英格兰队在开往法国之前，先到西班牙拉曼加的高尔夫球胜地进行备战，其实大卫是满怀憧憬与兴奋来到这里的，可能是因为自己的好朋友没有入选再加上加斯科因事件的影响，小贝在西班牙备战的状态并不是很好。结果就在到达法国的当天，球队的领队就告诉他，在马赛的第一场比赛，他不能够作为主力首发，而是由他的替补达伦·安德顿顶替了他的位置。为什么不把他派上场，霍德尔解释说大卫在西班牙的备战期间注意力不够集中，体能贮备不好，竞技状态很差，所以启用他的替补。对于发生这样的事情，实在是让人心灰意冷。本来小贝是抱着一种首发的心态来的，因为他是格伦·霍德尔手下惟一的场场首发打满英格兰所有1998世界杯预选赛阶段比赛的球员，可是现在他不得不坐在替补席上，看着自己的队友在赛场上驰骋，这太让人失望了。令人高兴的是，英格兰在对小组赛的第一个对手突尼斯的比赛中，阿兰·希勒和保罗·斯科尔斯分别攻入一球，以2∶0战胜对手，从容的拿到3分，在小组赛上即使是一分也必须全力以赴，因为他们这个小组当时被称为“死亡小组”，小组赛的每一个对手实力都比较接近。
在如此激烈的比赛中不能够上场，实在是一件折磨人的事情，贝克汉姆知道自己只能等待，等待机会。也许本该他在这届世界杯上露脸，在英格兰队小组赛的第二对手罗马尼亚的时候，大卫终于等来了机会，在上半场的比赛中保罗·因斯因伤下场，教练霍德尔毫不犹豫的派他上场了，正是他的上场改变了场上的局面，因为当时他们正处于落后的位置。在比赛快要结束的时候，大卫摆脱防守球员的防守，传给了迈克尔·欧文一记直塞球，从而造成欧文反越位成功，打空上得手，扳平了比分，当时的情况看上去似乎英格兰即将抢得一场平局。可是事与愿违，就在裁判要吹响结束的哨音的时候，因为英格兰队的后卫的失误，让罗马尼亚抓住机会，打了一个反击，打进制胜一球，使他们以2∶1获得了胜利。这样的结果对队员的打击非常之大，所有人都知道这样他们就处于非常不利的局面，就是剩下的比赛中英格兰队必须击败哥伦比亚，全取3分，只有这样命运才能够掌握在自己的手中。幸运的是在与哥伦比亚的比赛过程中一切都非常的顺利，哥伦比亚没有做什么抵抗，在希勒攻入一球之后，贝克汉姆也在这场比赛中攻入了他在国家队的首个入球——一记直接破门得分的绝妙任意球，这个球高速旋转着飞进了球门的上角，并帮助英格兰以2∶0锁定胜局。这样英格兰队就以三战两胜一负积6分，以小组第二名的身份出线了，可是在1/4决赛上，他们不得不碰上自己的老冤家阿根廷队，而且就因为这支阿根廷队，给了贝克汉姆一生的记忆，让他成为全英格兰人们谈论最多的人物……
◎ 贝克汉姆与西蒙尼
毫无疑问，大卫·贝克汉姆职业生涯中的最低谷应该是他在1998年世界杯上被罚出场外的那一刻，很多人说如果贝克汉姆在那场比赛中能够冷静的话，那么英格兰队应该能够走得更远，但是如果从另一个侧面来看，正因为有了那张红牌，才让小贝真正的成熟起来，也才使英格兰最终有了一个勇敢的队长。
1998年的世界杯是一次让很多人难以忘怀的世界杯，那届世界杯上有很多让人回味的场面，欧文的长途奔袭给了阿根廷几乎致命的一击，英格兰金童从此扬名天下；齐达内在小组赛上的红牌决定了他在决赛场上的灵光闪动；巴西在决赛场上被剃了光头这也是桑巴人的耻辱……总之那一届世界杯是近年来少有的精彩，不过就像1994年巴乔的孤独身影让人铭记一生一样，贝克汉姆在对阿根廷的比赛中被罚下的画面同样让很多球迷难以释怀。
