“不会出现这种局面的。”
“我是说，你在伦敦业务做得很成功，”我还想追问下去，“我的意思是，你没必要非得来纽约再开这分公司的，是吗?你可以……”
看见他脸上的神情严峻，我不由得打住了话头。
“好了，”我有点紧张地说道，“别担心——我敢说最终都会好起来的。会没事的。”
有那么一阵子我俩谁都没说话——随后卢克仿佛恢复过来了，他抬头望着我。
“恐怕我今天还得去见一些人，”他突然说道，“我没法陪你一起去参加我母亲要去的那个慈善午餐会了。”
哦，见鬼了。那是在今天。
“她能够重新安排日子吗?”我问道，“那样的话我俩能一起去。”
“看来不行，”卢克说道。他脸上露出一丝微笑，但我看得出他仍然陷在失望之中，我不由得对他的母亲感到一阵不满。
“她肯定能够重新安排时间的。”
“她的工作日程排得很满。她对我说了，我没能及早通知她。”他皱起了眉头，“你看，我母亲不是什么……很悠闲的社会名人。她负有很多重要的责任，不是随随便便想更改日程安排就能办得到的。”
“那是当然的，”我急忙说道，“不管怎样，那也没什么，我会自己跟她一起去这个午餐会的，好吗?”我接着说道。仿佛要表明我根本不害怕单独跟他母亲一起去似的。
“她会先去美容院，”卢克说道，“并要让你陪她一起去。”
“哦，好的!”我小心翼翼地说道，“嗯，那会很有趣的……”
“这也是个机会，你俩能够相互熟悉一下。我确实很希望你们能相处得来。”
“当然会的，”我语气很肯定地说道，“能有这么个机会确实太好了。”我从床上下来，走到卢克身边，用双臂抱住卢克的脖子。他的脸仍然绷得紧紧的，我伸起一只手抚摸着他的额头，舒展开他紧锁着的双眉。“不用担心的，卢克。人们会争先恐后来帮你的。不用担心。”
卢克脸上勉强露出了一点笑容，他吻了吻我的手。
“希望如此吧。”
我坐在酒店大堂里的沙发上，等着卢克的母亲。我既有点紧张，又感到一点好奇。说实话，我发现卢克的家庭组成真有点怪。他在英国有父亲和一个继母，他从小跟他们一起生活，他叫他们为爸和妈，家里还有两个他继母带来的妹妹。他自己的生身母亲在他很小时就离开了他父亲，嫁给了一个有钱的美国人，抛下卢克不管了。随后她又与那个有钱的美国人离婚了，嫁给了另一个更有钱的美国人，随后……是否又嫁给了另一个?
不管怎样，卢克在长大成人这些年里几乎没怎么见过他自己的生母——她只是给他寄来许多礼物，供他上学用，每隔三年左右来看他一次。可能你会想他现在对此一定是耿耿于怀。但实际上令人奇怪的是，他还很敬佩他的生母。他在家里书房的墙上挂了一幅他生母的巨照——要比他父亲和继母在结婚时照的那张大得多了。我有时确实在想他们对此又会有怎样的感想，但我感到这事我难以启齿去问卢克。
“丽贝卡?”身边的声音打断了我的思绪，我吃了一惊，抬头看去。我面前是位身材很高，仪表优雅的女士，她穿着淡色的套装，双腿修长，脚上穿着鳄鱼皮的皮鞋，她正俯身往下凝视着我。她那样子与那巨幅照片上的一模一样，脸上的颊骨很高，肤色有点偏深色，梳着那种杰姬·肯尼迪杰姬·肯尼迪（Jackie Kennedy）：美国遇刺身亡的前总统肯尼迪的遗孀，后来又嫁给了希腊船王，于1994年9月去世。——译注式样的头发——只是她的皮肤显得更紧皱些，她的眼睛很阔，有点不太自然，让人觉得她仿佛很费劲也没法闭上似的。
“你好!”我说着笨拙地站立起来，伸出手，“你好吧?”
