“贝克斯……不要卖掉这围巾了吧，”苏西说道，她也望着这围巾，脸上露出伤感的神情，“就保留一件吧，就这一件。”
“拍品第一百二十六号，”卡斯珀说道，“是条很漂亮的丝绒围巾。”
“贝克斯，告诉他们说，你改变主意了!”
“我没改变主意，”我说道，目光仍然坚定地望着前方，“保留它，现在也没什么意义了。”
“这条Denny and George品牌的高级围巾，谁先起拍?”
“Denny and George品牌的!”那个穿着粉红色衣服的姑娘喊道，她伸长了脖子向前看着。她身边已经放了一大堆衣服，我真不知道她随后怎么带回家去。“我喜欢Denny and George品牌的服饰!30英镑!”
“有人出价30英镑，”卡斯珀喊道。他四下环顾，但屋里的人正在陆陆续续离去，他们在排着队，拿取自己拍下的物品。也有人在酒吧那儿买杯酒喝，仍然坐在椅子上的寥寥几个人也在交头接耳地说着什么。
“还有人对这件Denny and George品牌围巾出价吗?”
“有的!”屋后边有人喊道，我看见是位穿着深色衣服的姑娘，她举起了手。“我接到一个电话委托的，出价35英镑。”
“40英镑，”那个穿着粉红色衣服的姑娘马上喊道。
“50英镑。”那个穿深色衣服的姑娘喊道。
“50英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她转过身去看了看后排，“是谁出的价?是米基·斯隆吗?”
“这位竞拍者希望不披露姓名，”那位穿深色衣服的姑娘顿了顿说道。她的目光与我的相遇了，在那一瞬间我的心都仿佛停止了跳动。
“我敢说肯定是米基，”那姑娘回过头去说道，“哼，她休想压过我。60英镑。”
“60英镑?”她旁边那个人对她说道，他望着那姑娘脚边的那一大堆衣服，显得有点吃惊。“60英镑买条围巾?”
“是Denny and George品牌围巾，蠢货!”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她举起酒杯喝了一大口。“在店里买的话，至少要200英镑。70英镑!哦，不对，不对。还没轮到我喊价，是吧?”
那个穿深色衣服的姑娘在悄悄地对话筒那端的人交谈。这时，她抬头望着卡斯珀。
“100英镑。”
“100英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘又转身望着后排。“是真的?”
“有人出价100英镑，”卡斯珀平静地说道，“这条Denny and George品牌的围巾，现在报价100英镑，还有人加价吗?”
“120英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘喊道。稍一沉寂后，那个穿深色衣服的姑娘又在悄悄地对着话筒讲着什么。然后，她抬起头，喊道，“150英镑。”
屋子里发出了一阵躁动声，在酒吧那边聊天的人们又把目光转回到了拍卖台这一边来。
“150英镑，”卡斯珀说道，“第一百二十六号拍品，一条Denny and George品牌围巾，现在报价150英镑。”
“这价格超过了我当时买的价了!”我对苏西悄声说道。
“这价格是位电话委托竞拍人出的，150英镑。女士们，先生们，150英镑!”
屋里沉寂下来，空气中弥漫着紧张的气氛--突然间，我意识到自己的手指甲深深嵌进了手心的肉里。
“200英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘不顾一切地喊道，引起屋子里一片惊叹声。“对你那位不敢说出姓名的委托人米基·斯隆小姐说，随便她出什么价，我都奉陪。”
人人都回过头去，看着那位穿深色衣服的姑娘，她正在对着话筒说着什么，随即又点了点头。
“我的那位委托人放弃了，”她抬起脸说道。我感到一种莫名的失望，但马上脸上露出笑容掩饰住了这种内心的失意。
“200英镑!”我对苏西说道，“这价还真卖得不错!”
“一次……两次……成交了，”卡斯珀喊道，他用槌子敲击着桌面。“那位穿粉红色衣服的女士买下了。”
人们热烈鼓掌，卡斯珀满脸笑容，向四周人群致意。他拿起那条围巾，刚要递给芬妮，我急忙上前一步止住了他。
“等一等，”我说道，“如果可以的话，我想亲自递给她。”
我从卡斯珀手中接过那条围巾，轻轻捧在手中，顿了顿，感受着它那熟悉的薄纱织物的细腻轻柔感触。我还能嗅到我用过香水留下的香味。我感受到卢克在轻轻地把它围在我脖子上。
戴着Denny and George品牌围巾的姑娘。
随即，我深深吸了口气，走下平台，走到那个穿粉红色衣服的姑娘面前。我微笑着把围巾递给她。
“好好用它，”我说道，“它是很特别的。”
“哦，我知道，”她平静地说道，“我知道它是很特别的。”我俩相互对视着，我想她完全明白我的意思。这时，她转过身去，高高举起围巾，显示出竞拍得胜的骄人傲气。“米基，见鬼去吧!”
