贝克汉姆参加的最近一场大型的国际比赛就是2004年在葡萄牙举行的欧洲锦标赛。在这届比赛中，贝克汉姆带领的英格兰队可以说表现得非常的好，可是又一次倒在1/4决赛上，让大卫和他的球员们感到非常的无奈，因为这一次他们的机会更好，毕竟两年前他们面对的是巴西队，那是一个让世界上任何一支球队都会感到害怕的球队，而这一次是葡萄牙队，尽管他们实力不俗，可是毕竟英格兰和他们实力接近，有的一拼。不过，谋事在人、成事在天，尽管他们异常努力，却毁于裁判的一个误判，结果他们再一次倒在了点球决战中。
英格兰在葡萄牙欧洲杯上是和法国、瑞士、克罗地亚分在一个小组，这个小组能够给英格兰带来麻烦的就是法国队，因为他们的实力在英格兰之上，而克罗地亚在苏克尔退役以后，基本上不再具有当年98世界杯上的实力了，所以真正让英国人头疼的事是如何打好和法国这一战。当然这一场比赛也给亿万观众带来不少的刺激，因为法国和英格兰队是这届欧洲杯夺冠的热门球队，结果在小组赛里的第一场比赛就是他们之间的较量，所以，很多人都把这场比赛叫做提前到来的决赛。
2004年6月14日，英格兰与法国的小组赛的第一场比赛正式拉开帷幕，上场的队员让整个世界都为之震动，齐达内、贝克汉姆、欧文、亨利、皮雷、鲁尼，每一个名字都能让球迷心跳加快。英格兰的球迷坐满了看台的2/3，这是赛前就可以想象到的，因为英国人对于足球的热情和忠诚是世界闻名的。作为现代足球的鼻祖，在瑞典人埃里克森的带领下放下老大的架子，把自己摆在一个弱者的位置上，从欧文和鲁尼组成的速度型锋线我们就可以看出英格兰队打防守反击的坚定决心，一场英式铁桶阵对付高卢雄鸡的战斗就这样开始了。
高手间的对抗往往是互有顾忌，双方都非常谨慎，尤其英格兰队防守第一的思想，几乎全队退缩防守，使开场后比赛的拼抢并不激烈，节奏有些缓慢，精彩的配合和射门并不多见。虽然法国队控球占据主动，但是并没有创造出好的机会，英格兰不多的反击机会也都在球的传递间丢失。英格兰队不思进取的横传球和回传球招来法国球迷的阵阵嘘声。不过在略显被动的情况下，英格兰队还是得到使出自己看家本领的机会。兰帕德用英式铁头把小贝的精准定位球轻松送进巴特斯把守的大门，上半场，埃里克森的防守反击的实用足球收到预期成效。
下半场，领先的英格兰队继续执行防守反击的战术。小将鲁尼表现给了世人一个惊喜，这简直就是一个年轻时的欧文。要技术有技术，要速度有速度，而且在法国这样的强队面前他竟然没有一点的紧张，反而给法国的后防线带来了无尽的烦恼。他几乎有着使不完的劲，满场飞奔，搅得法国的后场一片混乱，在这个混乱中法国犯了一个错误，后卫拉倒了鲁尼，结果裁判毫不犹豫就给了英格兰一个点球的机会。这个时候人们不禁又想起两年前，正是贝克汉姆的一粒点球让英格兰战胜了阿根廷，果然当点球的机会来临的时候，小贝很轻松的就走向罚球点，几乎所有的人包括法国队的教练都这样认为如果这粒点球罚进那么法国就彻底输掉这场比赛了，可是也不会有人想到这个时候的贝克汉姆竟然没有把这粒点球给罚进，小贝发出的点球软绵绵的，根本就没有任何的力量，结果让巴特斯很容易就把它给扑了出来。这个时候人们认为也许法国应该睡醒了，不会给英格兰更多的机会。可是事实却并非如此，尽管随着英格兰队员体能的下降，英格兰队的防守给了法国队许多的传中和射门的机会，但是法国队的最后一击给人的感觉总是苍白无力，亨利几乎就消失在英格兰的防守中了，也许真的应了一个专家的话，亨利在俱乐部可以实现任何的目标，但是在国家队他往往就迷茫了，因为在这里他不是进攻的核心，核心是齐达内，结果在最需要亨利展现自己杀伤力的时候他却消失了。
正当人们以为这场比赛可能就要这样结束的时候，法国队中终于有一个人忍不住站了出来，他就是法国的皇帝齐达内，结果这个当年的世界足球先生用了仅仅两分钟的时间就把英格兰队员90分钟的努力化为乌有。第89分钟，齐达内利用一次任意球的机会直接把球送进了英格兰队的大门里，过了一分钟，他又利用累得要死的杰拉德送给的一个点球把英格兰打败了。这样的结果就发生在一刹那，没有给任何人喘息的机会，让所有的人都目瞪口呆，特别是英格兰的队员和球迷，本来他们是打算庆祝本队在几十年之后终于打败了宿敌，可是他们连欢呼的机会都没有，一个人，一个让人以为他已经老了、不中用的人却用一己之力就把英格兰队所有的人给打败了，也许能够实现这个神话的也只有这个人能够做到。天堂与地狱刹那间转换的滋味令人有些难以承受。英格兰队的防守战术是成功的，铁桶阵是坚固但也是脆弱的，只是今天的上帝喜欢捉弄人，幸运女神最终倾慕了浪漫的法国男人。上帝用足球告诉凡人，天堂与地狱只在一球之间。
好在这场比赛只是第一场比赛，而且这个小组的球队不是很强，所以英格兰只要把下面的比赛打好他们依然可以顺利出线。所以赛后英格兰主教练埃里克森告诉队员应该忘记这场比赛，集中精力打下面的比赛。
接下来的比赛就像人们想象的一样，没有任何的波折，英格兰队以3∶0战胜瑞士，4∶2战胜克罗地亚，以小组第二的身份出线，但是不幸的是接下来他们面对的是东道主葡萄牙队，这不仅让人们想起4年前的荷兰欧锦赛，正是在那场比赛中，葡萄牙以2∶2上演了惊天大逆转。这样上帝又给了他们一个互相对话的机会，看看那场比赛到底是不是货真价实。 |