“我是埃莉诺·舍曼，”她用一种一半英国音一半美国音的奇怪口音说道，还略为拖长着腔调。她的手有点凉，瘦骨骨的，手指上戴着两只很大的钻石戒指，与她握手时，那戒指嵌进了我的肉里。“见到你真高兴。”
“卢克说他很抱歉不能一起去，”我说道，一边把卢克让我转交给他母亲的礼物递给她。在她解开包装纸后，我简直连眼珠都不会转了。是一条Hermès品牌的围巾!
“很好看，”她不屑一顾地说了声，把围巾放回到了盒子里。“我的车在外面等着。我们这就走吧。”
哎呀。带司机的轿车。Kelly牌的鳄鱼皮手包——还有那些耳垂都是真翡翠的吧?
我们坐在车里，沿街而行。我禁不住偷偷打量着埃莉诺。现在，我离她这么近，这才感到她要比我原来想像的更老些，可能有五十多了。虽然她看上去风采依旧，但有点像是那幅原本光彩照人的巨照久经烈日暴晒，已经失去了光泽，随后再用重彩修饰过一般。她的睫毛很浓，是涂了睫毛油的，头发锃亮，手指甲鲜红，仿佛是瓷器般光滑。她修饰得……无可挑剔，但我知道，无论有多少人在我身上为我化妆，自己永远也做不到像她那样。
我是说，我认为今天我的打扮也真不错。事实上，我还是很引人注目的。美国的《时尚》杂志上有一篇跨版面的文章，谈论说眼下是多么流行黑白两色的搭配。因此，我穿了一条黑色的直筒裙，配上那件前几天我在样品销售会上买的白色衬衫，脚上是双黑皮鞋，尖头高跟很时髦的那种。今天早上我对自己这身打扮还真有点沾沾自喜。可现在，在埃莉诺眼光的审视下，我突然意识到自己的一只手指甲边上有点擦毛了，皮鞋的一侧有个小污点——哦，天哪，那裙子边沿上是否有只线头垂了下来?我是否得赶快把它扯掉?
我装着随便的样子把手垂放在膝盖上遮住那悬挂着的线头。可能她并没看到。那裙子边沿的线头并不那么显眼，对吧?
但是埃莉诺一声不响地伸手到她的手拎包里，取出一把玳瑁把柄的银制小剪刀递给我。
“哦……嗯，谢谢，”我尴尬地说道。我剪掉了那条恼人的线头，把剪刀递回给她，觉得自己仿佛是个小学生似的。“这种事常会发生的。”我说着又紧张地笑了笑，“早上照过镜子了，感到自己还可以，可一走出房间……”
好了，我现在打开话匣子了。慢点讲，贝基。
“英国人，是不懂得梳理的，”埃莉诺说道，“除非是替马梳理。”
她的嘴角微微朝上翘起了几个微米，算是挤出了一点笑容——她脸的其余部位仍然是纹毫未动——我不由得附和着她笑了笑。
“那倒是真不错!我的同屋朋友很喜欢马。我是说，你是英国人，是吧?可你却打扮得……绝对是无可挑剔的!”
我很高兴终于设法夸了她一句，但埃莉诺脸上的笑容突然消失了。她面无表情地看了我一眼，突然间我知道卢克那种冷淡、令人心惊的表情是从哪儿继承来的了。
“我是个归化的美国公民。”
“哦，是的，”我说道，“这个么，我想你是在这里生活得很久了。但我是说，在你的心里，你还是……你不会反对说你是个……我是说。卢克可是很英国化……”
“我长大成年后至今基本上都是在纽约生活的，”埃莉诺冷漠地说道，“一切与我有关的英国东西都早就消亡了。英国要比美国落后了20年。”
“是的，”我极力点着头，让自己看上去是完全懂得她的意思。天哪，这角色可不好扮。我感到自己仿佛是被放在显微镜下任人窥看似的。卢克要是一起来就好了，要不，她要是能够重新安排日子就好了。我是说，她不是也想见到卢克吗?
