我们和向导鱼熟悉的经过不同。鲨鱼把它们带来了，鲨鱼死后，留给我们收养。我们出海不远就有鲨鱼来找我们，不久之后几乎每天都有。有时候鲨鱼只是游上来视察木筏，在我们周围兜了一两趟，便离开觅食去了。但是最经常的情况是：鲨鱼在橹后水流中占一位置，一声不响地藏着，偷偷地从右舷游到左舷，有时候悠闲地摇摇尾巴，赶上木筏，木筏在静静前进。鲨鱼蓝灰色的身子，在阳光照耀的水里，看起来是棕色。它总是随波上下，背鳍常竖出水面，很吓人。如果风浪大，浪会把鲨鱼举起来，高过我们的水平，它向我们游来，模样威武，大嘴前摆着一群胡作非为的跟班—小向导鱼。我们迎面看到鲨鱼的侧面，好像它是在玻璃水箱里。在几秒钟之间，鲨鱼和它那有斑纹的伙伴们，像是会直接游上木筏似的。但是，这时木筏会从容不迫地倾向下风头，升浮到浪头上，从浪的另一边滑下来。
鲨鱼名气很大，模样怕人，我们对它们先就不敢怠慢。它那流线型的身子里藏有无穷气力。它的身子是一大堆钢铁般的肌肉，残忍贪食，头又宽又扁，猫眼睛又小又绿，大嘴一张，可以吞下足球。当掌舵的人叫道“鲨鱼来到右舷”，或者“鲨鱼来到左舷”，我们常出来找鱼叉鱼钩，站在木筏边上等候。鲨鱼经常是在我们周围滑行，背鳍紧靠着木料。鱼钩扎到鱼背沙纸般的装甲上，钩子弯得像一根通心粉，鱼叉的尖头在激烈战斗中折断了。从此我们对鲨鱼更不敢怠慢了。我们刺进了鲨鱼皮，或者刺进了软骨、肌骨的惟一结果是一场恶战，四周海水沸腾，到最后鲨鱼挣脱跑了，水面上有一点油浮着，四散着。
我们把最后一根鱼叉尖头保留起来不用，拿了一大把我们所有的、最大的鱼钩捆在一起，塞到一整条海豚的肚子里，把这鱼抛下水，钓绳是加倍粗的钢绳，钢绳又拴到我们一根救命绳上。鲨鱼慢慢地、稳稳地来了。鱼头露出水面，张开新月形的大嘴，一下子把整条海豚吞滑下肚。下去便梗住了。战斗开始，鲨鱼把水搅得水花纷飞。但是我们抓紧了绳，不管它怎样抵抗，还是把大家伙拖到了木料后梢。它在那里躺着，只有喘气的份儿，好像在以它两排锯齿般的牙齿吓唬我们。正好有一个浪头打来，我们趁势把鲨鱼拖下筏梢，木料上有海藻，比较滑。我们在鱼的尾鳍上拴上一根绳子，然后避开，等它狂蹦乱跳完事以后再过去。
我们在这样捉到的第一条鲨鱼的软骨里，找到我们的鱼叉尖头。我们起初以为，这条鲨鱼的战斗精神稍差，是由于这个缘故。但到后来，我们用这个方法捉了一条又一条鲨鱼，每次情况都是这样轻易。即使那鲨鱼能蹦、能拖，拉起来重得非凡，只要我们能拉紧绳子，在和鲨鱼拔河中不让它一寸，它便会无精打采，驯服听话，从不充分施展它那蛮力。我们搞上木筏的鲨鱼，经常是六英尺至十英尺长，有蓝鲨也有黄鲨。黄鲨一身肌肉外面的一层皮，我们用尖刀都扎不透，偶尔用足气力可以扎透，但通常情况下都不行。鱼肚上的皮和鱼背上的一样刀枪不入。头部靠后两旁的五片鳃儿，是惟一怕攻击的地方。
我们拖上一条鲨鱼的时候，常有黑色、滑溜的印鱼牢牢黏在鲨鱼身上。印鱼的扁头上有一个椭圆形的吸盘，吸得很紧，我们抓住鱼尾来拔，也拔不下。但是它们自己能够在一瞬间脱开，转到另一处。如果鲨鱼没有回到海里的迹象，印鱼在这主人身上挂得不耐烦了，便跳下来，从木筏隙缝中钻下去游走了，去另找一条鲨鱼。如果它找不到鲨鱼，便暂时附在别的鱼身上。印鱼的长度，从手指般长到一英尺不等。当地人碰巧能捉到一条活印鱼的时候，常在它尾巴上拴一根绳，让它游去。它一碰到鱼便吸住了，吸得很紧，幸运的渔人因此可以拉住印鱼的尾巴，把另一条鱼也拉上来。我们试了这办法，运气不佳。每次我们把一条印鱼尾巴拴上了绳，放到水里，它便一闪，牢牢地吸在一根筏木上，以为找到了一条特别好、特别大的鲨鱼哩。它挂在那里，我们怎么拉也拉不下来。渐渐地我们有了一群这样的小印鱼，和蚌蛤一起，固执地挂在筏边上，和我们一同横渡太平洋。