我转过身，缓步走回平台，卡斯珀坐在平台上一张椅子里，显得很疲惫的样子。
“拍得真好，”我说道，在他旁边坐下。“真是太感谢你了。你拍得真是太棒了!”
“没什么的，”卡斯珀说道，“我喜欢拍这种家庭用品的。与拍德国早期瓷器的情境真是不太一样。”他又指了指手中的记事本。“我想这次拍卖的结果还不坏吧。”
“真是好极了!”苏西说道，她也走过来坐在了一旁，又递给卡斯珀一杯啤酒。“说实话，贝克斯，你现在可以偿还全部欠款了。”她赞许地叹了口气。“你看，这完全表明了你没做错什么。购物也是种投资。我是说，比如你在那条Denny and George品牌的围巾赚了多少?”
“嗯……”我闭上眼睛，心里计算着。“大约有……60%吧?”
“60%的回报!还不到一年!看见了没有?要比买狗屎股票好多了!”她掏出一支烟，用打火机点上。“你看，我也要考虑把我的家当拿出来拍卖了。”
“哦，你什么家当也没有，”我对她说道，“你都清理掉了。”
“嗯，是的。”苏西的脸沉了下来，“天啊，我怎么会就那样清理掉呀?”
我用手肘撑在扶手上，闭上眼睛。突然间，不知什么原因，我觉得累极了。
“那么说，你明天就要走了。”卡斯珀说道，他喝了一口啤酒。
“是的，明天走，”我顺着他的话说道，同时睁开眼望着天花板。明天我就要离开英国，飞去美国，在那里开始我的新生活。把这一切都留在身后，在新的地方开始新的生活。不知为什么，我又觉得这仿佛不是真的。
“不是乘坐凌晨那种红眼航班吧?”他说道，又抬腕看了看表。
“不是的，谢谢。”我是在下午五点的航班。
“那样好，”卡斯珀点头说道，“白天还有充足的时间准备一下。”
“哦，是的。”我坐直着说道，又瞥了苏西一眼，苏西对我笑了笑，“是有充足的时间做完手头剩下的一些琐事。”
“贝基!真高兴你改变主意了!”泽尔达见到我后马上喊道。我从接待室的沙发上站起来，向她笑了笑。“知道你要来，大家都高兴极了!是什么让你改变主意的?”
“哦，我也不知道，”我欢快地说道，“是……是什么事吧。”
“好吧，我带你这就去化妆室……我们还是像过去那样，乱糟糟的。因此，我们把你的这次节目稍稍提前了一点……”
“没关系的，”我说道，“越早越好。”
“我得说，你看来很好，”泽尔达说道，她上下打量着我，显得略微有点失望，“你体重减轻了?”
“我想，减轻了一点点吧。”
“呀……压力真大呀，”她自作聪明地说道，“压力，简直就是无形杀手。我们下星期就有一档节目谈这一话题。好了!”她喊叫道，拥着我冲进化妆间。“这是贝基……”
“泽尔达，我们认识贝基的，”克洛说道。自从我第一次做“早安咖啡”起，克洛就一直是我的化妆师。她在化妆镜里对我做了个鬼脸，我极力忍着没笑出声来。
“哦，是的，你们认识的!对不起，贝基，我刚才一直是把你当作客人了!克洛，今天不要替贝基把妆化得太漂亮了。我们并不希望她形象上太亮丽快乐，是吧?”她又降低嗓音说道。“要用防水的睫毛油。事实上，一切都要用防水型的。过会再见了!”
