我们解释道，筏木还笔直地立在基维陀的森林里，我们到了这美洲屋顶上，却拿不到木头。我们要求武官不是（甲）借给我们一架飞机和两顶降落伞，便是（乙）借给我们一辆吉普车，带一个认得路的司机。
武官听了我们这样斩钉截铁的话，起初坐着一言不发，然后绝望地摇摇头，带笑说道，好吧！既然我们没有给他第三种选择，他情愿选第二个办法。
第二天早上五点一刻，一辆吉普车开到我们旅馆的门口，一位赤道国的工兵上尉跳出车外，向我们报到，听候指挥。他奉命驾车送我们到基维陀，管它有没有烂泥，车上装满了汽油箱，因为沿途不但没有加油站，连走汽车的路也没有。我们这位新朋友阿格托阿里克赛斯阿尔伐雷斯上尉带着刀枪，武装到了牙齿，都是由于有土匪的缘故。我们是穿着普通服装和平地到这国家来，准备在沿海地区用现钱买木料的，我们在吉普车上的全部配备是一大袋罐头食品，我们急忙买来的一架旧照相机，以及每人一条不容易撕破的卡叽短裤。此外，总领事硬把他的大号左轮枪塞给我们，附带许多子弹，准备消灭一切阻挡我们道路的东西。吉普车飞驶过没人的长街，月亮照在刷白了的土砖墙上，显出幽灵般的惨白色。车到郊外，沿着一条很好的沙土路，向南经过山区飞滚而去，快得令人头晕。
我们顺着山势直到拉塔肯格山村，一路行驶顺畅。山村里有许多没有窗子的印第安人住宅，散乱地围绕着一所刷白了的乡下教堂，教堂连着一片有棕树的广场。到那里，我们转弯了，沿着一条驴行道驶去。这条路起伏曲折，翻山过谷，西去进入安第斯山。我们到了一个我们没有梦想到的世界。这是山区印第安人自己的天下—在太阳之东，在月亮之西—与时间无涉，与空间无争。我们一路驶去，没有看见一辆车，一个轮盘。在路上行动的，是穿着花花绿绿外套的光腿的牧羊人，向前赶着乱糟糟的、行动生硬、模样庄重的驼马群。不时有印第安人全家在路上走。经常是丈夫骑一头骡子走在前面，而他小小的妻子徒步跟着，头上顶着许许多多帽子，背上用口袋背着她最小的孩子。她慢慢走去，一路上手里在纺羊毛线。骡群和驴群驮着柴木、灯心草和陶器，懒洋洋地跟在后面。
我们越走越远，会说西班牙话的印第安人便越少，不久，阿格托的语言能力和我们的一样无用了。一簇簇的小屋，在山上东一片西一片，用土砖盖的越来越少，用树枝干草搭的越来越多。那些小屋和被太阳晒成棕色的、脸上起皱纹的人，似乎是直接从土地里生长出来，或是被山中照在安第斯山岩上的太阳烘烤出来的。他们像山上的草一样，很自然地依附着悬崖峭壁、高原牧场。山区的印第安人很穷，身材又小，身体结实得像野兽，吃苦耐劳，有着原始人儿童般的警觉性。而且，他们越不能说，便越能笑。我们碰到的人，个个都是向我们笑容满面，露出雪白的牙齿。在这一带，丝毫没有白人蚀过或者赚过一角钱的遗迹。没有广告牌，没有路牌，如果有一只空罐头或者一张纸丢在路边，立刻被捡了去当作一件有用的家常用品。
我们爬上被阳光晒得无草无木的斜坡，下到荒漠中长着仙人掌的山谷里。最后，我们向上爬到了最高峰，山尖四周白雪皑皑，风冷得扎人，我们不得不减低速度，不然要冻坏了：我们原来怕热带森林中很热，坐在车里只穿一件衬衫。有很长一段路，我们在山峰之间行驶，驶经悬崖和长着草的山脊，一点一点地觅路前进。等到我们到了山的西边，安第斯山脉到此陡落，一直落到低低的地面上，那条驴行道没入乱石中了，我们四周都是绝壁深谷。我们把全部信任寄托在朋友阿格托身上，他弯身握着驾驶盘，每到悬崖之处，立刻调转车头。突然间，一股猛烈的山风迎面吹来，我们已经到了安第斯山脉最外层的山峰，山势至此逐步陡落，落到在我们之下一万二千英尺的无底深渊中的热带森林里。但是我们并没有看到一片树海的炫目景色。因为我们刚到山边，四周便翻腾着厚厚的云层，像是女巫的大锅里冒出来的蒸气。这时道路却已直向深谷伸展，没遮没拦。车子沿着山谷、断崖和山脊，陡绕着一直向下驶去，空气渐渐更潮湿、更暖和了，从底下森林世界中升起来的、沉重的、压抑的热空气越来越浓了。 |
