经过近三个月的折腾和日本国内的压力，小泉终于想借这趟亚细安五国行程，尤其借他与新加坡签订自由贸易区协定的机会，重新掌握日本在亚细安地区的经济与政治主导地位。新加坡并无农业可言，其经济主要以资讯与金融、服务业为主，和日本较容易谈成自由贸易协定。但日本若想以新加坡模式作为亚细安各国和日本在自由贸易区谈判上的指针，那简直难如登天。因此，除了新加坡对日本的提议还有些积极外，小泉沿途在四国访问时，其它亚细安国家对自由贸易区的概念依然不见太热衷，主要原因当然是还摆不平其国内的许多问题。而且亚细安国家在历史上对日本印象不佳，第二次世界大战结束迄今已过半个多世纪，日本一直未从长远着眼诚挚反省其在二战时的暴行，以改善日本在亚细安地区的形象。最近，日本遭到经济困难时，只顾短期利益，任意使日元贬值，这种近乎见利忘义的作法，当然使“十加三”的协议更加遥遥无期。
同时，小泉为了掩饰日本在“十加三”议题上不热衷的态度，这回在亚细安访问同时，倡议把亚细安的“十加三”扩大为“十加五”的“经济联盟”，加进澳洲与纽西兰，使范围扩大后，谈判更加复杂，当然也更旷日持久。日本方面的构想当然是借机争取时间，使日本经济争取到复苏的空间，使日本在日后谈判此问题时，一方面能减少国内的压力，一方面增加对他国谈判的筹码。
对于日本重提“十加三”或“十加五”的论调，北京方面当然心中有数，因此，1月15日，中国外交部发言人孙玉玺表示，希望亚细安国家努力朝“十加三”自由贸易这方面努力。中国这种反应显得相当成熟而稳健，因为“十加一”也好，“十加三”也罢，中国都将居于主导地位，两者既然对中国都有利，中国也就不必去和日本争长短了。
平心而论，因为日本在经历目前的经济危机后，复苏之日似乎遥遥无期，所以要放下利益，学中国“浪子”和亚细安谈判自由贸易区，当然也就更加困难，因此，“十加三”也好，“十加五也好”，对日本来说，以“拖”待“变”的策略，可指望的可能更是遥遥无期。 |
