东坡年幼的时候，曾经与一位堂妹相熟识。据东坡说她是“慈孝温文”。对堂妹的恋慕，也许是东坡生命中第一次的柔情。但因为两人同姓，无法结成姻缘。堂妹后来嫁给了常州的柳家。东坡后来在常州小住，写过两首咏牡丹的诗，其中说：
羞归应为负花期，已是成阴结子时。
与物寡情怜我老，遣春无恨赖君诗。
玉台不见朝酣酒，金缕犹歌空折枝。
从此年年定相见，欲师老圃问樊迟。
唐人杜牧在一首名为《怅诗》的诗中说：“自是寻春去较迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成荫子满枝。”女子的妙龄时光，通常被喻为鲜花；而其为妇生子，则好比花落结子。《红楼梦》中，贾宝玉在听闻迎春出嫁的消息后，曾对着大观园中的树想起了这两句诗。“玉台酣酒”是前人咏牡丹的句子。“空折枝”则出自唐人的《金缕曲》：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”其中包含着对爱情的比喻。东坡在这里用了这么多颇有意味的典故，而且通篇又是“羞归”，又是“遣春”，无限怅惘的语气，不免令人生出许多猜测。林语堂先生说这只有把此诗看作是写给堂妹的“情诗”才可以理解。但此生已无缘，空余叹惋了。东坡一生对这位堂妹念念不忘。直到死前不久，病体难支时，还为已经离世的堂妹和堂妹夫各做了一篇祭文，并亲自去堂妹的坟上祭奠。从南方贬所归来，东坡也把居住地定在了常州。也许是为了永远留住少年时的梦吧。
正式走入东坡生命中的第一位女性，是青神进士王方的女儿王弗。东坡十九岁时，遵照双方父母之命，与十六岁的王弗成婚。王弗秀丽端庄，且善解人意，温柔体贴。不久，东坡还发现她颇通文墨，能背诵文章，和自己讨论书中的内容。东坡父子到京城参加进士考试时，家里的一切就靠王弗打点。过了几年，他们的儿子苏迈出生了。此后东坡在外做官，又被调回京城，王弗一直带着儿子陪在东坡身边。王弗病逝于东坡受到朝廷的器重、仕途最为得意的时候，享年仅二十七岁。遵照父亲的遗令，苏轼把妻子安葬在眉州父母的坟莹附近。
十年以后，东坡在密州当太守。一天夜里，苏轼忽然梦到了王弗，依然的年轻秀美，正在窗前梳妆。两人相对，千言万语，却都难以出口，只有满面的泪水，传递着十年间的思念。醒来以后，东坡写下了《江城子·记梦》一词：
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。 千里孤坟，无处话凄凉。 纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。 相顾无言，惟有泪千行。 料得年年肠断处，明月夜，短松岗。
梦中的人似真似幻，梦醒后窗外只有冷月。妻子的坟远在千里之外，清冷的月光，照着坟上自己手植的松树，该是何等的寂寞凄凉。十年了，阴阳相隔，但思念却无法割断，一直萦绕在心头。
王弗过世后，东坡娶王弗的堂妹王闰之为继室。这一段姻缘持续了二十五年，直到元祐八年（公元1093年）王闰之去世。这二十五年，是东坡生命中最为动荡不安的时光。四处调任，还包括那一次的“乌台诗案”。这一份相陪的情谊，东坡感念在心。他为王闰之举办了水陆道场，超度亡魂。
东坡生命中最后的爱人，是朝云。她本来是杭州歌伎班中的女子，十三岁时被东坡赎出。朝云貌美，据说东坡的学生、宋代著名的词人秦少游曾写词赞美朝云的婉媚：
霭霭迷春态，溶溶媚晓光。不应容易下巫阳。恐翰林前世是襄王。
暂为清歌住，还因暮雨忙，瞥然归去断人肠。空使兰台公子赋高唐。
宋玉《高唐赋》中写楚襄王路过巫山，夜梦一美貌女子前来相见，二人欢会后，女子自言是巫山神女，“旦为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下”。在这里，秦少游把朝云比作巫山神女，可见朝云的风姿。
朝云敬爱东坡，深深地理解东坡。东坡被贬南荒之地，家中的姬妾纷纷散去，只有朝云一直追陪着东坡。据说有一天，东坡要朝云为他唱一曲以前作的词“花褪残红青杏小”，朝云唱了几句，就不由得哽咽泪流。原来这一首词的最后几句正是“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”，朝云因此感慨东坡的遭遇，所以流泪。这种相知相惜的情谊，令东坡深为感动。
在惠州，朝云和东坡一起设计桥梁湖堤，建“放生池”，一起念佛。东坡写诗给朝云说：经卷药炉新活计，舞衫歌板旧因缘。丹成随我三山去，不作巫阳云雨仙。他们俩是有着共同的志趣的。
但是，由于长期的劳顿和南方的瘴雾，在到达惠州的第二年，朝云染上了疫病，不治而亡。死时三十四岁。东坡把朝云安葬在惠州的孤山上，并为她建造了一座“六如亭”，“六如”即“如梦如幻如泡，如影如雾如电”，出自于《金刚经》。在怀念朝云的词中，东坡说自己“高情已逐晓云空”。朝云的死，带走了晚年东坡全部的情感。
佛教认为，贪爱如水，能润生死。而爱为七情之根本。爱不重不生娑婆。我们之所以来到这个世界，是因为我们曾经爱过。
因为爱，我们不能解脱轮回之苦，因而有无限烦恼。
但是，曾经拥有的爱，是多么美好啊。处在其中的时候，真愿长醉不醒。
即使是释迦牟尼佛祖，在做太子时也有过敬爱的女子。何况作为凡人的我们。
佛禅并不要消除爱。它只是要把爱变得更纯净，更博大。爱世间的一切有情众生。
在这种心胸宽广的爱里，我们个人的爱并没有失去。
朝云在临终前，一直在念诵《金刚经》中的那首偈子：“一切有为法，如梦幻泡影。如雾亦如电，应作如是观。”东坡也把朝云墓前的亭子，命名为“六如亭”。因为世间的情爱，真的太短暂了。
而佛禅，正是要把短暂的爱升华为长远。
对一切有情的爱，包含了我们对具体的某种人事的爱。在禅心长远持久的爱里，我们个人的爱也将得到永存。 |