“丽贝卡，谁替你染的发?”埃莉诺突然问道。
“是……是我自己染的。”我说道。
“渥志奇，”她满心疑惑地重复着我的语音，“我没听说过这么个人。她是在哪家美容院干?”
有那么一会儿我一句话也说不出来。
“嗯……这个，”我结结巴巴地说道，“实际上……我……我想你可能没听说过吧。是……是很小的。”
“哦，我想你得换个染发师了，”埃莉诺说道，“你这头发的色调太暗了。”
“是的，”我急忙说道，“你这话一点不错。”
“圭尼维尔·冯·兰德伦伯格大力推荐邦德街的朱利恩。你认识圭尼维尔·冯·兰德伦伯格吗?”
我做出一副思索的样子，仿佛在脑海里回忆熟人朋友，仿佛在核对我所认识的好多名叫圭尼维尔的朋友似的。
“嗯……不认识，”我终于说道，“我想我不认识你说的圭尼维尔。”
“他们一家在南安普顿郡有幢别墅。”她拿出一只化妆盒，打开盒盖照了照自己的脸。“去年我们与博纳维尔一家一起去那儿住了一阵子。”
我僵坐在座位上。博纳维尔一家。莎茜就是姓博纳维尔的，她是卢克以前的女友。
卢克从来没告诉过我他们与这一家子是朋友。
好吧。不要太紧张了。不要因为埃莉诺贸然提到莎茜一家就这般紧张。她毕竟没有直接提起她。
“莎茜真是个多才多艺的女孩，”埃莉诺接着说道。她叭地一声合上了化妆盒盖，“你见过她滑水吗?”
“没有。”
“那么打马球呢?”
“也没有，”我阴沉着脸答道，“我没见过。”
突然间，埃莉诺用手指专横地敲着司机座位后的玻璃挡板。
“你刚才拐弯拐得太快了!”她说道，“讲过了你就得记住，我不喜欢坐在座位上被晃来晃去的。那么，丽贝卡，”她说着往后靠在椅背上，同时用不满的眼神望了我一眼，“你有些什么爱好呢?”
“嗯……”我张开嘴又马上闭上了。我的脑子里一片空白。快想想，我肯定是有什么爱好的。我在周末都干些什么了?我是怎样放松消遣的?
“这个么，我……”
这真是怪透了。在我的生活中，除了购物外肯定还会有些其他什么的。
“这个么，很明显的，我喜欢……结识朋友，” 我犹豫着说道，“还有……研究时尚，是通过，嗯……杂志媒介……”
“你喜欢什么体育运动吗?”埃莉诺问道，她冷冷地望着我，“你去狩猎吗?”
“嗯……没去过。但我最近开始在练击剑!”我突然间来了灵感般说道。我是买了套击剑套装，是吗?“我从六岁起就弹钢琴了。”
这完全是真话。但我在九岁那年就放弃了，我想这就不用提了。
“是吗，”埃莉诺说道，她冷漠地笑了笑，“莎茜在音乐上也很有才华。她去年在伦敦还举行过一次贝多芬钢琴奏鸣曲演奏会。你去听了吗?”
见鬼的莎茜。她那滑水和什么奏鸣曲的，统统见鬼去吧。
“没去，”我没声好气地答道，“但是我……我自己举行过一次演奏会，是在以前。演奏……瓦格纳的奏鸣曲。”
“瓦格纳的奏鸣曲?”埃莉诺满脸疑惑地问道。
“嗯……是的。”我清了清喉咙，脑子里想着怎样改变话题，不要再谈什么才能了。“这么说，你一定为卢克感到很自豪的!”
