安禄山是胡人出身，自小生活在营州柳城（今辽宁朝阳）。母亲阿史德，是突厥中的巫婆，相传她向战神轧荦山祈祷，神应而得子。因为母亲后来嫁给胡将军安延偃，安家在开元（713）初归顺了唐朝，才取名为安禄山。他在30岁前一直混迹在边疆地区，是一个不很安分的商人。30岁那年步入军旅，在不到4年的时间就做到平卢将军。天宝元年（741）正月初一，他刚刚40岁时，一跃成为驻守边疆的藩镇安禄山家乡朝阳古城一级的最高军事统帅——平卢军节度使。在此后的十几年中，他飞黄腾达，在唐朝严格按照任职年限资格任官的体制下，创造了和平年代边疆军帅仕途腾达的神话。天宝十载二月，也就是他49岁的时候，已是身兼三镇节度使，同时兼领平卢、河北转运使、管内度支、营田、采访处置使。从40岁到49岁，安禄山从一方节帅到身兼三镇，荣耀君宠达到顶峰。这是在玄宗时期一个守边大将最为迅速的发迹之路。安禄山为什么能够如此迅速地发迹呢？
玄宗朝在东北边疆的心腹大患是奚、契丹“两蕃”，由于大唐帝国在西北实行进攻的态势，在东北实行防守，如何有效抵御“两蕃”的肆扰是玄宗对范阳、平卢节度使寄予的无限期望。安禄山为了赢得玄宗的信赖，不惜多次设宴诱骗契丹，酒中加了麻醉用的莨菪子，预掘一坑，待契丹头人昏醉之际将其杀死，首级送往京师献捷，尸体埋到坑中。他的“杰出功绩”被玄宗视为可以保障北方边疆安全的“万里长城”。再有就是贿赂朝廷官员，攀附宰相，在众人的推美赞誉中营造个人发迹的环境。另外就是利用进京城朝见皇帝的机会，极力赢得皇帝的欢心。
清人绘安禄山（后）与杨国忠（前）像安禄山进京觐见皇帝，装出一副憨厚老实的样子，很肉麻地对玄宗说：“臣生蕃戎，得到陛下的宠荣，没有什么才能可以报答圣恩，愿以死报效陛下。”玄宗听了，很是喜欢。
安禄山个子很高，貌白体肥，体重曾经达到350斤，不能自己穿衣服，乘马需要专门测试马的负重。玄宗见他这个样子，就好奇地问：“你腹中何物之有，怎么会这么大呢？”安禄山答：“没有什么，只有对陛下的一颗赤心！”一句话，赢得了玄宗的欢心，对于臣下尤其是这样一个胡将向他表达赤胆忠心，玄宗是很满足的。
明刻《元曲选》插图：安禄山反叛兵戈举
每当有人向他提及安禄山的不是，玄宗就不高兴。即使他信任的宰相杨国忠和皇太子劝他不要对安禄山如此宠信，玄宗也不放在心上。那些提醒他安禄山会造反的人，玄宗甚至就将他们送到安禄山那里处理。到了后来，安禄山已经起兵叛乱，玄宗还坚持把认为安禄山会反的人押往范阳。 |
