人情世故想来也颇多戏剧性。可惜正史中大多没有这方面的记载，只是冠冕堂皇的陈述。中国的正史往往以“春秋笔法”为模范，要求简洁明白，同时寓褒贬于不动声色之间。《春秋》是春秋战国时期鲁国的编年史，相传孔子曾经修订过。在这本史书中记事非常简单，通常只有最基本的时间、地点、人物、时间，但几乎没有任何详尽的描写和情感倾向。后世正史大多走的这种脉络，比如在《清史稿》里关于香妃的记载只有寥寥二十四字，而民间关于这个女子的传说早就天花乱坠了。《清史稿》里只说了这个女子从新疆来，一开始是贵人，后来慢慢升到妃子，最后死了。正因为在正史里对她的记载过于简单，造成了围绕着香妃的重重迷案。但是，在古代中国做史官是非常困难的，他们要根据君主的需要篡改历史的真相，同时内心背负着史家的使命和不得不屈从于君王的巨大冲突。历史究竟是怎样早已无人知晓，我们所看到的郑和下西洋也隔了一层窗纱，追求当日的风土人情和生动细节显得非常困难。也许一个远航过程中的小小故事所能给我们的震撼会大于一堆繁琐的史料。
人是很复杂的，许多人在一起就更复杂，许多人一起下西洋简直是复杂之中的复杂。我们渴望从史料里看出一个个活生生的人来，毕竟郑和下西洋不是一个句子，而是真的有那么多人历尽千难万险，七次乘风破浪去到那些遥远的国家。 |