泽尔达风风火火地跑了出去，克洛对着她的背影投去了鄙视的一瞥。
“哼，”她说道，“我会替你精心化妆一番的，让你显得光彩夺目，格外的亮丽，格外的快乐。”
“谢谢了，克洛。”我说着对她报以微微一笑，然后在椅子上坐好。
“哦，不要对我说你也认为要用什么防水睫毛油，”她接着说道，一边在我胸前肩上围上了围单。
“根本不用，”我坚定地说道，“用枪逼着我也休想。”
“那他们当真要用枪逼着你了。”化妆间那一端一个姑娘说道，我俩都忍不住哈哈笑了起来。
“我能说的是，我希望他们为这个节目付给你个好价钱，”克洛说道，她开始在我脸上打粉底了。
“是的，”我说道，“他们倒是出了个不坏的价钱。不过，这倒并不是我此行的目的。”
半小时后，我坐在休息室里，克莱尔·爱德华兹走了进来。她穿着一件深绿色的套装，与她的肤色发型一点也不配--这只是我自己的感觉，还是有人故意想让她显得脸色苍白?在摄影灯光下，她那脸色肯定会显得十分苍白的。
是克洛故意的，我这么想着，我心里偷偷笑着。
“嗨，”克莱尔对我说着，她见到我后显得很不自在，“你好，贝基。”
“嗨，克莱尔，”我说道。“很久没见面了。”
“是的。嗯。”她双手握在一起扭成一团似的。“听到你那些坏消息，我很难过。”
“谢谢，”我不在意地说道，“这真是应了‘坏事传千里’这句谚语了，是吧，克莱尔?”
克莱尔脸上绯红，把目光移开，我对自己略显尖刻的话有点内疚。我被解聘毕竟不是她的错。
“说实话，我很高兴你接替了这份工作，”我口气宽和地说道，“我觉得你干得很出色。”
“好了!”泽尔达一阵风般冲进屋里。“都准备好了。马上开始了，贝基。”我们走出休息室，她用一只手扶住我的手臂。“我知道，这对你来说，是件很难的事。我们有准备的，会耐心等你进入……再说，要是你实在支撑不住的话，就哭出声来，不管怎样……不用担心。”
“谢谢了，泽尔达，”我说道，并认真地点了点头，“我会记住的。”
我们走到了摄像现场，罗里和埃玛也在场，坐在沙发椅上。我走过摄像监视器时瞥了一眼，看见监视屏幕上正播放着我在纽约的那张照片，但摄像镜头推近把照片放得很大，还套了红色，画面上的标题是“贝基悲剧秘闻”。
“嗨，贝基，”埃玛在我坐定后对我说道，并在我手背上满怀同情地轻轻拍了拍。“你没事吧?要不要拿块手巾纸?”
“嗯……不用了，谢谢，”我压低嗓音说道，“但是，你看，也许随后有用。”
“你来做这档节目，真是很有胆量的，”罗里说道，他看着手里的记事本又说，“你与父母都搞僵了，有这事吗?”
“开拍倒计数，五，”泽尔达从场地边上喊道，“四……”
“欢迎回到节目中来，”埃玛似乎是板着脸对着摄像镜头说道，“接下来，我们要向各位介绍一位很特殊的嘉宾。很多观众对我们节目的前财务咨询专家贝基·布卢姆伍德小姐的事很关注。当然，从《每日世界》报道的情况来看，贝基她自己离财务安全尚有很大的距离。”
那张我在购物的照片又出现在了监视屏幕上，随后是一系列小报对此事报道的标题，背景音乐是“嗨，会花钱的人”。
“贝基，那么，”埃玛在音乐声渐渐淡出时说道，“首先我们要说，对于您目前所处的困境，我们要向您表示由衷的关切和同情。同时，我们也要请我们新的财务专家克莱尔·爱德华兹谈谈，您原来应该做些什么才能防止这种悲剧发生。现在，为了让我们的观众能够更加清楚地知道您的情况……您能告诉我们，您现在究竟欠了多少钱?”
“我很高兴能有这一机会，埃玛，”我说道，深深吸了口气，“在目前，我的债务数目是……”我顿了顿，能够感受到整个演播室气氛紧张，仿佛在期待一枚重磅炸弹落地。“零”。
“零?”埃玛望了望罗里，仿佛想向他证实自己没听错。“零?”
“我的透支信贷经理约翰·加文先生将会很高兴向各位确证，在今年上午9点30分，我已经偿还了全部债务。我已经还清了每一笔欠款。”
我脸上露出一丝微笑，因为我想起了当我把大卷大卷现钞递给约翰·加文时，他脸上的表情。我多么希望看到他扭曲着脸，尖声怪叫起来，一副精神崩溃的样子。但说句公道话，他在数到几千英镑时，脸上开始露出了微笑，还叫银行里的同事都围过来看。在最后，他十分真诚地与我握手--说他现在才明白了德里克·斯米兹先生当初为什么会这样对待我。
我思忖着老斯米兹此时又会说些什么?