我们可以先回顾一下那场让人窒息的比赛。那是在1998年6月30日，英格兰在世界杯上迎战阿根廷。对于这场比赛赛前的紧张气氛自不用说，因为英格兰与阿根廷这两个国家之间本身就有很多说不清的宿怨，同时这两个队之间也是宿敌，所以在比赛中，尽管阿根廷势力要稍占上风，但是英格兰也不是好惹的主。因此从场面上来看，双方势均力敌，各获一个点球后，场上比分以1∶1持平。接下来，最精彩的一幕发生了，在前面的比赛中，阿根廷的后卫队员对于年轻的欧文没有什么防范意识，他们经常用自己强壮的身体把瘦弱的欧文撞倒在地，因为欧文毕竟是世界赛场上的新面孔，裁判对于阿根廷队的粗暴后卫没有任何的警告，所以这群后卫就更加肆无忌惮，后来欧文也就慢慢消失在人群之中。可是就在大家都放松警惕的时候，贝克汉姆巧妙地传给了欧文一记直塞球，使这位年轻的利物浦前锋利用自己的速度优势，甩开阿根廷的后卫长驱直入，射入世界杯历史上最为精彩的一粒入球。但是阿根廷毕竟是世界上的强队，在比分落后的情况之下，并没有惊慌失措，而是慢慢组织进攻，终于觅得机会再一次追平，把比分扳成2∶2。
下半场比赛的后半段，因为队员们体力消耗比较大，而且每个人都知道这是一场残酷的淘汰赛，不能给敌人留下一丁点的机会，所以在场上的动作变得越来越大，特别是南美人的性格在这个时候充分暴露了出来，他们不断的用小动作骚扰英格兰的队员，而且对于他们的动作裁判根本就难以发现。也许是因为年轻，也许是经不住阿根廷队的“挑逗”，大卫·贝克汉姆作了一个让他后悔一生的动作。当时迭戈·西蒙尼粗野地从后面阻截他并将他铲倒在地上时，贝克汉姆开始失去理智了。当时他面朝下趴在草皮上，西蒙尼弯下腰揉了揉他的头发。本来这个动作也许是一个友好的表示，表示自己当时动作大，希望原谅，可是这个动作似乎激怒了年轻的英格兰球星。大卫仍旧保持着趴在草皮上的姿势，同时伸腿踢了西蒙尼一脚。这一脚对于西蒙尼来说太关键了，因为他们已经意识到小贝在场上的威胁，可叹他们没有办法阻止这个年轻的英格兰球星。可是他们没有想到上帝会这样的垂青于他们，小贝给他们这样一个千载难逢的机会，像西蒙尼这样的老队员对于这样的机会当然不会放弃，于是很夸张的向后摔倒了。也许正像后来很多英格兰的球迷所说，当贝克汉姆一抬脚的时候，他们就感到这一脚是踢在他们的心窝上。当时裁判吉姆·米尔顿·尼尔森因西蒙尼对贝克汉姆犯规而向他出示了黄牌。可是他自己都没有想到小贝会做出这样的动作，于是他毫不犹豫地又抽出了一张红牌，将贝克汉姆罚下了场。因为小贝那是报复性的一踢，在那届世界杯上，裁判委员会特别强调对于报复性的动作坚决不能手软，必须红牌罚下。小贝被罚下以后，英格兰队就彻底陷入了被动，已经不能够组织发动有威胁的进攻了，好在他们顶住了阿根廷人的狂轰乱炸，守住了自己的城池。可是不幸在小贝被罚下的那一刻就注定了，在后来的点球大战中英格兰还是被淘汰了。其实对于这样一个结果，很多别的国家的球迷都认为英格兰虽败犹荣，而且他们已经尽力了，没有淘汰老对手不能怨被罚下的小贝，就是小贝在场上难道他们就一定能够不用经过点球大战而直接淘汰阿根廷吗？所以被淘汰只能说明球队的实力还是不够强大，不能推卸责任。 |
