这段紧紧卡住我们肋骨、老虎钳似的通道，足有五码长。我们得竭尽全力向前挤。就这样，我们穿过了这段针眼儿似的关口，来到洞中留有尸骨架的地方。这儿空气干燥，洞顶渐高，所以我们又有可能爬行，有时还可以直起身子行走。当年那些可怜的尼鲁少女，如果由于长期住在洞里厌烦了，想活动活动的话，也无福享受月下散步诗一般的意境。我的衣服泡在泥水里，冻得四肢都僵直了。我用手电筒向后面照了照，看看那位当地朋友是否还跟在后面。要不是他的眼睛和牙齿闪着微光，我在那漆黑的石洞中就什么也看不见—他完全变成了一个泥人。
在洞的末端，终于出现了一个平滑而陡峭的土坡，土坡向上直通洞顶上的一个窟窿。我独自一人费劲地爬上又滑下，折腾了半天，才爬进去，进入了一个像是人工建造的菱形小圆穹。然而，这个圆穹却只是古代瓦斯气泡所形成的。塞巴斯蒂安神父曾在里面留下一个蜡烛头。我的蜡烛仍装在裤子后袋里。我身上的背后部分还比较干。于是我就想点燃神父留下的残烛，但是点不着，火柴受潮了。这儿空气十分污浊，我觉得汗水顺着脸直往下淌。我急忙爬下土坡，找到那位满身泥巴的朋友。他正等着我。然后，我们在崎岖、阴暗的通道里，尽快顺着原路返回。一路上，我们只好爬着走，看上去活像两个地下生物。我们也仿佛真的觉得自己像地下生物了，因为，一爬到那可怕的“针眼儿”时，便开着玩笑立刻趴在泥水里，朝那缝隙挤了进去。我的同伴跟在后面，头紧靠着我的脚跟。我们一点一点地向前挪动，感到胸膛被山石紧紧钳住，而冷酷无情的山石却不愿松开一丝一毫，让我们两人通过。来的时候，钻过这个“针眼儿”花了好长时间；现在出去，似乎要费更多的时间。反正我们知道不久就会爬出去的，所以仍然开玩笑。但是，我身上又潮又脏，很不好受；满头大汗，疲惫不堪；而且空气又很坏。于是，过了一会儿，我们都不说话了，只是伸直双臂，奋力向前，同时竭力不让手电筒的玻璃片碰上泥水。
爬了一阵，我觉得该爬到较宽敞的通道了。可是，不知怎么搞的，这里却越来越小。说来奇怪，这条通道依然很狭窄，我们并没有很快地转入外面的那个通道。我那疲倦的脑袋晕晕乎乎，为此纳闷了好一会儿。不过我的身体仍在继续往前硬挤，想通过这个老虎钳似的关口。后来，在昏暗的手电筒光中，我看到眼前通道有个极小的、骤然向上弯的洞，看来人的身体是无法钻过去的。也许这个洞从外面往里钻会容易得多，所以，当时我们万万没料到出去时会这么费劲！真奇怪，我一点儿也想不起进来时爬过这段弯洞的情形了。我使出全身力气，再向前爬一点儿，想设法看看上面紧夹在岩缝中的小洞。这时千百万吨的重量直压我的胸腹和背部。我大惊失色，发现情况不妙，要从这个弯曲的通道爬出去比登天还难。
“我们没法再往前爬了。”我对趴在脚后的同伴说，脸上汗水一个劲儿往下淌。
“先生，继续往前爬！没有别的路可走了。”他呻吟着回答。
我使劲向前硬挤，身子挪动了一些，头则扭向一边，想在岩壁间的狭窄空隙里找一找是否有空当，结果，我的胸部更是被压得喘不过气来。这时，我用手电筒向上照了照，只见上面的洞比我的头小得多，根本通不过去。
我马上熄灭了手电筒，立刻意识到，必须尽量节约电池，因为前面一定还有不少麻烦。虽然身处黑洞，我们还是可以用头脑来思考。我忽然感到波伊克半岛的整个山岳无情地压在我身上，越压越重。如果我使劲反抗，那就会加重它的压力。惟一的办法就是完全放松下来，使身体尽可能收缩得小一些。但是，即使这样做，岩石还照样从上、下两个方向夹住人，使人动弹不得。
“往后退。”我告诉紧跟在脚后的同伴，“这儿过不去。”
他直截了当地拒绝后退，央求我继续前进，因为在他看来，这是爬出这个活地狱的惟一通路。
情况不可能像同伴说的那样！我又打开手电筒，使劲把身体往后退一点儿，细细察看眼前的地面。在这小小的斜坡上，好像有一片半干不干的泥地。就在我胸部下的地面上，衬衫和钮扣压出的印子清晰可辨。我刚才呆过的那块高地，清晰地留下了自己的指印。但是，再往前便是人、兽从未触动过的泥土和碎石。于是，我又熄灭了手电筒。那里空气十分污浊，我的胸部忍受着挤压，脸上和身上汗流不止。莫非刚才我们爬进来时，由于高声谈笑，用劲钻挤，使这个古洞的通道塌下来了吗？倘若洞顶塌下来封住了去路，连把泥土、石头推到身后的余地都没有，我们又怎么能设法从土堆石头中挖出一条路通到洞外呢？洞外的人获悉我们遇险，挖掘下来搭救我们之前，我们在这样污浊的空气中能支持多久呢？会不会我们爬行时走错了路，现在误入了另一岔道，而这条岔道又是死胡同呢？可是，整个处女洞内只有一条狭窄的通道，我们所在的这一段通道仅能容纳一个人的身躯，那又怎么可能爬错了道呢？
我的同伴在后面完全堵住了我的退路，还想硬要我继续往前爬。我全身粘满了泥巴，而悬崖又以千百万吨的重量压下来。我越想到情况严重，它似乎就越压得厉害。
“往后退！”我大叫起来。 |
