已经是午后了，马队声势浩大地朝山下奔去，希望在傍晚赶到河边悬崖的营地。我们在山棱上的一块宽阔地形上，策马急驰；保罗的马，踩到一个坑洞，一阵踉跄，保罗以一种极度夸张的姿势，跌了个狗吃屎。半个小时以后，我们依旧以无所畏惧的精神，冲下陡坡那片被烧得焦黑的树林，所有的马几乎以倒立的姿势下坡。就在这个时候，我突然发现，我的膝盖好像紧挨在马耳朵旁边，没一会儿，我的马鞍就滑过马脖子、马头跟耳朵，接下来，我就一屁股坐在灌木丛里了。
我们好不容易在山脚会齐，蒙古牧民忍俊不住，见到我们就格格直笑，比较稳重的人，也是嘴角上扬。他们都看到了刚刚我们那副狼狈样，还有人学我们惨跌在地上的模样，大伙儿终于忍不住，放声大笑起来。我跟自己说，下次再骑蒙古马上山下山，一定要在马鞍下面多加一条腹带，把马鞍绑牢。蒙古马鞍只在头尾各有一条腹带，而所谓的腹带，是马尾毛编成的细丝带而已。蒙古人把腹带系得很紧，丝带几乎陷进马匹的肚子里看不见了。西方的纯粹主义者一定会批评，这样的绑法就算没把马儿弄伤，也一定把它们整得难受极了。可是，短小精悍的蒙古马好像一点也不在乎，骑士心里也都明白，走崎岖的山路，腹带如果不绑紧一点，下场就会跟我们一样。
回到不儿罕山脚，保罗、巴雅尔和我在三河探险队的营地过夜，葛瑞尔和其他人还是回到河边悬崖下的营地。我们想拍一些日蒙联合探险队工作情形的照片，不过，我们并不清楚他们到底有什么进展。他们说，搜集到车载斗量的大批资料，必须送回日本，进行精确的比对，否则一点意义也没有，比对的工作预计在明年冬天展开。田野调查人员孜孜不倦，尽管有各种高科技产品助阵，他们还是颇有考古学家的热诚与风范，就跟在埃及开挖法老王金字塔的前辈一样敬业。田野调查队里有四十名蒙古人、三十名日本人，外加翻译、脚夫、司机与厨师，没有多余的帐棚可以供我们住。我们只好跟他们挤一挤，保罗和我分到蒙古助理的那一顶帐棚。这是我们到肯特省以来，最舒适的一个晚上。我们挤在像沙丁鱼罐头一样的帐棚里，跟蒙古人共享体温，感觉很是温暖。 |