“因此，你明白了吧，我根本没陷入什么困境，”我补充说道，“事实上，我要比以前任何时候都过得更好。”
“是吗，”埃玛说道，“我明白了。”她的眼睛里有种忧虑的神情--我想肯定是巴利在通过耳机冲着她大吼大叫什么来着。
“但是，即使您暂时还清了债务，可您的生活被搅得一团糟，”她向前倾了倾身体，用富有同情的音调说道，“你失业了……朋友们都避而不见您……”
“相反，我没失业。今天下午我就要飞到美国去，在那儿从事一门新的职业。这对我来说，是有点搏一下的味道……这当然会是种挑战，但我真诚地认为，我会在那儿工作生活得很愉快。我的朋友们……”我的嗓音有点哽咽，我深深吸了口气，“是我的朋友们帮我走过这一难关的。是我的朋友们在坚定地支持着我。”
哦，天啊，我真难以相信。说到这里，泪水竟然涌上了眼睛。我连续用力眨着眼，不让泪水流下来。同时，我笑容满面地望着埃玛。
“所以，说真的，我的这一经历并不是次失败。是的，我是负过债；是的，我是被解聘过。但我努力补救了。”我把脸转向摄像镜头。“我要对那些像我一样，把生活安排打乱了的观众朋友说……你也完全能够渡过难关的。要行动起来，把你们多余的衣服卖了，重新去找份工作。还可重新开始来过的，就像我现在这样!”
演播室里寂静无声。突然间，从一台摄像机后传来了鼓掌声。我惊讶地望过去--看见是摄像师戴夫在冲着我微笑，嘴里无声地做着说“干得好!”的口型。舞台监督加雷恩也加入了进来……还有别的什么人……此时，整个演播室里掌声雷动，只有埃玛和罗里两个，面面相觑--还有泽尔达，她在拼命对着嘴边的话筒喊话。
“好的!”埃玛说道，她拉高嗓音盖住了掌声。“嗯……我们暂时休息一会儿--过会再参加我们的节目，继续关注我们今天的话题：贝基的……悲剧……嗯……”她犹豫不决地支吾着，听着耳机里传来的声音。“……或者说，贝基的……嗯，胜利……嗯……”
喇叭里传来节目间歇时播放的音乐声，她困惑地望了望制导间那边，“他得赶快拿定主意!”
“再见了，”我说着站了起来，“我得走了。”
“走?”埃玛说道，“你还不能走!”
“能的，我这就走。”我伸手去摘下戴着的微型话筒，音响师埃迪连忙跑上来帮我摘下。
“说得好，”他在把微型话筒从我衣服上摘下来时悄声对我说道，“不要管他们放什么屁，”他微笑着对我说道。“让巴利在上边暴跳如雷去吧。”
“嗨，贝基!”泽尔达的头探进来，她惊慌地说道，“你这去哪儿呀?”
“我已说了该说的话了。现在得去赶班机了。”
“但你现在还不能走呀，节目还没结束呀!”
“可我的节目已结束了。”我说着伸手去取我的拎包。
“可现场来电都爆满了!”泽尔达说道，她急步向我走来。“交换台都堵塞了!打进电话的人都说……”她望着我，仿佛她从未见过我似的，“我是说，我们没想到会是这样。谁会想到……”
“我得走了，泽尔达。”
“等等!贝基!”泽尔达在我走到演播室门口时突然喊道，“我们--巴利和我--我们刚才交换过意见了。我们想，是否请你……”
“泽尔达，”我轻轻打断她的话，“太晚了。我得走了。”
我到达希思罗机场时差不多是3点了。中午午餐时，我与苏西、塔欣和我父母一起去了一家酒吧小聚，算是他们给我饯行，此时到了机场，我心里仍然暖乎乎的。要是说真心话，我内心还是有那么一点依恋，很想痛痛快快地哭出声来，跑回去扑进他们的怀里。但与此同时，我又从未这么自信过，对自己的未来充满了信心。
机场候机厅的中央有只宣传推销报亭，免费提供各种报纸。我在走过报亭时，顺手取了份《金融时报》。这也只是以前常读这报的缘故。再说，要是腋下夹份《金融时报》，在登机时得到机舱等级提升的机会就大些。我把报纸折叠着，整整齐齐地夹在腋下，却不经意间读到报纸上一条标题，标题中的一个词让我骤然停下了脚步。
布莱登试图力挽狂澜，拯救公司。第27页。
我用微微颤抖的手指，翻开报纸，翻到了第27页，读到了这则报道：
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