我暗暗希望那么说会引导她快乐地谈谈卢克的事，至少会谈上十分钟。但埃莉诺只是望了我一眼，一声不吭，仿佛我是在讲什么无聊话似的。
“他办的公司，还有其他什么的，”我固执地继续说道，“他干得很成功。他看来决心很大，要来纽约干一番事业，在美国干一番事业。”我对埃莉诺屈尊俯就般微微一笑。
“要在美国干出一番成绩才算是真正的成功，”她眼睛望着车窗外，“我们到了。”
谢天谢地。
说句公平话，埃莉诺光顾的这家美容院还真够气派的。进门的候客大厅就像是个希腊式的洞穴，有粗大的立柱，空中轻柔的音乐声伴随着阵阵飘逸的香油精芬香味。我们来到接待柜台前，一位穿着黑色亚麻布服装、打扮时髦的女士尊敬地称埃莉诺为“舍曼夫人”。她们小声交谈了一阵子，那位女士不时看上我一眼，点点头。我站在一边，尽力做出不关心她们谈话的样子，随便看着香精油沐浴的价格表。突然间埃莉诺转过身来，把我带到一个客人休息的区域里，那儿的桌上放着一壶薄荷茶，还有块告示牌，上面写着请顾客低声说话，保持大厅里安静的字样。
我们静静地坐了一会儿——随即来了一位穿着白色制服的女士，她带我去了一间护理室，护理室准备好了顾客用的护理罩袍和拖鞋，都是用印有凸饰花纹的玻璃纸包着。在我更衣换鞋之际，那位女士在忙着准备各种美容器具和材料。我心里乐滋滋的，不知会享受到哪些美容服务。不管我怎样坚持要自己掏钱，埃莉诺一定要替我买单——而且还是选择了“从头到脚护理”的全套服务，尽管我到此时还不明白这究竟是有哪些护理服务。我希望这里面会有一种很舒服的芬香疗法按摩，让人浑身肌肉放松——可当我靠躺在卧椅上时，却看见有罐装得满满的蜡，正放在炉上加热。
我突然感到腹部一阵难受的抽搐。我还从来没有过在大腿上涂蜡美容的体验。倒不是我怕痛，而是——
好吧，就算是我怕痛吧。
“那么说——我的护理中还有涂蜡这一道?”我极力装作漫不经心地问道。
“您的美容项目中有全身涂蜡这一项，”那位美容师说道，她抬头看着我，显得有点惊讶。“是从头到脚。包括双腿、双臂、眉毛，巴西式的。”
双臂?眉毛?我喉咙一阵抽紧。自从我那次去泰国旅游前打预防针以来，我还从没像现在这么害怕过。
“巴西式?”我战战兢兢地问道，“那……那又是什么?”
“是种比基尼式的涂蜡。几乎是全身涂蜡。”
我呆呆地望着她，我的脑子在不停地转着。她不会是说——
“那么，请您躺在卧椅上——”
“等一下!”我说道，尽力让自己的嗓音仍然显得很镇静，“你刚才说‘全身’，是指……”
“嗯。”那个美容师微微一笑，“要是您想的话，我可以在您的……那个部位替您做一个水晶刺花，现在很流行的是种代表爱情的心形，或者是某个特别人物的名字缩写?”
不，这不可能是真的。
“那么，请您在卧椅上躺好了，放松——”
放松?还能够放松?
她又转过身去忙她那罐加热的蜡液——我感到一阵恐怖笼罩着全身。突然间，我明白了达斯汀·霍夫曼达斯汀·霍夫曼（Dustin Hoffman）：美国著名电影演员，在我国电影观众熟悉的《克雷默夫妇》一片中演男主角克雷默先生。——译注坐在牙医手术椅里的那种绝望感受。
“我不做这个了。”我听见自己在这般喊叫，又从卧椅上挣扎着站到地上，“我不做这个了。”
“哪个种刺花?”
“都不做。”
“都不做?”
那位美容师走到我跟前，手里拿着那只盛放蜡液的罐子——我害怕地躲闪在卧椅后边，用护理袍紧紧捂住身体。
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