但是印鱼又笨又丑，决不能像它那活泼的同伴—向导鱼一样，成为我们的宠物。向导鱼是一种小小的、带有斑马般条纹的雪茄形的鱼，常常成群结队，飞快地在鲨鱼嘴前游动。它获得这个名称，是因为人家以为它在海里为它的半盲朋友—鲨鱼当向导。实际上，它只是和鲨鱼同行。有时候它也单独行动，那是因为它在自己视力所及的范围内发现了食物。向导鱼跟从它的主人，直到最后一秒钟。但是，它不像印鱼那样黏附在大鲨鱼身上。因此，一旦它的老主人突然在半空中不见了，不再回来了，它便完全手足无措，心神无主地乱窜，到处寻找，但总是折回来，在筏尾鲨鱼腾上空中不见了的地方游着。时间过去了，鲨鱼再不回来，它们一定要另找一位主人。没有哪个主人比“康提基”更近便了。
如果我们在筏边上俯身下去，头钻进透亮的水里，就看见筏底像是海怪的肚子，橹是尾巴，下垂的龙骨板像是团团的鳍。所有我们收养的向导鱼，都在龙骨板之间并排游着，并不注意那冒泡的人头；只有一两条很快地窜到一边，仰着鼻子窥探一下，便坦然折回，回到那急急游着的队伍里。
我们的向导鱼分两队巡行，绝大多数在龙骨板之间游着，其余的排成一个漂亮的扇形，在筏头前面游。它们不时离开筏头，蹿出去吃一些我们路上碰到的东西。饭后我们在筏边水里洗刷锅碗，就好像我们在剩饭残羹之中，倒了一大雪茄烟盒的有斑纹的向导鱼。它们把每一点残余东西都细查过，只要不是素菜，就一口吞下。这许多奇特的小鱼，像孩子信任大人般地聚集在我们的羽翼下，使我们像鲨鱼一样，对它们有父兄般的责任感保护它们。它们成了“康提基”的水中家畜，筏上有一条禁令，对向导鱼不能下手。
跟随我们的向导鱼群中，有许多确实在童年时代，不到一英尺长，大多数是六英寸长。当那条鲸鲨被艾立克的鱼叉刺入头部，闪电般冲走的时候，有几条老向导鱼转移到胜利者这边，它们有两英尺长。在取得一连串的胜利后，“康提基”有了四五十条向导鱼跟着走，其中有许多喜欢我们这样慢慢走去，又每天有残饭可吃，便一直跟着我们在海中走了好几千里。
但是偶尔也有不忠心的。有一天，我正掌舵，突然发现南边海上波浪翻滚，看见一大群海豚像银色的鱼雷一般在海面上飞蹿过来。它们并不像平时那样舒舒服服地侧着身子在水面泼剌前进，而是发疯似的冲来，在空中的时间多，在水里的时间少。蓝色的波浪被这群乱糟糟的、泼剌的逃亡者激成一片白沫。它们后面来了一个黑色的背脊，做之字形突进，像条快艇。拼命逃生的海豚从海面上奔来，直到筏边。到了筏边，它们都钻下水，一时有百来条紧挤在一起，转向东去，使筏尾的海面上，五色灿烂。在它们后面闪闪发光的背脊，有一半露出水面，用一个从容不迫的姿态，一弯身钻过筏底，直向筏后的海豚群冲去。这是一条魔鬼般的大蓝鲨，差不多有二十英尺长。当它走了的时候，我们的向导鱼有几条也走了。它们投奔了一个更有作为的海中英雄，跟着打天下去了。
专家们最要我们当心的海中动物是章鱼，因为它能爬上木筏。华盛顿的全国地理学会，曾给我们看关于亨伯特水流的一个区域内的报告和镁光照片，那里是大章鱼经常出没的场所，夜里常浮到水面上来。它们贪食到这个程度：如果有一条章鱼去吃一片肉，被挂在钓钩上了，另一条章鱼便过来吃这被捕的同类。它那几只脚可以制大鲨鱼于死命，也能在大鲸鱼身上留下可怕的伤疤，它还有鹰隼那样的、魔鬼般的尖嘴，深藏在许多脚中间。人家告诉我们，章鱼在夜里浮在水面上，眼睛磷光闪闪，脚极长，即使它不打算直接上筏来，木筏上的每个小角落它都够得到。我们全都不喜欢有这么一天，觉得有一条冷冷的胳膊围住脖子，夜里把我们从睡袋里拖出去，因此每人都配备了一柄军刀似的大刀，准备在被章鱼脚抱住、惊醒的时候应用。我们在出发的时候，没有一件事比这更使我们不舒服的了。我们尤其不舒服的是：秘鲁的海洋专家也谈到这一问题，并且在海图上指给我们看，情况最糟的区域就在亨伯特水域中。 |
